Поскольку на старте года наши биатлонисты не показывали по-настоящему высоких результатов, то сразу переходим к спорту № 1 во всех его значениях. На футбольных полях отлично себя проявили игроки молодежной сборной Украины. Подопечные Сергея Ковальца поехали на традиционный Кубок Содружества, проходивший в Санкт-Петербурге. На групповом этапе «сине-желтые» без проблем раскидали соперников в разные стороны – не повезло Эстонии, Таджикистану и Кыргызстану, участь которых уже в 1/4 финала повторили литовцы. Только в полуфинале украинцам пришлось изрядно потрудиться, но все равно победа над Беларусью есть – пусть и минимальная. Решающий поединок турнира – это футбольная классика, это противостояние Украины и России! И данный матч проходил уже под аккомпанемент нарастающего конфликта между странами. Наши соотечественники прониклись духом соперничества, легко разбив россиян – 4:0! По понятным причинам, отметим, в 2015 году Кубок Содружества пройдет без «сине-желтых»…
А определенное разочарование многие испытали на трансферном рынке, ведь в январе 2014 года Евгений Коноплянка имел самый реальный шанс уйти в по-настоящему легендарный клуб! Игрок, «Днепр» и «Ливерпуль» дошли до последней стадии переговорного процесса, но в последний день трансферного окна, за час до его закрытия, стало известно, что полузащитник остается в Днепропетровске. Одни источники гласили, что владелец «Днепра» Игорь Коломойский дал зданий ход, другие утверждают, что «Ливер» настолько затянул с переходом, что не успел оформить все необходимые документы и перевести деньги на счет украинского клуба… С тех пор, увы, мы видим заметный спад в игре Коноплянки…
Февраль
Футбольная весна, так уж сложилось исторически, на самом деле стартует зимой, во второй половине февраля. Так должно было быть и в 2014-м, но трагические события на Майдане и вообще в стране не позволили это сделать. В общем, внутреннее первенство возобновилось только в середине марта. Зато еврокубки шли по расписанию, что не принесло нам ничего хорошего. «Шахтер», «Днепр», «Динамо» и «Черноморец» дружно покинули Лигу Европы уже на стадии 1/16 финала, о чем детальнее будет идти речь дальше по номеру.
Также лишь поверхностно зацепим Олимпиаду, где украинцы завоевали две медали. Понятно, что обе награды касались биатлона: Вита Семеренко добыла «бронзу» в спринтерской гонке, а потом «сине-желтые» героически «подмяли» под себя всех соперниц в эстафете. Компанию Вите в «золотом» успехе составили ее сестра Валентина, Елена Пидгрушная и Юлия Джима.
Март
Опять начинаем с футбола, ведь, как говорилось, в первом месяце весны все же возобновился чемпионат страны. Дебютные туры запомнились феерией в исполнении «Днепра» – команда Хуанде Рамоса ураганом прошлась по оппонентах, с общим счетом 7:0 разбив «Севастополь», «Шахтер» и «Динамо»! Этот отрезок стал определяющим в будущем «серебре» днепрян.
А героем марта, по нашему мнению, стал Александр Долгополов. Лучший украинский теннисист выдал сразу три турнира на высочайшем уровне, добираясь до решающих раундов. В Рио-де-Жанейро (Бразилия) был финал, за которым следовали полуфинал и четвертьфинал в американских городах Индиан-Уэллс и Майами соответственно. В итоге наш соотечественник нигде не выиграл, но на этих соревнованиях он уступал только авторитетным представителям топ-10 рейтинга АТР – сильнее Александра поочередно оказывались Рафаэль Надаль, Роджер Федерер и Томаш Бердых.
Украинцы в марте не только хорошо били, но и стреляли достойно. На чемпионате Европы по стрельбе золотые медали завоевали два Олега! Омельчук отлично стрелял из пневматического пистолета, а Царьков может похвастаться тем же достижением во владении винтовкой. В легкой атлетике лучшие спортсмены планеты боролись за награды на чемпионате мира (в закрытых помещениях). Сей турнир мы покинули с тремя пьедесталами почета: «серебро» отхватила Ольга Саладуха (тройной прыжок), а Андрей Проценко (прыжки в высоту) и Алина Федорова (пятиборье) довольствовались «бронзой».
