Перед заключительными баталиями в когорте F под вопросом оставались даже англичане, которым надо было выиграть хотя бы один из двух матчей. Позже оказалось, что в противостоянии со Словенией команду Гарета Саутгейта устраивала ничья, но она все равно взяла три очка. К такому результату привели сами гости, которые стремились победить. И в концовке встречи, когда Ян Облак поспешно выносил мяч вперед, роковой перехват совершил Кайл Уокер, прострел которого замкнул Гарри Кейн.
По такому же сценарию проходила не менее судьбоносная игра в Глазго, где гордые шотландцы смогли одолеть Словакию. Гости поплатились в конце матча за колоссальный провал на левом фланге обороны, куда беспрепятственно ворвался Икечи Анья, простреливший в стиле Уокера. Но в данном случае Крис Мартин до мяча не добрался, оказавшись менее проворным, чем Мартин Шкртел, но капитан сборной Словакии срезал мяч в свои ворота.
Таким вот образом шотландцы смогли воплотить в жизнь первую часть плана, а вторую задачу приходилось решать в Любляне. Словения на тот момент уже попрощалась с надеждами на второе место, поскольку все понимали, что словаки на своем поле обязательно обыграют Мальту. Они это и сделали, но главная интрига таилась в словенской столице, где максимальную мотивацию имели только шотландцы. Конечно, хозяева поля в глубине души верили в осечку Словакии, но уже по ходу матча иллюзии растаяли. Казалось, что такая ситуация поможет Шотландии, но словенцы перед родными болельщиками не захотели проигрывать.
Они уступали после первого тайма – Ли Гриффитс хорошо пробил с острого угла, однако вопросы к неудачливому Облаку остаются. А «скотты» уже во втором тайме совершили классическую ошибку, решив играть на удержание победного счета. Отсюда и давление соперника, и стандарты, один из которых стал результативным. На дальней штанге Даррен Флетчер не удержал Романа Безьяка – 1:1. А потом к голу привела подача от углового флажка, когда паникой в штрафной площади сборной Шотландии вновь воспользовался Безьяк. Гости в оставшееся время матча устроили настоящий штурм ворот соперника, причем британцы смогли создать достаточное количество голевых моментов. Неудачливый капитан шотландцев Флетчер умудрился не попасть в ворота с линии вратарской площади, но позже его забросом воспользовался Роберт Снодграсс. Концовку встречи подопечные Страчана провели в численном большинстве, виной чему несдержанность Боштьяна Цесара, который проводил 100-й матч в футболке национальной сборной. Но спасительный удар шотландцы так и не смогли нанести, оказавшись хуже Словакии по общей разнице забитых и пропущенных мячей.
В секстете Е главное противостояние состоялось в предпоследнем туре, когда выясняли отношения Черногория и Дания, по всем показателям шагавшие на тот момент «ноздря в ноздрю». Ключевой удар в этой встрече еще до перерыва нанес Кристиан Эриксен, метко пробивший с линии штрафной площади. Черногорцы, несмотря на активную поддержку родных болельщиков, будем говорить откровенно, даже на один гол не наработали. Преимущественно хозяева поля били издали, не имея возможности подобраться ближе к вражеским воротам, но Каспер Шмейхель в тот вечер не ошибался.
Черногория в заключительный соревновательный день уповала только на свою победу в Варшаве и поражение Дании, которая принимала немотивированную Румынию. Вероятность такого стечения обстоятельств была близка к нулю, но черногорцы бились до последнего, сумев отыграться после 0:2. До триумфа не хватало всего одного гола, но вместо этого грубые ошибки допустили защитники: Неманья Миюшкович фактически подарил мяч Роберту Левандовски, а Филип Стойкович банально срезал мяч в свои ворота. Датчане, узнав о таком приятном положении дел в параллельном матче, расслабились настолько, что пропустили от Румынии, которая вдесятером играла. Но никого этот факт не смутил.
В группе С лидирующий дуэт был сформирован заранее, а легкая интрига касалась только первого места. Однако немцы не позволили себе расслабиться, не только обыграв Северную Ирландию, но и завершив отбор с идеальным показателем – десять побед.
Группа С
05.10.2017
Азербайджан – Чехия – 1:2 (0:1).
Сан-Марино – Норвегия – 0:8 (0:4).
Северная Ирландия – Германия – 1:3 (0:2).
08.10.2017
Норвегия – Северная Ирландия – 1:0 (0:0).
Чехия – Сан-Марино – 5:0 (3:0).
Германия – Азербайджан – 5:1 (1:1).
Итоговое положение
1. Германия 30
2. Северная Ирландия 19
3. Чехия 15
4. Норвегия 13
5. Азербайджан 10
6. Сан-Марино 0
Группа Е
05.10.2017
Армения – Польша – 1:6 (0:3).
Черногория – Дания – 0:1 (0:1).
Румыния – Казахстан – 3:1 (2:0).
08.10.2017
Казахстан – Армения – 1:1 (0:1).
Польша – Черногория – 4:2 (2:0).
Дания – Румыния – 1:1 (0:0).
Итоговое положение
1. Польша 25
2. Дания 20
3. Черногория 16
4. Румыния 13
5. Армения 7
6. Казахстан 3
Группа F
05.10.2017
Мальта – Литва – 1:1 (1:0).
Шотландия – Словакия – 1:0 (0:0).
Англия – Словения – 1:0 (0:0).
08.10.2017
Литва – Англия – 0:1 (0:1).
Словения – Шотландия – 2:2 (0:1).
Словакия – Мальта – 3:0 (1:0).
Итоговое положение
1. Англия 26
2. Словакия 18
3. Шотландия 18
4. Словения 15
5. Литва 6
6. Мальта 1