31 октября
БК «КИЕВ» – «АЗОВМАШ» – 88:95 (25:19, 21:30, 23:21, 19:25)
«ХИМИК» – «ПОЛИТЕХНИКА» – 79:64 (24:10, 14:17, 19:12, 22:25)
«БУДИВЕЛЬНИК» – БК «ДОНЕЦК» – 81:60 (19:12, 28:16, 16:20, 18:12)
Звание наиболее интригующего поединка досталось матчу, от которого никто ничего особо не ожидал. Кадрово более сильный «Азовмаш», в строй которого вернулся Кирилл Натяжко, приехал в Киев, где в первой встрече его ожидал аутсайдер чемпионата БК «Киев». Встречи «волков» и «львов» уже давно перестали быть суперпринципиальными, да и нынешнее положение команд в турнирной таблице это подтверждает. И даже с тем, что на данный момент мариупольцы находятся в некоей игровой яме, вряд ли кто предполагал, что очная встреча этих соперников может превратиться в определенного рода триллер.
Несмотря на то, что у подопечных Ренато Паскуали в активе пока лишь одна победа, стоит заметить, что многим соперникам приходилось во встречах с киевлянами крайне нелегко. Добрую половину матчей БК «Киев» уступал с разницей, меньше десяти очков. И зачастую судьбу матча решали едва ли не последние минуты встречи. Так случилось и на сей раз. Хозяева, в рядах которых вновь блистал Энтони Гудс (вышедший после этого матча на второе место в списке бомбардиров Суперлиги), выиграли первую четверть, подсели во второй, а затем стали понемногу догонять соперника. Дело дошло до того, что за семь минут до конца основного времени после «трехи» Артема Швеца счет на табло стал равным – 74:74. Чуть позже отличился Максим Сандул – два с фолом, причем после нереализованного штрафного центровой подобрал свой же мяч и добавил очередные два балла. Три минуты до финальной сирены – Гудс вновь устанавливает ничейный счет – 84:84. Лишь после этого гостям удалось кое-как нормализовать свою игру – хорошо на всех фронтах отработал Линн Грир, которому помог Мэнни Харрис, наконец-то ставший точно пробивать с линии штрафных. Всего «+7» для «Азовмаша», и Паскуали после матча уверенно заявляет о том, что это была одна из лучших игр БК «Киев» в сезоне.
Если матч БК «Киев» и «Азовмаша» начинался в неудобное для буднего дня время – 18.00, то «Будивельник» с БК «Донецк» вышли на паркет в половину девятого вечера. Как для такого времени, количество зрителей на трибунах было, мягко говоря, удовлетворительное. И если они хотели увидеть победу своей команды, то они ее увидели. Если же хотели увидеть баскетбол, то… На фоне полнейшего нежелания донетчан играть как-то забывалось, что в составе «строителей» нет Мэтта Уитта (еще утром генеральный директор «Будивельника» Гедиминас Навикаускас опровергал слухи об уходе защитника, но, тем не менее, Мэтта не было ни на предматчевой тренировке, ни на скамейке запасных), а играть приходится лишь с одним дирижером Георгием Цинцадзе. Гости играли кто в лес, кто по дрова, аплодировать хотелось лишь набирающему силу Калояну Иванову да не умеющему расслабляться по определению Дариусу Сонгайле, чьи усилия, правда, были довольно быстро потушены рядом технических фолов. Впрочем, литовец за свои двадцать минут игры успел запомниться с наилучшей стороны. Остальные же игроки… Особенно расстроили Д’Ор Фишер – центровой ни о чем, а также Дорон Перкинс, уже какой раз, благодаря нерасторопности партнеров, играющий в несвойственный ему баскетбол. Хорошо, что удалось хоть как-то потушить пожар под названием «-26» в третьей четверти (61:35), но под занавес встречи, когда стало понятно, что разгрома не избежать, «тигры» вообще бросили играть. Общепринятое выражение «кто выигрывает подбор, то выигрывает матч» звучало просто как издевательство – щиты БК «Донецк» выиграл, зато во всем остальном выглядел как детский сад, трусы на лямках. Это мы еще про 0/10 трехочковых не упоминали. Хозяева же, по сути, проводили тренировку со спарринг-партнером. Ах, какой красавец «трюльник» выдал с сиреной второй четверти Дайнюс Шаленга – как будто литовцу и рядом нет 35-ти лет. Вот если бы он пришелся не на такой «рядовой» матч, а на что-то посерьезнее… Отметим, что в этой игре вдруг оказалось, что новый главный тренер БК «Донецк» Хосеп Беррокаль еще не получил официального разрешения руководить командой. Пришлось испанцу стоять сбоку за рекламными щитами и давать советы больше криком с места, а «тиграм» в протокол записали фамилию очередного «и. о.» – уже не спортивного директора Алексея Ефимова, а ассистента тренера еще со времен Влады Йовановича Максима Фомичева.
Точно так же не получилось борьбы и в Южном. «Политехника» ехала на черноморское побережье без травмированного Олега Салтовца и с огромными проблемами на позиции тяжелого форварда. Пока Желько Лукаич, зная, что возрастному Ярославу Зубрицкому никак не справиться с реактивным Виталием Коваленко и любителем потолкаться Савой Лешичем, придумывал свои выходы из этой ситуации, Зоран Мартич работал как раз над другим. Основной разыгрывающий львовян Даррелл Митчелл был полностью изолирован и задавлен задней линией «Химика». И вкупе с кадровой слабостью «Политехники» на позиции «под центровым» это привело к плачевному для гостей результату уже в первой четверти. Дальнейшее было уже делом техники. Остается добавить, что данный разгром стоил львовянам потери сразу трех позиций в турнирной таблице.