Апрель
Да что ж такое творится?.. С еврокубками мы попрощались, чемпионат Украины тихонько себе идет, а опять футбол вышел на первый план… Это потому, что как раз в Премьер-лиге не было покоя. В середине весны общественность страны всколыхнул матч «Днепр» – «Волынь», который хозяева легко выиграли со счетом 5:1. Но до перерыва лучане грамотно вели игру, выигрывая – 1:0. А во втором тайме гости преобразились до неузнаваемости, на ровном месте пропустив пять мячей. В простонародье это называется договорняком, а мы же ограничимся скромной формулировкой «странный матч». Комитет по этике и честной игре что-то там смотрел, но так ничего и не высмотрел. А чему удивляться, если этот орган футбольного правосудия до сих пор ничего не решил с недавним «очень странным матчем» первой лиги «Оболонь-Бровар» (Киев) – «Энергия» (Новая Каховка)… И не забываем, что параллельно президент «Динамо» Игорь Суркис отправил в отставку Олега Блохина, осчастливив поклонников столичного клуба.
А пока в футболе происходили непонятные вещи, на арену выходили силачи! На чемпионате Европы по борьбе неожиданно «взорвался» Жан Беленюк (борец греко-римского стиля). Украинец на высоком уровне прошел всю турнирную дистанцию, добыв золотую медаль. Почти такой же результат показала Наталия Пулковская – ей самой малости не хватило до вершины. В финале украинка проиграла бывшей украинке Марии Стадник, теперь выступающей под азербайджанским флагом.
В то же время Владимир Кличко не боролся, а тупо избивал Алекса Леапаи, защищая чемпионские титулы WBA/ IBF/WBO/IBO. Австралиец сопротивлялся изо всех сил, но в пятом раунде пришло такое неприятное состояние, когда глаза не видят, руки не поднимаются, а ноги не держат. Это нокаут! Более миролюбиво состязались штангисты. Континентальное первенство по тяжелой атлетике запомнилось нашим барышням, которые защитили честь страны: Юлия Паратова (53 кг) – «серебро», Надежда Миронюк (69 кг) и Юлия Калина (63 кг) – по «бронзе». И наши теннисисты продолжили путь в Кубке Дэвиса, одолев мужскую сборную Швеции.
Май
Завершение весеннего отрезка года совпало сразу с несколькими чемпионатами Европы в разных дисциплинах, среди которых запомнились соревнования в академической гребле. Украинская парная четверка пришла к финишу первой, попутно установив рекорд Европы. Национальные спортивные герои – Дмитрий Михай, Артем Морозов, Александр Надтока и Иван Довгодько. Континентальное первенство по спортивной гимнастике сборная Украины завершила на четвертом месте медального зачета, чему поспособствовали Олег Верняев («золото» на брусьях, «бронзовый» опорный прыжок) и Игорь Радивилов (второе место в том же опорном прыжке). Кроме того, эти ребята завоевали бронзовую награду в командном первенстве (при поддержке Евгения Юденкова, Максима Семянкива и Владимира Окачева).
Но героем мая стал Руслан Дмитренко, сенсационно добывший в Китае золотую медаль на Кубке мира по спортивной ходьбе. В этом виде спорта мы, мягко говоря, не блещем, а тут столь серьезный успех и национальный рекорд на 20 километрах в том числе! Осталось сказать, что в конце весны привычно завершился многострадальный чемпионат Украины по футболу, итоги которого всем известны и привычны – опять «Шахтер» примерял корону.
Июнь
Жаркая погода в украинском спорте совпала с неприятными новостями: летом мы официально отказались от проведения в нашей стране чемпионата Европы по баскетболу 2015 года, а Львов снял свою кандидатуру на проведение Олимпиады-2022. Виной тому, конечно, ужасная политическая ситуация в Украине… Честь «сине-желтого» флага в июне отстоял Василий Ломаченко! Наш боксер в третьем поединке на профессиональном ринге завоевал чемпионский пояс по версии WBO в полулегком весе. Украинец по очкам одолел американца Гэри Рассела (114:114, 116:112, 116:112).
Без контактной борьбы обошлись наши соотечественники на командном чемпионате Европы по легкой атлетике, где удалось взять двенадцать медалей. Самый качественный «металл» в активе Андрея Проценко (прыжки в высоту), Анны Рыжиковой (400 м с/б) и женской эстафетной команды 4х400 м (Дарья Приступа, Анна Рыжикова, Кристина Стуй, Ольга Земляк). Что-то среднее на континентальном первенстве по фехтованию показала Ольга Харлан. Украинка вступала в контакт, но с помощью не рук, а сабли. Итог стараний – золотая медаль! А лидер месяца Богдан Бондаренко наработал на «серебро» и «золото» на этапах «Бриллиантовой лиги» в Италии и США соответственно.
