Выход на «серебряную» строчку текущей классификации связан с классическими нюансами регламента, согласно которому при равенстве очков учитываются личные встречи, а уже потом считается общая разница забитых и пропущенных мячей. Ранее по восемь очков было у голландцев и украинцев, но наши соперники располагались выше по причине более красивой разнице голов (личная встреча – 1:1). А теперь восемь баллов набрали и шотландцы, так что в персональном споре трех сборных именно наши позиции наиболее крепки. Словом, борьба за вторую строчку еще впереди, а ближайшая встреча с англичанами покажет, сможем ли мы претендовать на первое место. Не забываем, что напрямую в финальную часть чемпионата Европы пройдут только победители девяти групп, а четыре лучшие команды, занявшие вторые места, проведут стыковые матчи за две бонусные путевки на континентальное первенство.
Казалось, что в этот важный момент, когда национальная сборная только спарринги проводит, Андрей Шевченко отдаст Александру Головко всех ребят, которые по возрасту еще могут играть за «молодежку»… А это Андрей Лунин, Николай Матвиенко, Виктор Коваленко, Виктор Цыганков, Владимир Шепелев, Александр Зинченко и Артем Беседин. Согласитесь, хороший «десант»! Однако наставник национальной сборной всех юнцов забрал на свой сбор, лишь после спарринга с аравийцами отпустив Лунина, Коваленко и Шепелева. Другие ребята, видимо, по мнению Шевченко, без свидания с японцами прожить не могут!
Ситуация, конечно, странная… На одной чаше весов не самые полезные спарринги главной команды страны, которая серьезные матчи будет проводить только осенью, а на другой – финальная часть молодежного чемпионата Европы и шанс пробиться на Олимпиаду-2020! И перевешивают почему-то товарищеские игры национальной сборной. Может, не слишком далеки от истины болельщики, которые полагают, что Шевченко и вся Федерация футбола Украины не стремятся к успеху Головко, ведь в таком случае сразу пойдут разговоры о том, что именно этот специалист является самым оптимальным вариантом на пост тренера главной команды страны…
В общем, придется Александру Борисовичу биться на английской земле с ограниченным списком исполнителей. В рамках подготовки к важнейшему противостоянию молодежная сборная заглянула в Словению, где сыграла с местными сверстниками. Результативный поединок завершился нашей победой со счетом 3:2, который преимущественно сформировали «легионеры» – Станислав Беленький, Иван Зотько и Артем Довбык. Но Англия – это команда совсем другого уровня, которой мы уступили на своем поле еще в октябре прошлого года (0:2). Шансы на реванш, конечно, есть, но они не самые высокие, а увеличить эту вероятность тренеры национальной сборной, как уточнялось, не захотели.
Турнирное положение
1. Англия 13
2. Украина 8
3. Нидерланды 8
4. Шотландия 8
5. Латвия 3
6. Андорра 2