Подопечные Александра Головко, увы, напрямую на континентальное первенство точно не попадут, поскольку такое счастье уготовано только первым командам девяти групп. А в нашем секстете лидирующую строчку занимает Англия, которую мы точно не подвинем. Хотя бы по той причине, что у «львов» впереди игра с Андоррой, в которой они точно возьмут очки. А если нет, то по личным встречам «сине-желтые» все равно не смогут превзойти Англию (0:2, 1:2).
Но перед украинцами стоит другая задача, касающаяся второй строчки, на которую также претендуют голландцы и шотландцы. Именно играми с этими коллективами мы завершим отборочную кампанию группового формата. Теоретически для достижения положительного результата нам необходимо обыграть дома «скоттов» и с «тюльпанами» на выезде ничейку «скатать». Так у нас будет «серебро», но проблема в том, что только четыре вторые команды девяти групп смогут в стыковых матчах побороться за две бонусные путевки на континентальное первенство. И в этой классификации мы пока пасем задних, так что ставить перед собой на ближайшие матчи надо только задачу завоевания шести очков.
Несмотря на такой важный период в жизни молодежной сборной, Александр Головко вновь не может рассчитывать на всех лучших исполнителей, которых частично перехватил Андрей Шевченко. Кто-то из национальной сборной должен подтянуться в «молодежку» после итальянского вояжа, но не все. А в финальной части Евро-2019 (U-21), куда мы стремимся, будут разыгрываться путевки на Олимпиаду-2020!
Еще за неделю до основного сбора, перед 11-м туром Премьер-лиги, наставнику «сине-желтых» удалось проверить в деле условных резервистов, которые провели короткий сбор. В его рамках украинцы в товарищеском матче обыграли «Арсенал-Киев» (1:0), которым уже руководил Вячеслав Грозный. Если смотреть на текущую заявку команды, то в той встрече приняли участие: Даниил Каневцев, Дмитрий Безрук, Игорь Кирюханцев, Евгений Чеберко, Юрий Вакулко, Александр Пихаленок и Андрей Борячук, который и стал автором победного гола.
Отметим, что финальный турнир примут Италия и Сан-Марино, но только молодые итальянцы получили возможность без отбора пройти на Евро-2019, куда также успели пробиться Испания и Франция. Мы можем пойти по их пути, но надо выиграть две встречи. Первая из них 12 октября состоится на столичной «Оболонь-Арене», где нашим ребятам понадобится поддержка болельщиков. Хочется верить, что она будет, тем более что билеты очень дешевые – всего 20–30 гривен. Победа в этой битве позволит с оптимизмом смотреть в будущее, а оно во вторник будет связано с голландским городом Дутинхем.
Состав молодежной сборной Украины (U-21)
Вратари: Даниил Каневцев («Металлист 1925»), Дмитрий Безрук («Черноморец»);
защитники: Александр Тымчик («Заря»), Виталий Миколенко («Динамо»), Богдан Михайличенко («Заря»), Денис Попов («Динамо»), Евгений Чеберко («Заря»), Игорь Кирюханцев («Мариуполь»), Валерий Бондарь («Шахтер»), Валерий Лучкевич («Стандард», Бельгия), Павел Лукьянчук («Кишварда», Венгрия);
полузащитники: Николай Шапаренко («Динамо»), Виктор Коваленко («Шахтер»), Владимир Шепелев («Динамо»), Богдан Леднев («Заря»), Юрий Вакулко («Арсенал-Киев»), Александр Пихаленок («Мариуполь»), Максим Лунев («Заря»), Александр Зубков («Мариуполь»), Егор Назарина («Антверпен», Бельгия), Максим Третьяков («Дунайска Стреда», Словакия);
нападающие: Назарий Русин («Динамо»), Марьян Швед («Карпаты»), Андрей Борячук («Мариуполь»).
Главный тренер Александр Головко.