Пара 2
Третий матч
16 апреля
«ХИМИК» – «ДНЕПР» – 99:81 (22:29, 30:23, 24:17, 23:12)
Четвертый матч
18 апреля
«ХИМИК» – «ДНЕПР» – 69:75 (13:18, 15:19, 13:24, 28:14)
Итоговый счет в серии – 1:3.
В третьем противостоянии, нет сомнений, днепряне хотели закрыть полуфинальную серию, однако «химики» не надломились после двух выездных поражений. В принципе, уже вторая встреча, в которой южненцы уступили 62:67, показала, что далеко не все в этой паре понятно. А потому логично, что подопечным Дениса Журавлева не удалось пойти по стопам безупречных «Черкасских Мавп», которым хватило трех дуэлей, дабы убрать со своего пути амбициозных николаевских баскетболистов. Хотя, конечно, все мы помним, на каких нервах и определенном везении «мавпы» заполучили победу в третьей схватке на территории противника. Однако в отчетной битве на южненской территории дело не дошло до инфарктной концовки…
Хотя начиналась встреча и довольно долго продолжалась в равной борьбе. Хозяева паркета преимущественно использовали дальнобойную «артиллерию», нейтрализовать которую «Днепр» не мог. Возможно, гости уповали на то, что рано или поздно соперники перестанут исправно попадать издали, однако процент трехочковых бросков ребят Виталия Степановского оставался на довольно высоком уровне. А итоговый показатель 43% необходимо считать очень серьезным достижением.
Благодаря чему «Днепр» продолжал оставаться в игре? Всему виной трехсекундная зона, где лидер регулярного чемпионата чувствовал себя прекрасно. К этому добавился высочайший процент реализации бросков из-под кольца, что и привело к тому, что на большой перерыв команды ушли с одинаковыми цифрами на табло. Одинаковыми и очень большими – 52:52, что для украинского и даже европейского баскетбола является нерядовым событием. Южненские болельщики получали истинное удовольствие от игры, но основная порция положительных эмоций пришла чуть позже – ближе к завершению третьей четверти.
На этом этапе Владимир Шевченко вывел «Днепр» вперед (69:68), отметившись дальним попаданием, но никто не мог подумать, что на этом гостевая сказка закончится. Суровым реалистом в данной ситуации стал Кирилл Марченко, три раза подряд попавший из-за дуги. Успех партнера подхватили другие баскетболисты «Химика», поочередно терзавшие противника средними бросками, причем делали это почти все ведущие игроки: Деррик Колтер, Остин Эриэнс, Вячеслав Петров, Сергей Павлов. За пять минут на стыке третьей и четвертой четвертей «Химик» набрал 19 баллов, а «Днепр» – ни одного! На этом рывке 19:0 интрига и умерла, ведь при счете 87:69 в пользу хозяев уже никто не верил в днепровское спасение. Почти та же разница в счете сохранилась и до финальной сирены – 99:81.
«Днепр», отметим, не только проиграл, но и потерял Александра Мишулу, повредившего голеностоп, так что второе выездное свидание команда проводила без одного из своих лидеров. Учитывая это обстоятельство, а также принимая во внимание опыт предыдущей дуэли, Денис Журавлев решил сделать ставку на агрессивную оборону. Наставник не захотел еще раз нарваться на тотальную «перестрелку», подозревая, что еще один более-менее авантюрный поединок может привести к уже известным последствиям.
План Журавлева работал безупречно очень долго: «большие» южненцы постоянно оказывались против сдвоенной защиты, пройти которую не представлялось возможным, а шальные броски через руки, понятное дело, лишь иногда достигали цели. Благодаря этому днепряне получили полную свободу действий под кольцом, а вместе с этим пришел колоссальный перевес по подборам. Итоговые цифры шокируют – 56:27 в пользу гостей! «Химик» за 40 минут только три мяча подобрал на чужом щите – это фиаско! И дело шло именно к разгромному поражению хозяев паркета, которые ничего не могли противопоставить мощной игре соперника.
Ближе к завершению третьей четверти преимущество «Днепра» достигло 20-ти очков, а когда в дебюте решающей десятиминутки Станислав Тимофеенко попал издали, оформив «+21», показалось, что на этом все и закончится. Но нет – интрига не умерла! Кто-то скажет, что гости расслабились, имея такой очковый запас, но истинным, наверное, будет суждение, касающееся того, что «Днепру» просто не хватило предельной концентрации внимания на весь поединок. Да и с «физикой» дела у «Химика» обстояли чуть лучше, но самое главное, что ребята не опустили руки даже в почти безнадежной ситуации.
Ничего нового южненцы не делали, но уже по озвученной причине их атаки начали приносить серьезные дивиденды. Преимущественно хозяева пытались бросать из-под кольца и со средней дистанции, а «Днепр» неожиданно сделал ставку на дальние попытки, но таким образом удалось всего один раз поразить кольцо противника, а шесть раз мяч не попадал в цель. За полторы минуты до сирены еще и Анатолий Шундель заработал неспортивный фол, который Остин Эриэнс превратил в четыре очка (два штрафных плюс результативная атака). И от перевеса днепрян не осталось и следа – только «+3» (69:66).
А тут еще и Павел Ревзин не сумел доставить мяч по адресу, но судьбоносный подбор совершил Владимир Шевченко, добавивший два балла в командную копилку за 50 секунд до завершения поединка. Пришлось «химикам» прибегать к тактике фолов, но свои штрафные днепряне реализовывали безупречно, больше не позволив сопернику приблизиться на расстояние одной результативной атаки. Занавес.