Жеребкування
Три українські команди дізналися своїх суперників на груповому етапі Ліги чемпіонів, Ліги Європи та Ліги конференцій, де честь нашої країни в усіх турнірах будуть захищати «Шахтар», «Динамо» та «Дніпро-1» відповідно.
Минулого сезону, коли вперше в футбольне життя континенту увійшла Ліга конференцій, від України у цьому турнірі грала «Зоря», однак не дуже успішно. В Лізі Європи тоді нас не було, однак у цьому був лише позитив, адже два відомі колективи нашої країни грали в групі Ліги чемпіонів. До речі, теж не надто успішно, тому до весняної частини єврокубків ніхто з наших представників не дотягнув. Як виявилося пізніше, глобально ми нічого не втратили, адже масштабна російська агресія все одно не дозволила б нам думати про футбол в кінці лютого і дещо пізніше. На щастя, ворог на певних ділянках фронту був змушений відступити, що дозволило Україні епізодично повернутися до звичного життя, а громадяни отримали можливість допомагати рідній країні у прагненні до перемоги – кожен на своїй ділянці.
Наш футбол повернувся до активного життя лише у поточному сезоні, коли ми отримали своїх делегатів в усіх трьох турнірах континенту. Однак пишатися цим досягненням досить важко… Річ у тому, що «Шахтар» без боротьби пройшов в групу Ліги чемпіонів, «Динамо» потрапило в групу Лігу Європи після поразки у кваліфікації Ліги чемпіонів, а «Дніпро-1» опинився в групі Лізі конференцій, програвши у відбірному раунді Ліги Європи. Тому поточний стан речей фактично став реальністю лише завдяки непоганому рейтингу України в таблиці коефіцієнтів УЄФА, а реального прогресу у кваліфікації досягнути не вдалося.
Залишається додати за підсумками відбірного раунду єврокубків, що ми знову втратили дві команди, що сталося тринадцятий раз поспіль! Починаючи з сезону-2010/11 традиційно два клуби України не доходять до групового етапу континентальних змагань. Цього разу нас розчарувала «Ворскла», яка в другій кваліфікації Ліги конференцій програла шведському АІКу (3:2, 0:2), а у наступному раунді «Зоря» не змогла впоратися з румунським колективом «Університатя» (1:0, 0:3). Прикро, що після перших дуелей на польських стадіонах ми реально розраховували на загальний успіх, однак ігри на виїзді полтавці та луганці, на жаль, провели вкрай невдало.
Однак переходимо до групового етапу, одразу нагадуючи про формулу турнірів. Дві кращі команди кожної групи Ліги чемпіонів пройдуть в 1/8 фіналу елітної першості, а треті колективи підуть в раунд плей-офф Ліги Європи (це своєрідна стадія 1/16 фіналу). У цьому турнірі переможці квартетів опиняться в 1/8 фіналу, а «срібні» команди якраз будуть грати у згаданому плей-офф Ліги Європи. З третього місця цієї першості з’явиться можливість пройти в плей-офф Ліги конференцій, де також зіграють другі клуби цього турніру, а переможці пройдуть в 1/8 фіналу Ліги конференцій. Остаточно покинуть єврокубки колективи, що стануть четвертими в Лізі чемпіонів та Лізі Європи, а також лише про внутрішні змагання взимку будуть думати треті та четверті команди Ліги конференцій.
Тому, підсумовуючи усе сказане, восени з міжнародною ареною попрощаються 32 клуби, а 64 команди перейдуть у весняну частину єврокубків. І ще треба нагадати, що груповий етап трьох турнірів завершиться не в середині грудня, до чого ми давно звикли, а на початку листопада, оскільки чемпіонат світу-2022 через специфічні кліматичні умови пройде в Катарі з 20 листопада по 18 грудня. Шкода, але ця першість пройде без України.
Зате в клубних турнірах ми дізналися усіх суперників, причому одразу треба сказати, що наші колективи не отримали ідеальний результат жеребкування, однак і про відверту катастрофу говорити не варто. «Шахтар» під час визначення контурів Ліги чемпіонів перебував у третьому кошику, а з когорти найслабших колективів нам дістався шотландський «Селтік». Цей опонент не гірший і не кращий, аніж французький «Марсель» чи бельгійський «Брюгге», хоча був потенційно більш зручний варіант з чеською «Вікторією»…
Зате з другим кошиком нам відверто пощастило, бо там були «Ліверпуль», «Челсі», «Барселона», «Ювентус», «Атлетіко», «Севілья» та «Тоттенхем». А нам дістався «Лейпциг», який в теорії виглядає менш потужно! З цим німецьким колективом «Шахтар» ніколи не перетинався, а з «Селтіком» були чотири зустрічі, коли команди обмінювалися домашніми перемогами (3:0, 0:1, 2:0, 1:2), але гольовий баланс говорить на нашу користь. З найсильнішої бригади нам дістався «Реал», з яким «гірники» перетнуться втретє поспіль на груповому етапі Ліги чемпіонів. У позаминулому турнірі «Шахтар» примудрився двічі переграти іспанського гранда (3:2, 2:0), а у 2021 році довелося мимоволі віддати борг (0:5, 1:2).
Не дуже старих знайомих зустріли кияни в Лізі Європи, де знову доведеться грати з турецьким «Фенербахче», якого «біло-сині» образили в другій кваліфікації поточної Ліги чемпіонів. А ще динамівці спробують помститися кіпрському АЕКу, який вибив «Дніпро-1» в четвертому відбірному раунді Ліги Європи. Дніпровський колектив в групі Ліги конференцій спробує подолати вже не другу команду чемпіонату Кіпру, а чемпіона цієї країни! Теоретично представники Києва повинні посісти мінімум третє місце у своєму квартеті, аби перейти у весняну частину єврокубків, а дніпровській команді треба думати лише про першу чи другу сходинку, щоби залишитися в Лізі конференцій.
Ігор КРОВНИЙ
Ліга чемпіонів
Група F
«Реал» (Іспанія)
«Лейпциг» (Німеччина)
«Шахтар» (Україна)
«Селтік» (Шотландія)
Ліга Європи
Група B
«Динамо» (Україна)
«Ренн» (Франція)
«Фенербахче» (Туреччина)
АЕК (Кіпр)
Ліга конференцій
Група E
«Алкмаар» (Нідерланди)
«Аполлон» (Кіпр)
«Вадуц» (Ліхтенштейн)
«Дніпро-1» (Україна)