24 октября
БК «ДОНЕЦК» – «ФЕРРО»-ЗНТУ – 86:59 (17:14, 26:16, 26:11, 17:18)
«АЗОВМАШ» – «КРИВБАССБАСКЕТ» – 84:72 (21:22, 21:20, 23:12, 19:18)
Описывать ход данной встречи так же бессмысленно, как и той, которая стала последней для Влады Йовановича в качестве главного тренера. Насколько дилетантской была игра «тигров» в Химках, настолько по-чемпионски они выглядели во встрече против «Ферро». Возможно, на игроков так повлиял категоричный ход руководства клуба, что они почувствовали запах жареного, возможно, Сергей Дядечко был действительно прав в формулировке «отсутствие взаимопонимание между тренерским штабом и ведущими игроками», и уход Йовановича благоприятно сказался на внутренней атмосфере команды, но донетчане обескуражили соперника прямо со старта поединка. Не успели запорожане оглянуться, как уже горели со счетом 6:13. Посчитав, что это всего лишь недоразумение, они продолжили играть в свойственный им баскетбол и почти догнали соперника, но во второй десятиминутке игроки «Донецка» вновь вырвались вперед и вскоре достигли двузначного преимущества – 43:30.
Видимо, в головах игроков запорожского клуба попросту не укладывалось, как это соперник, столь тяжело шедший в обоих своих турнирах, проигрывающий по два-три матча подряд да еще и вышедший на площадку под руководством человека, имеющего к баскетболу косвенное отношение (исполняющий обязанности главного тренера спортивный директор клуба Алексей Ефимов никогда не играл на профессиональном уровне), может так внезапно преобразиться. Что интересно, «тигры» вовсе не изобретали велосипед. В свое время Йованович, как и его предшественник Обрадович, ратовал за защитную манеру игры, просто исполнители весь прошедший месяц с прохладцей относились к установкам тренера. Теперь же оборона донетчан представляла собой настоящий монолит. Хозяева умело чередовали персональную защиту с зонной, причем делали это играючи, на эмоциональном подъеме, демонстрируя более высокий индивидуальный класс, чем их соперники. Тот же Д’Ор Фишер поочередно поставил блок-шоты и Камерону Муру, и Ричарду Гуинну, а затем и Дэниелу Вернеру. Исходя из того, что баскетбол в исполнении «Ферро» всегда был нацелен на нападение и высокие скорости, то гостям приходилось не то, чтобы несладко, но и вовсе невозможно. В атаке запорожане, непривыкшие к медленному темпу, вязли в защитных редутах «Донецка», а обороной «Ферро» никогда не славился. Итогом этого стал уничтожающий результат в третьей четверти – рывок 19:0(!) в исполнении «тигров» за первые пять минут, включавший «трехи» от Дорона Перкинса, Рамела Карри, Андрея Малыша и Александра Липового. 62:30 – и 15 минут до конца встречи. Дальнейшая борьба де-факто не имела смысла. Да, отыграть 32 очка отставания за такой промежуток времени теоретически, конечно, можно – но, разве что, теоретически. Дорвавшийся до мяча Перкинс (последние матчи Йованович не включал американца в заявку) упорно шел на трипл-дабл, и остановить его можно было, лишь усадив защитника на скамейку запасных. Ефимов так и поступил, но сделано это было лишь для того, чтобы проявить себя в одинаковой степени могли все игроки команды. В самом конце встречи свои первые игровые секунды получили Андрей Новиков и Макс Конате, причем последний еще и успел отметиться в статистическом протоколе – его данк стал последними командными очками БК «Донецк».
На пресс-конференции Ефимов был немногословен, отметив, что эта победа – заслуга всей команды. И тут же сообщил, что возвращается на более привычный фронт работ, поскольку клуб уже нашел замену Йовановичу. Испанский специалист Хосеп Мария Беррокаль, известный украинскому болельщику по работе с киевским «Будивельником», который он привел к чемпионскому титулу в 2011 году, услышав о предложении от донетчан, мгновенно расторг контракт с «Аликанте» из второго испанского дивизиона и отправился в Украину. Кстати, в тот самый чемпионский сезон- 2010/11 «строители» под предводительством Беррокаля в финале плей-офф одолели как раз «Донецк». Думается, если и при испанце «тигры»-легионеры будут выдавать такие же игры, как при Йовановиче, то тогда полетят головы уже игроков, и разговор с ними будет короткий. Наверняка донецкие баскетболисты это понимают, потому в ближайшее время от БК «Донецк» стоит ожидать еще немалое количество уверенных и победных игр.
В параллельной встрече «Азовмаш» обыграл «Кривбассбаскет», причем уже не в первый раз Александар Кесар пользуется послаблением в регламенте о лимите на легионеров, комплектуя стартовую пятерку исключительно из легионеров. В рядах мариупольцев в очередной раз «зажег» Мэнни Харрис, доказавший, что не зря Кесар с таким терпением дожидался его возвращения из лазарета. Его дабл-дабл вкупе с 21-м очком Мирослава Радулицы стали главными аргументами в борьбе против амбициозной команды Карлиса Муйжниекса. Благодаря этой победе «львы» возглавили турнирную таблицу – правда, на счету «Азовмаша» пока что наибольшее количество сыгранных игр, потому ситуация вполне может измениться после ближайших матчей внутреннего чемпионата с участием его ближайших претендентов.