И все-таки совсем немного в группе С выделяется Колумбия, ударно преодолевшая квалификацию. В отборочном раунде южноамериканской зоны подопечные Хосе Пекермана пропустили вперед только Аргентину, а это о многом говорит. Ключевую роль в атакующей линии команды почти всегда играл Радамель Фалькао, который травмировался еще в начале 2014 года. Врачи отчаянно боролись за нападающего и его шанс сыграть в Бразилии, но за две недели до старта мундиаля стало понятно, что Фалькао не успеет восстановиться.
Серьезная потеря? Конечно, но впереди у Колумбии есть и другие боеспособные ребята. Это Джексон Мартинес и Карлос Бакка, а также один из лучших бомбардиров чемпионата Германии-2013/14 Адриан Рамос. Больших проблем у команды также нет в средней линии, где выделяются Джеймс Родригес, Хуан Куадрадо и Фредди Гуарин. Правда, не все они стабильные, но если хотя бы два человека из этого перечня отыграют на своем уровне, то все будет в порядке. Опасения вызывает только оборона, часто страдающая из-за наличия в составе защитников, ориентированных на атаку чуть больше, чем это требуется.
Зеркальным отражением колумбийцев являются «эллины», в европейской квалификации ЧМ-2014 пропустившие только четыре мяча в десяти играх. Но забивали греки тоже очень мало – всего 12 голов, а ведь были игры с Литвой, Латвией и Лихтенштейном, которым можно было «наклепать» кучу «банок». Но в последние годы такая нерезультативная игра – фишка команды Фернанду Сантуша. Зато в решающей схватке с Румынией «эллины» выиграли с неожиданно крупным счетом – 4:2 по сумме двух поединков.
С такими же цифрами на мундиаль прошли ивуарийцы, одолевшие Сенегал (3:1, 1:1). У африканцев имеется определенный баланс в линиях, но преимущественно его потенциал проверялся не самыми сильными командами, правда, и в нынешней группе по-настоящему авторитетных сборных нет. Сабри Лямуши достаточно качественно сочетает на футбольном поле настоящих звезд и исполнителей более низкого уровня, которые вместе формируют коллектив, вполне способный побороться за 1/8 финала.
Япония – это главная надежда Азии. Подопечные известного итальянского специалиста Альберто Дзаккерони одними из первых завоевали путевку на мундиаль, но тут же не забываем, что разбить Иордан или Оман – дело нехитрое… А вот одолеть в отборе, к примеру, Австралию или Узбекистан японцы ни разу не смогли. Именно это заставляет говорить об азиатах как об условных аутсайдерах группы…
Прогноз «Болельщика»
Из квартета дальше должна идти Колумбия. Второй билетик достанется Кот-д’Ивуару или Греции… Отдадим предпочтение более прагматичным «эллинам».