23 января
«ДНЕПР» – «ПОЛИТЕХНИКА» – 89:79 (17:14, 29:25, 20:13, 23:27)
24 января
«ЧЕРКАССКИЕ МАВПЫ» – «АЗОВМАШ» – 82:85 (24:20, 23:23, 25:15, 10:27)
Что интересно, опять победу «львам» принес именно Алексей Печеров («Болельщик» уже отдал должное этому антикризисному исполнителю в прошлом номере). В эти четыре минуты он забил «2+3», благодаря чему финальный рывок «Азовмаша» уже остановился на отметке 15:0. Чуть больше, чем за минуту до сирены недавно безнадежно отстававший от хозяев площадки мариупольский клуб смог сравнять счет. Нельзя сказать, что «Мавпы» не сопротивлялись, но Печеров все еще был заряжен на борьбу: дежа-вю для его болельщиков после противостояния с российским «Локомотивом-Кубанью» – сложнейшая «треха» на последних секундах и реализованные два штрафных. Последний шанс на то, чтобы спастись (то есть, перевести игру в овертайм) издали смазал Уилли Соломон.
«В течение 37 минут мы боролись на равных, думаю, что и контролировали игру. Но (уже в который раз) нас подвели нелепые потери в концовке игры, – сказал после этой встречи главный тренер «Черкасских Мавп» Владимир Холопов. – За последнюю четверть мы сделали семь невынужденных потерь! Все то преимущество, которое мы добыли по ходу встречи, попросту исчезло в течение пары минут. Мы не смогли сохранить концентрацию, нам не хватило игровой дисциплины. Честно говоря, сегодня мы рассчитывали на победу».
Гинтарас Крапикас, который, кстати, на эту игру вышел уже в качестве не «и. о.», а полноценно и официально объявленного главного тренера «Азовмаша», после матча просто сиял: «Хочется поблагодарить ребят за то, что при «-17» им удалось сохранить веру в победу. Конечно, удалось поменять тактику защиты. Это придало нам уверенности, впрочем, не обошлось и без удачи».
Ровно вчера прошла открытая жеребьевка Кубка Суперлиги, к которому «Азовмаш» подходит в ранге третьей команды внутреннего чемпионата. В четвертьфинале «львам» предстоит сыграть против запорожского «Ферро»-ЗНТУ. «Говерла» будет бороться против БК «Одесса», также нас ожидает уже эль-классико новейшей эры украинского баскетбола – БК «Донецк» против «Будивельника». Состав четвертой пары определен лишь предварительно – с «Химиком» сыграет либо «Днепр», либо БК «Киев» – все же, согласно регламенту, в этом турнире сыграет восемь лучших команд по итогам второго круга регулярного чемпионата. Поскольку этот этап отечественного первенства еще не завершен, то вышеупомянутые клубы и поведут в ближайшие дни борьбу за право выступления в Кубке Суперлиги. Остальные семь претендентов уже забронировали за собой право сыграть в четвертьфиналах ранее – и пары были определены посредством слепого жребия. Что интересно, ключевым противостоянием как раз станет очная дуэль днепропетровцев и киевлян, запланированная на 28 января. В общем, интрига закручена до предела. Четвертьфиналы пройдут по кубковой системе выездного календаря – матч дома, матч на выезде. Затем – традиционный Финал Четырех.
Александр МУЗЫКА