Июль
Неимоверную серию побед Ольга Харлан продолжила на чемпионате мира. В сражении с лучшими саблистками планеты украинка опять разобралась без больших проблем (второй год подряд)! В полуфинале пала хозяйка турнира Катерина Дьяченко, а в решающей схватке не устояла Мариэль Загунис (США). Тогда в Казани (Россия) и зазвучал Гимн Украины! Также Ольга взяла «бронзу» в командном первенстве (с Ольгой Жовнир, Еленой Ворониной и Алиной Комащук). Что касается Яны Шемякиной, то она заняла третье место с помощью шпаги. А Харлан, по версии «Болельщика», стала самой эффективной спортсменкой нашей великой страны! В июле, заранее предусмотрев все аспекты бытия, Премьер-лига и Федерация начали новый чемпионат страны по футболу – теперь в элитном дивизионе было только четырнадцать команд, а клубы Донбасса были вынуждены менять прописку всерьез и надолго.
Август
Концовка лета принесла нам победы и на искусственных площадках, и в естественной среде, под которой подразумевается вода. Опять россиянам пришлось терпеть главный мотив Украины на своей земле. Над реализацией этой цели поработал Юрий Чебан, завоевавший «золото» чемпионата мира в гребле на каноэ. Свою коронную дистанцию на 200 метров наш парень завершил первым, всего на 0,006 секунды опередив россиянина Алексея Коровашкова. А на мировом первенстве по академической гребле опять солировали чемпионы Европы Дмитрий Михай, Артем Морозов, Александр Надтока и Иван Довгодько. К их «золоту» аналогичную медаль добавили Катерина Морозова и Дмитрий Алексеев в миксте.
В августе бурлила и немецкая вода – в Берлине проходил чемпионат Европы по плаванию. Не благодаря, а вопреки обстоятельствам почетная «бронза» здесь досталась украинцу Андрею Говорову (50 метров баттерфляем). Кроме того, награды мы брали в синхронном плавании: «золото» в комбинации, «серебро» – в команде и миксте, а также «бронза» пришла в личном первенстве. В разных сочетаниях эти успешные выступления организовали Анна Волошина, Лолита Ананасова, Александра Сабада, Катерина Садурская, Елена Гречихина, Анастасия Савчук, Катерина Резник, Ольга Золотарева, Александра Кашуба, Ксения Сидоренко и Ольга Кондрашова.
Ах да, говорили мы об искусственном покрытии… Речь идет о соревнованиях лучших легкоатлетов Европы на одноименном чемпионате, где «сине-желтые» разжились восемью наградами. Максимально возможный результат показали Ольга Саладуха в секторе для тройного прыжка и Богдан Бондаренко, не встретивший конкуренции в прыжках в высоту. На третьей ступени пьедестала почета оказался Сергей Смелик (200 м), а по «серебру» мы прошлись основательно: Ольга Земляк (400 м), Земляк, Кристина Стуй, Наталия Пигида и Анна Рыжикова (4х400 м), Анна Титимец (400 м с/б), Людмила Оляновская (ходьба, 20 км) и Андрей Проценко (прыжки в высоту). Гораздо скромнее выступили украинские дзюдоисты на чемпионате мира – только одна бронзовая медаль, которую взял Георгий Зантарая (весовая категория до 66 кг).
Сентябрь
Взлеты и падения, радость и разочарование, положительные и отрицательные результаты – весь спектр эмоций поместился в спортивный украинский сентябрь. Серьезные достижения у нас случались в личных видах спорта, а вот в командных дисциплинах провал шел за провалом и провалом погонял. Вершину первого осеннего рейтинга по праву оккупировала Юлия Ткач, вернувшаяся с чемпионата мира по борьбе с золотой медалью. Приятно удивила и Юлия Елистратова, отлично зарекомендовавшая себя на турнирах по триатлону. Украинка выиграла этап Кубка Европы и разжилась «бронзой» на этапе Кубка мира. Но еще больше шокировала Анна Соловей, неожиданно для всех пришедшая второй к финишу велогонки с раздельным стартом на шоссейном первенстве планеты!
