«ХИМИК» – «ДНЕПР»
Пара, которая стартует раньше, вызывает наибольшую интригу. Все дело в том, что «Химик», мощно начавший этот сезон, стал давать сбои ближе ко второй половине сезона. Уже тогда стало заметно, что желаемая борьба на два фронта (Суперлига и европейская Лига чемпионов) не по возможностям команде Виталия Степановского. Да, южненцы старались бороться и тогда, когда выход в плей-офф континентального клубного первенства для них уже был закрыт, но это все больше их истощало. Сосредоточиться затем на внутреннем чемпионате у них попросту не получилось. Легкий выход в Финал Четырех Кубка Украины (ввиду разницы в уровне соперников) обернулся бесславным поражением уже в первом матче, параллельно были неудачи и в Суперлиге, сдвинувшие «Химик» с первого места на второе и едва не позволившие спуститься на третье. Во многом этому «помог» именно «Днепр», с которым сейчас придется столкнуться команде из Южного. В четырех очных встречах сезона (трех в регулярном чемпионате и одной – в Финале Четырех Кубка) подопечные Дениса Журавлева трижды обыгрывали эту команду. И то, что «Химик» смог закончить «регулярку» все же на втором месте, – больше заслуга ранее наработанного очкового запаса. Отметим также и сложности с тем, как сам «Химик» добрался до полуфинала плей-офф, умудрившись во второй игре против изначально более слабого в кадровом смысле «Николаева» доиграться до овертайма. В это же время «Днепр» только набирал обороты, взял Кубок Украины и без проблем «убил» в четвертьфинале амбициозное «Запорожье». В общем, с тем, в какой форме обе команды подходят к данной серии, все же больше вистов именно у команды Журавлева. А вот южненцам, вероятно, останется лишь возможность побороться за бронзовые медали и на время забыть о повторении прошлогоднего успеха.
Отметим, что по согласованию сторон и с одобрения Федерации баскетбола Украины произошли изменения в датах данной серии. Согласно им, «Химик» и «Днепр» начнут свое противостояние на несколько дней раньше. 5 и 7 апреля сыграют в Южном, затем проведут два возможных матча в Днепре и при необходимости проведут решающую встречу опять на площадке действующего чемпиона Украины. Ранее старт данной серии был запланирован на 9 апреля. Согласно официальному сообщению от ФБУ, это было сделано «с учетом обращения клубов, экономической составляющей и желанием команд сыграть игры серии до пасхальных праздников», в связи с чем директорат Федерации и принял данное решение.
Прогноз «Болельщика»: 3:2 в пользу «Днепра».
«БУДИВЕЛЬНИК» – «ЧЕРКАССКИЕ МАВПЫ»
В то же время календарь дуэли «Будивельника» и «Черкасских Мавп» пока изменений не претерпел – как и было запланировано, все начнется 10 апреля в киевском СК «Меридиан». Билеты на эти игры уже поступили в продажу, так что тут изменения вряд ли произойдут. Получается, что 10 апреля, когда «Будивельник» и «Мавпы» только сыграют свой первый матч полуфинальной серии, «Химик» и «Днепр» как раз могут свое противостояние закончить.
Что касается дуэли «строителей» и черкасщан, то здесь вряд ли стоит ожидать неожиданностей. «Мавпы» и так смогли выдать результат, выйдя в 1/2 финала, при этом обыграв в довольно сложных матчах одесскую БИПУ. И наверняка постараются поберечь свои силы в надежде затем в играх за «бронзу» справиться с «Химиком» или «Днепром», на что потенциал у них имеется. Это показывают и результаты подопечных Максима Михельсона в течение всего сезона – взрывной характер у них имеется, просто зачастую не хватает выносливости. Все же спринтер и стайер – это разные понятия. «Мавпы» могли минимально уступить тому же «Будивельнику», неожиданно обыграть лучше укомплектованный «Химик», но при этом получить череду вовсе необязательных поражений. В этом смысле им действительно стоит поберечь свои силы для «бронзовой» серии, где нужно будет выложиться максимально и с честью закончить сезон. Хотя, разумеется, болельщики им не простят и безвольного противостояния с «Будивельником» – так что здесь победителю регулярного чемпионата придется потрудиться ради победы.
Что касается «строителей», то они «малой кровью» прошли как концовку «регулярки», так и 1/4 финала, где играли против «Кремня». Основной задачей являлось дать возможность набраться опыта резервистам, опробовать различные тактические схемы и дать возможность полностью физически и психологически восстановиться своим лидерам (тем же ДиДжею Стефенсу, Михаилу Анисимову, Артуру Дроздову). Все это делалось как раз с прицелом на кульминационные битвы сезона в финале, куда «Будивельник», по сути, должен выйти без особых проблем. Хотя эпизодами включившие ускорение Стэйси Дэвис и Александр Кобец с умелыми снайперами типа Александра Кольченко и Андрея Кальниченко смогут преподнести немало сюрпризов своему сопернику. Но здесь, отметим, должен еще и сработать фактор того, что домашние матчи «Будивельник» проведет в более родном для себя «Меридиане», а не в большом зале Дворца Спорта – в данной «интимной» обстановке «строители» чувствуют себя намного лучше. Потому, несмотря на хорошие, почти братские отношения между клубами и болельщиками киевского и черкасского клубов, здесь все же успеет сработать поговорка «Дружба дружбой, а табачок врозь» – как-никак, пришло время плей-офф…
Прогноз «Болельщика»: 3:1 в пользу «Будивельника».