ЭЛИТНЫЙ ОКТЕТ
Что интересно, когда утверждали календарь первенства, предполагалось, что встреча киевлян и черкасщан будет перенесена в случае, если «строители» пройдут в третий раунд квалификации Лиги чемпионов. Но команда Владимира Коваля сама отменила все накладки, досрочно завершив выступления в евротурнире. Так что в обозримом будущем изменений в расписании Суперлиги не предвидится. После исчезновения с баскетбольной карты «Кривбасса» и ухудшения финансового положения «Волыньбаскета» в числе профессиональных клубов осталось всего восемь элитных команд. Они и сыграют в четыре круга регулярного чемпионата (до 25 марта), после чего схлестнутся в плей-офф.
Что касается прогнозов на чемпионат, то особо явных фаворитов на данный момент в нем не предвидится. Все так же сильны «Днепр» и «Химик», не сильно от них отстают «Будивельник» с «Мавпами». Но, судя по комплектации и результатам предсезонных матчей, можно предположить, что сюрприз способны преподнести «Николаев» с БИПОй, и даже «Политехник» с «Запорожьем». Малое количество спаррингов и их результаты показывают, что все клубы первое время будут лишь вкатываться в сезон, потому неожиданных результатов не избежать. Почти все клубы пригласили в свои составы легионеров (эта тенденция была и в прошлом сезоне), и так максимально урезав отечественное представительство. Сильные украинские игроки, покинувшие Суперлигу в последние годы, возвращаться домой желанием не горят, а молодежь еще достаточно нестабильна. Исключение составляют вышеупомянутые фавориты, чей состав давно наигран. За счет этого «Химик» с «Днепром» и планировали успешно бороться на два фронта. Второму из них это уже не удалось.
«ПОЛИТЕХНИК» (Харьков)
Ожидаемая смена главного тренера с Валентина Кулибабы на Тимура Арабаджи ничуть не повлияла на политику харьковчан. Все лето клуб пребывал в спячке, а затем встрепенулся и стал пачками приглашать на просмотр разношерстных легионеров. Таким образом, сезон «Политехник» начнет старым костяком с примесью иностранцев, чьи фамилии узнать удастся лишь в официальных играх. Пара побед в контрольных играх ни о чем не говорит – харьковская команда по-прежнему остается в числе аутсайдеров с потенциалом редких побед на внутренней арене.
«ЗАПОРОЖЬЕ»
Появление в Запорожье в конце прошлого сезона Валерия Плеханова, приведшего к определенному сплаву «Запорожья» и «Кривбасса», показала, что в этом городе вновь начинают собирать сильный коллектив. Плеханов сохранил всех сильнейших (разве что завершил карьеру Александр Рыбалко), пригласил знакомых исполнителей, обкатал их летом на Универсиаде – в общем, постарался максимально подготовить к новому сезону. С другой стороны, явного лидера у команды Плеханова нет, если не считать самого наставника. За счет характера «Запорожье» может дать бой любому и так же неожиданно уступить в проходном матче. И эта неуверенность вряд ли приведет в итоге к чему-то хорошему.
«НИКОЛАЕВ»
Для «корабелов», сумевших в прошлом сезоне закончить «регулярку» на седьмом месте, прошлый сезон был почему-то назван провальным, в честь чего был уволен главный тренер Сергей Кирлан. Но затем сменилось руководство клуба и новый президент «Николаева» Николай Бобров тут же вернул Кирлана и нашел спонсоров. Удалось сохранить костяк команды, уговорить продолжить карьеру Дениса Иванова и Алексея Онуфриева, а также зазвать в свои ряды бигменов Константина Аникиенко и Александра Кушнирова. В общем, все идет к тому, что по итогам сезона «корабелы» вполне могут побороться за право называться лучшими во второй четверке чемпионата.
БИПА (Одесса)
В этом сезоне БИПА предстанет с совершенно другим составом и новым логотипом. В задней линии точно будут действовать Клим Артамонов с Артемом Слипенчуком, а вот на кого Вадим Пудзырей будет делать ставку на остальных позициях, сказать сложно. В Одессу переехало большое количество отечественных игроков, но конкретной картины увидеть пока не удается. Да и легионер Тэнксли Эфианаи все еще является темной лошадкой. И пока все у БИПЫ срастется, многое может быть упущено.
«ЧЕРКАССКИЕ МАВПЫ»
«Мавпы» решили обновить состав, пригласив к себе ряд иностранных исполнителей и проведя кардинальную перестановку среди отечественных игроков. Клуб покинул ряд недавно перспективной молодежи, а само руководство решило на время даже скрыться в тень, большую часть подготовки проведя на Ближнем Востоке. Потому первое впечатление от черкасщан на старте сезона может быть обманчиво. В любом случае, о месте ниже четвертого они даже не задумываются.
«ДНЕПР»
Успев разогреться на спаррингах в Литве и в матчах Кубка Европы FIBA, «Днепр» подходит к старту сезона во всеоружии, наигранным составом и усилением в лице Дмитрия Глебова. Проблемы все те же – кадровый дефицит в передней линии (на Станиславе Тимофеенко и Антоне Дзюбе далеко не уедешь) и нестабильность в задней. Но, судя по всему, сомневаться в медальных амбициях днепровской команды не приходится, а сама она будет грозой всех команд Суперлиги в сезоне-2017/18.
«ХИМИК» (Южный)
Отъезд из Южного Джейми Смита и Джейсона Лава был закономерен – это происходит не первый сезон. И поиск новых исполнителей на основные позиции начался сразу же. Смита заменил Деррик Коултер из «Руана», неплохо показавший себя в предсезонных спаррингах в Литве. Вместо Лава должен заработать Станислав Завадский, а опцию второго легионера занял Остин Эриэнс, который должен больше помогать «Химику» на «тройке», где заменит Владимира Конева. С необходимостью выступления еще и в Кубке Европы FIBA не стоит удивляться, если старт южненцев в сезоне будет стандартно натужным. Но свое место в итоговой четверке «Химик» займет – это точно.
«БУДИВЕЛЬНИК» (Киев)
Сохранение прошлогоднего костяка (тех же Генри Дугата, Брендона Филдса и Михаила Анисимова) мало помогло действующему чемпиону Украины. Без хорошего усиления сложно было ожидать от «Будивельника» успехов в Лиге чемпионов FIBA (что и произошло), предсказуемы и сбои в Суперлиге. Впрочем, внутреннего запаса у команды Владимира Коваля достаточно, чтобы закончить «регулярку» в первой четверке и замахнуться на новый титул. Впрочем, это покажет лишь время…