Сентябрь – это важный футбольный этап в жизни всего мира. Сборная Украины начинала борьбу за путевку на Евро-2016 поединком со Словакией. Ничего не предвещало беды, но наши соотечественники умудрились проиграть со счетом 0:1 – соперник наказал нас за ошибку в обороне, чего подопечные Михаила Фоменко не смогли сделать вблизи противоположных ворот. Баскетбольная сборная страны дебютировала на чемпионате мира, но наши парни не смогли сделать то, на что мы так надеялись. «Сине-желтые» не смогли преодолеть даже первый групповой этап. И в теннисе Украину поджидала неудача… Для того чтобы выйти на новый уровень в Кубке Дэвиса, теннисной команде надо было обыграть Бельгию. Но мы не смогли сделать это, уступив – 2:3. Оправданием для наших парней может служить только тот факт, что поединок проходил не в Украине, а в Эстонии, куда его вынесли мировые функционеры.
Октябрь
Вскоре футболистам сборной Украины удалось порадовать болельщиков, но, к сожалению, только результатом. Мы обыграли Беларусь (2:0) и Македонию (1:0), но качество игры «сине-желтых» оставляло желать лучшего. Ладно, пусть хоть так… А молодежная сборная страны в октябре проводила стыковые матчи за право поехать на чемпионат Европы-2015. Сергей Ковалец и его ребята сделали все возможное, но немцы оказались слишком сильны – два поражения наших соотечественников со счетом 0:3 и 0:2 возвестили о прекращении существования «молодежки» этого созыва.
Тем временем Олег Верняев переписывал историю на чемпионате мира по спортивной гимнастике. Олег добыл для нашей страны «золото» на брусьях, ставшей первой большой наградой Украины за последние восемнадцать лет. А еще Игорь Радивилов продемонстрировал опорный прыжок, который, по мнению судей, потянул на серебряную награду. Плюс к этому неожиданно на этапе Кубка мира по фехтованию максимум показала наша шпажистка Анфиса Почкалова.
Ноябрь
Свое веское слово Олег Верняев сказал и в ноябре, добыв абсолютную победу на этапе Кубка мира в Штутгарте (Германия). Выше в классификации «Болельщика» расположились только украинские боксеры – чемпионы мира. Владимир Кличко в очередной защите поясов столкнулся с отчаянным сопротивлением Кубрата Пулева. Болгарин не стоял в тупой обороне, а достойно отвечал на атаки Владимира. Кличко за один бой пропустил ударов больше, чем за ряд предыдущих дуэлей, но класс чемпиона дал о себе знать в пятом раунде, когда для Пулева все и завершилось нокаутом.
Наш супертяж отстоял титулы WBA/IBF/WBO/IBO, а Василий Ломаченко в полулегком весе пока пытался удержать один пояс WBO. На него претендовал лидер рейтинга Чонлатарн Пирияпиньо, по классу явно не дотягивавший до украинца. Таиландец, побывав в нокдауне в четвертом раунде, вскоре получил шанс на победу. В седьмой трехминутке Василий травмировал руку, но даже с половиной имеющегося потенциала Ломаченко довел дело до выигрыша по очкам.
Декабрь
В конце года о себе напомнил еще один украинский боксер – Александр Усик. Защищая титул интерконтинентального чемпиона по версии WBO, наш великан одолел Дэни Вентера, который чем-то напомнил Пулева: тоже напористый и бесстрашный. Однако и с ним приключилась та же история – в девятом раунде Усик нанес нокаутирующий удар, воспользовавшись преимуществом в скорости. Отдельно надо обратить внимание на наших миролюбивых пловцов. На чемпионате мира (короткая вода) Андрей Говоров, как и на континентальном первенстве, взял бронзовую медаль, но уже на короткой дистанции (50 метров баттерфляем). А Дарья Зевина показала идентичный третий результат в плавании на спине (100 метров).
Наибольшая декабрьская феерия исходила от украинских биатлонистов, которые в ураганном стиле начали сезон. Сенсационное «серебро» на первом этапе Кубка мира завоевал Сергей Семенов, а потом Валентина Семеренко «выстрелила» четырежды, о чем детальнее будет сказано дальше по номеру в зимнем обзоре. Осталось добавить, что закрывали 2014 год футбольные разборки, завершившиеся решением о проведении в марте внеочередного Конгресса, на котором будет избран новый президент Федерации футбола Украины, хотя есть вероятность того, что на этом посту останется нынешний руководитель ФФУ Анатолий Коньков.