Сборная Бельгии на данном этапе переживает свои лучшие времена, если говорить о нынешнем кадровом потенциале команды. Хотя нечто подобное мы говорили и четыре года назад, но на бразильских полях «дьяволы» остановились в четвертьфинале. Тогда их тормознули аргентинцы, а на аналогичной стадии Евро-2016 камнем преткновения для бельгийцев стала сборная Уэльса. За прошедшие два года бельгийцы еще больше окрепли, а наставник Роберто Мартинес добавил команде тактической гибкости, которая вместе с высочайшим индивидуальным мастерством позволила без малейших проблем выйти на чемпионат мира. Отметим, что свой дебютный поединок испанский специалист проиграл, уступив в спарринге Испании, но затем Бельгия выдала девятнадцать матчей без поражений! Именно с таким багажом, в основе которого уже лежит психология победителей, еще более окрепшая сборная попытается блеснуть на мундиале.
Мартинес в ближайшем турнире наверняка сделает ставку на схему с тремя центральными защитниками, которая работает безупречно и делает команду одной из самых веселых. Крен в сторону атаки, который обеспечивают фланговые бегунки, позволил Бельгии стать самой результативной командой в отборочном цикле – 43 гола в десяти матчах. В спаррингах эта команда тоже не изменяла себе, стабильно забивая по три-четыре мяча, но в одном случае нашла коса не мексиканский камень – 3:3, хотя это было еще в конце прошлого года.
Впереди у испанского тренера наверняка сыграют: Дрис Мертенс, Эден Азар и Ромелу Лукаку, которых из середины поля будет поддерживать один из лучших полузащитников современности Кевин Де Брейне. С таким подбором креативных футболистов Мартинес может не волноваться по поводу голов, а хватит ли их для победы в отдельно взятом матче – неизвестно. В противостояниях с коллективами наивысшего уровня развеселый бельгийский футбол вполне может оказаться губительным.
Проверить это умозаключение удастся только на стадии плей-офф, поскольку поединок в группе с Англией, вероятно, превратиться в битву стратегий, а если говорить проще, то речь идет об игре в поддавки. Дело в том, что турнирная сетка чемпионата мира сверстана таким образом, что победитель группы G в четвертьфинале почти наверняка нарвется на Бразилию, с которой шутки плохи. Серебряный призер квартета на той же стадии свидится с немцами, которые выглядят не столь угрожающе. Следовательно, второе место выглядит более перспективным, поэтому и идет речь о том, что в заключительном поединке группового этапа вряд ли Бельгия и Англия будут стремиться к максимальному результату.
Британцы, кстати, являются полной противоположностью своего главного соперника в группе. Если бельгийцы любят атаковать, то Гарет Саутгейт делает ставку на более сдержанный футбол. В последних пятнадцати матчах «львы» только в одном случае забили больше двух мячей, что произошло во встрече с очень скромной Мальтой. Зачастую же англичане ограничиваются одним или двумя мячами, но такую результативность команда демонстрирует стабильно. Кстати, Саутгейт тоже часто использует схему с тремя центральными защитниками, однако при этом данная расстановка в большей степени ориентирована на разрушение. То есть фланговые игроки действуют довольно низко. И немаловажная особенность Англии заключается в том, что в команде собраны футболисты, играющие исключительно во внутреннем первенстве. Другой такой сборной на мундиале нет.
Прогноз «Болельщика»
После группового этапа мы искренне поблагодарим команды Туниса и Панамы за самоотверженную борьбу и пожелаем им благополучно вернуться на родину. А что касается Бельгии и Англии, то невозможно предсказать, как будут развиваться события в их очной дуэли. Но суть в том, что победитель квартета наверняка дойдет максимум до четвертьфинала, а вторая команда группы G способна добраться до главного матча чемпионата мира.