20 января
МБК «НИКОЛАЕВ» – «ДНЕПР-АЗОТ» – 79:64 (18:13, 16:14, 24:19, 21:18)
Уже много было сказано о той ситуации, в которой оказался МБК «Николаев». Оставшись в новогодний период без главного тренера и четырех ведущих игроков, николаевцы, казалось, были обречены на провал весенней части сезона. Срочное приглашение Дмитрием Шиманским Максима Шепиля и Владислава Тонченко, долгое время не нюхавших пороху больших баталий, вряд ли могло сильно помочь николаевскому клубу. Отсюда и череда неприятных поражений – лишь хороший старт «корабелов», взятый на старте сезона, позволял им держаться на плаву и пребывать в первой половине таблицы. Так думали болельщики всей Украины, но только не николаевские поклонники баскетбола и не сами игроки клуба. Три последних поражения лишь встряхнули их и дали возможность выдать блестящую игру. Тем более что уже через пару дней им предстоит старт в Кубке Украины против «Химика» – к нему тоже не хочется подходить в вялом настроении.
Что касается «Днепр-Азота» Валерия Плеханова, то здесь картина наоборот. Домашний разгром «Ферро» почти с тридцатиочковой разницей вроде как убедил игроков этого клуба в том, что круче их только яйца – мол, раз добились пятой победы в сезоне, то теперь все начнут автоматически поднимать руки вверх. Можем предположить, что перешедший после Нового Года из «Николаева» в «Днепр-Азот» Владимир Егоров пытался убедить своих новых партнеров, что это вовсе не так. Да только толку никакого это не дало. Мол, у нас есть два легионера да Владислав Кондратьев под кольцом – что еще надо для победы над якобы обескровленным «Николаевом». Тут еще подоспела новость, что в данном матче не сможет сыграть Александр Сизов – еще один важный винтик в игровых схемах Шиманского. В общем, свернули шапки набекрень и пошли с голыми руками на танки.
И получили по полной программе. В отсутствие Сизова роль лидера команды на себя взял Анатолий Шундель, поставивший собственный рекорд результативности в Суперлиге – 27 очков. Команда также помогала как умела. С самого начала встречи «корабелы» захватили инициативу в матче, которую и держали вплоть до финальной сирены. Днепродзержинцы работали грамотно – Кондратьев с Крисом Фергюсоном аккуратно ссаживали на фолы переднюю линию «Николаева» Александров Цикалюка и Кушнирова, делали ставку на мастерство Юджина Харриса и того же Фергюсона. Первый в результате настрелял на 25 очков, второй четко действовал под щитом, забирая подборы и ставя блок-шоты. Не было у команды Плеханова одного – цельности и командного взаимодействия. Ставка на нескольких мастеровитых исполнителей не сыграла, разбившись об энтузиазм и вспышку активности всей николаевской команды, составлявшей, к слову сказать, всего семь исполнителей.
Выиграв по чуть-чуть первые две четверти, «корабелы» нанесли массированный удар сразу после большого перерыва. После перехвата Алексеем Онуфриевым мяча у Фергюсона быстрый отрыв выдал Михаил Галенко – 46:33. Дальше, вдохновленные работой Шунделя, хозяева провели еще несколько результативных атак, в которых свои мячи забивали все кому не лень. «Трехой» отметился Онуфриев, дважды отметился Кушниров – уже «+14» за две минуты до конца третьей четверти.
После этого разозлился Харрис, ставший оправданно брать инициативу на себя. Сначала он забил пару бросков, затем Плеханов созвал тайм-аут и привел в чувство остальных своих подопечных. Поначалу вроде помогло. Концовка третьей и начало четвертой четверти остались за гостями. Здесь и Харрис свое слово говорил, и другие игроки отмечались – дальний реализовал Эрнест Ткачук, перехват сделал Богдан Байда. Разрыв сократился до шести очков – 60:54. И тут вновь началось – большое количество невынужденных ошибок, сбивание на индивидуальную игру, потери, фолы, безобразная игра в защите. У «Николаева» выстрелил Галенко, на которого, возможно, при подготовке к игре тренерский штаб «Днепр-Азота» вообще не обращал внимания. Фол Ткачука на защитнике во время исполнения дальнего броска привел к бенефису 22-летнего николаевца, который реализовал три штрафных, добавив к ним после этого средний бросок, два подбора, а затем еще четыре штрафных – создалось впечатление, что днепродзержинцы посчитали предыдущие попадания случайностью и хотели испытать Михаила на прочность. Баскетбол таких экспериментов в официальных играх не прощает – все это привело к тому, что последний штрафной Галенко зажег на табло уже «+11» в пользу «Николаева» – 75:64 меньше чем за минуту до финальной сирены. Оставшееся время стало простой формальностью, во время которой гости спешно пытались хоть как-то сократить разницу в счете, промахнувшись в трех атаках подряд. Хозяева сохраняли спокойствие, а точку в матче хладнокровно поставил капитан команды Онуфриев, с передачи героя матча Шунделя легко добавивший еще два очка в копилку своей команды.
«-15» в выездном матче против семи человек переживающей непростые времена команды – это не тот результат, на который рассчитывал Плеханов, на послематчевой пресс-конференции жестко охарактеризовав игру своих подопечных одним словом – «Позор!». Остается только констатировать, что николаевцы действительно готовы к кубковому противостоянию с «Химиком», которому пусть и проиграют, зато достойно. Тем более что должен вернуться в строй Сизов. А зал спортшколы «Надежда» вновь будет заполнен максимально – в этом городе баскетбол любят по-настоящему, и полупустые трибуны на матче против «Днепр-Азота» стали элементарным исключением из правил, которые всегда соблюдались и наверняка будут соблюдаться еще немалое количество лет.