И вот теперь, спустя годы ожиданий, у нас будет представитель в одной из самых сильных лиг мира. ХК «Донбасс» на протяжении нескольких лет добивался права выступать в КХЛ и, наконец, добился своего: 7 июля 2012 года решением правления КХЛ ХК «Донбасс» стал полноправным участником этого чемпионата.
После назначения на пост главного тренера словака Юлиуса Шуплера команда обновила свой состав до неузнаваемости: россияне, чехи, финны, шведы, словаки и американец пополнили ряды украинского чемпиона. Однако можно подписывать сколько угодно игроков, но если они не будут показывать достойной игры, то какой в них смысл? Свои амбиции новички продемонстрировали на серьезном товарищеском турнире в Словакии – мемориал Павла Забойника. ХК «Донбасс» выиграл этот турнир, победив хозяев ХК «Быстрицу» и ХК «Зволен», а также ХК «Санок» (Польша). Непосредственно перед самим стартом в Континентальной хоккейной лиге донетчане организовали «Кубок Донбасса», куда пригласили сильнейшие российские команды во главе с питерским СКА и череповецкой «Северсталью». В такой важной компании наш гранд не затерялся, заняв почетное третье место из пяти команд. Примечательно, что лучшим нападающим турнира был признан игрок именно нашей команды – Фредрик Петтерссон.
Чемпионат КХЛ разделяется на два этапа: регулярный чемпионат и плей-офф. На первом этапе каждая команда проводит по две игры на своем поле и поле соперника с каждой командой своего дивизиона и по одной игре на своем поле и поле соперника со всеми остальными участниками других дивизионов. По итогам первого этапа по восемь команд из каждой конференции получают право участия во втором этапе (серии игр плей-офф).
Украинские телезрители смогут увидеть практически все матчи родной команды, так как уже подписано соглашение о показе матчей Континентальной хоккейной лиги на территории Украины. Телеканал «Хоккей» покажет как домашние, так и выездные матчи донецкой команды. Телеканал «Донбасс», доступный на территории восточной части Украины, предложит зрителям трансляции всех домашних и выездных матчей ХК «Донбасс». Несколько игр ХК «Донбасс» в рамках чемпионата Континентальной хоккейной лиги покажет и общенациональный телевизионный канал ICTV. Также есть специализированный российский канал КХЛ, где матчи донетчан также будут «всплывать» время от времени.
Состав участников КХЛ
Западная конференция
Дивизион Боброва
«Витязь»
«Динамо»
«Динамо» Р (Латвия)
СКА
ХК «Донбасс» (Украина)
«Слован» (Словакия)
«Лев» (Чехия)
Дивизион Тарасова
«Атлант»
«Динамо» Мн (Беларусь)
«Северсталь»
«Спартак»
«Торпедо»
ЦСКА
«Локомотив»
Восточная конференция
Дивизион Харламова
«Автомобилист»
Ак «Барс»
«Металлург» Мг
«Нефтехимик»
«Трактор»
«Югра»
Дивизион Чернышева
«Авангард»
«Амур»
«Барыс» (Казахстан)
«Металлург» Нк
«Салават Юлаев»
«Сибирь»