Легкий оптимизм перед поездкой в Вуковар присутствовал в связи с предыдущей дуэлью команд, которая завершилась в нашу пользу. Еще в октябре прошлого года украинки на площадке в Сумах смогли справиться с Хорватией, заполучив перевес в четыре гола (26:22). Та победа воспринималась первым серьезным шагом к решению ключевой задачи турнира. Да, первым он и стал, но, увы, последним тоже…
На хорватскую территорию мы ехали с немаловажным усилением в виде Юдит Балог, которая должна была защищать ворота, и Леси Смолинг, с которой связывались большие надежды на позиции разыгрывающей. Юдит на самом деле помогла команде, а вот Смолинг на площадке так и не появилась. Видимо, тренерский штаб, видя бесперспективность ситуации, решил не рисковать девушкой, которая только залечила голеностоп. Зато прекрасно выглядела Ольга Лаюк! Как девушка! А вообще рослая Ольга, которая могла добавить мощи нашей атаке, опять просидела на скамейке запасных. Наставнику, виднее, наверное…
Хотя здесь еще надо разобраться, о ком идет речь. Командой формально руководит Борис Чижов, являющийся главным тренером, однако вновь приходилось наблюдать картину, как установку нашим барышням дает президент Федерации гандбола Украины Андрей Мельник, внесенный в протокол встречи, а не очень веселый Чижов в это время стоял в одном ряду со своими подопечными. Остается только верить, что при даже этом факторе взаимопонимание и нормальная атмосфера в национальной сборной имеют место быть…
Вот только половина первого тайма прошла целиком и полностью под диктовку хорватских девушек. И пусть скромный счет 5:3 в их пользу никого не смущает, поскольку хозяйки семиметровые не реализовывали, дважды попадали в каркас наших ворот, да и Балог пару раз выручила свою команду. Так что проблема заключалась не в цифрах, а в самом характере игры. Подопечные Ненада Шоштарича, которого на тренерской скамье никто не подменял, очень легко проходили нашу оборону, постоянно имея возможности для открытого броска.
Поразительно, но даже во время удалений, имея на одного полевого игрока меньше, Хорватия умудрялась проходить украинскую оборону. И это на самом деле было в меньшинстве, поскольку соперницы не меняли вратаря на шестого полевого игрока. Кстати, по поводу двухминутных штрафов и семиметровых, которые во многом говорят о векторе арбитража… Подчас складывалось впечатление, что израильские судьи симпатизировали хозяйкам, когда фиксировали нам сомнительные пробежки. Но в другие моменты уже мы получали приоритет в спорных моментах… А что касается упомянутых критериев, то Хорватия шесть раз пребывала в численном меньшинстве, а мы – лишь четыре. Да и с семи метров мы бросали чаще и успешнее (6/7), чем соперницы (3/6). Словом, судейский фактор в этом поединке не играл особой роли.
Что касается нашего атакующего потенциала, то его в отмеченные 15 минут вовсе не было. А первую нормальную комбинацию украинки разыграли лишь на старте второй половины первого тайма, когда Лилия Горильская совершила открытый и результативный бросок. В дальнейшем существенного перевеса хозяйки не имели, однако перевес, полученный ранее, оставался в районе трех мячей. С такой разницей команды ушли на перерыв.
Дебютные мгновения второй половины встречи заставили поверить в то, что украинки смогут хотя бы приблизиться к решению фантастической задачи «+11». Наши соотечественницы совершили дерзкий рывок 4:0, сформировав счет 16:15 в свою пользу! На этом отрезке подопечные Чижова попросту летали, преуспевая и в позиционном наступлении, и в контригре, а хорватки занервничали, причем настолько, что свою порцию критики получали маленькие девочки, в обязанности которых входила «полировка площадки после падений игроков. К примеру, линейная Весна Миланович так была недовольна трудами девочек с тряпками, что сама бралась за дело, работая и шваброй, и непосредственно руками.
Еще некоторое время можно было говорить об игровом равенстве, но после счета 18:18 уже украинки провалились, получив пять безответных мячей. Результат 23:18 на экваторе второго тайма – это приговор. В дальнейшем обе команды играли в свое удовольствие: Хорватия – с мыслями о чемпионате Европы, а мы пытались хотя бы не проиграть. Однако и с этой задачей справиться не удалось. А иначе и быть не могло, если посмотреть на эффективность атакующих действий двух сборных: Хорватия – 67% (28/42), Украина – 56% (25/45). Главной звездой команды Шоштарича стала Анета Бенко, забросившая семь мячей, а у нас на вершине оказалась Ирина Глибко, однако львиная доля ее мячей – это реализованные семиметровые. Выделить в нашей команде также можно Ольгу Передерий и Горильскую, а вот Виктория Борщенко провела рваный матч, подчас блистая, а периодически растворяясь на площадке.
Итак, второй раз в своей истории женская сборная страны не пробилась на чемпионат Европы, причем первый подобный прецедент произошел недавно – во время кампании-2016. Но тогда мы хоть две встречи выиграли, а сейчас – лишь одну. А если посмотреть на провал Швейцарии в Норвегии, то сложно понять, как украинки умудрились в марте дважды уступить швейцарским девушкам… И теперь с грустью приходится вспоминать о наших успехах в начале века, когда мы брали медали и на континентальном первенстве (2000), и на Олимпиаде (2004). После этого на чемпионатах Европы мы выступали все хуже и хуже, а теперь вот дважды подряд даже в финальную часть турнира не пробились. Все уверены в том, что хуже некуда?..
А на чемпионат Европы-2018 во Францию пробились следующие команды: Франция (без отбора), Норвегия, Хорватия, Черногория, Польша, Сербия, Швеция, Румыния, Россия, Дания, Чехия, Испания, Германия, Венгрия, Нидерланды, Словения. Кстати, как оказалось впоследствии, любая победа над Хорватией давала нам возможность стать лучшей командой, занявшей третье место. Но по этой дополнительной квоте на чемпионат Европы пробилась Словения. Эх…
Группа 1
02.06.2018
Хорватия – Украина – 28:25 (15:12).
УКРАИНА: Балог, Воронько, Тимошенкова; Глибко (8), Компаниец (5), Передерий (4), Горильская (3), Борщенко (2), Снопова (2), Воловнык (1), Готра, Лаюк, Редька, Смолинг, Стельмах, Стрюкова.