Поздним вторничным вечером сформировалась полная картина в зоне УЕФА, хотя на последний соревновательный день группового сегмента отбора вопросов оставалось не так уж много. Словакия, ставшая худшей второй командой, о своей невеселой судьбе узнала еще в понедельник, 9 октября, поэтому на следующий день вес имели только внутренние разборки в секстетах.
Полновесная интрига таилась только в противостоянии Португалии и Швейцарии, где определялся победитель группы B. Занимательная турнирная ситуация сформировалась в дебютном туре отборочного цикла, когда «банкиры» со счетом 2:0 обыграли действующих чемпионов Европы. После данного противостояния фавориты секстета прошли турнирную дистанцию безошибочно, а перед решающей битвой в более комфортном положении находились пиренейцы. Да, им обязательно надо было побеждать, но при равенстве очков подопечные Фернанду Сантуша могли не переживать за общую разницу голов. Португальцы ведь ранее нещадно били Андорру и представителей Фарерских островов, а швейцарцы с аутсайдерами разбирались намного скромнее. Именно по этой причине парням Владимира Петковича нельзя было проигрывать в Лиссабоне.
Решить эту задачу можно было двумя способами: либо отчаянно защищаться, либо следовать правилу, что лучшая оборона – это атака. Швейцарцы решили выбрать первый вариант, причем поначалу он приносил плоды. Сборная Португалии наступала, но серьезно вступать в игру Яну Соммеру не приходилось. Разве что вспоминается крепкий удар Бернарду Силвы из пределов штрафной площади, с которым справился вратарь, а в других случаях хозяева поля «стреляли» только издали. Переломный момент встречи произошел перед перерывом, когда в спорной ситуации швейцарский защитник срезал мяч в свои ворота. Этот эпизод напомнил недавнюю игру сборной Украины в Рейкьявике, когда исландцы забили, перед этим сбив Андрея Пятова. Здесь также Жоау Мариу, врезавшись в голкипера, не позволил тому сыграть надежно, а отскочивший от Соммера мяч попал в Йохана Джуру, после чего благополучно пересек «ленточку».
Гостям надо было отыгрываться, но они понятия не имели, как это сделать. Приблизительно как мы в домашней встрече с хорватами. За весь матч швейцарцы всего один раз попали в створ ворот соперника – с плотным ударом Джердана Шачири без проблем справился Руй Патрисиу. А на противоположной половине поля пиренейцы смогли упрочить преимущество, за что вся команда должна благодарить Жоау Моутиньо, который выдал феноменальную проникающую передачу. А Бернарду Силва, оказавшись без опеки, нашел на дальней штанге Андре Силву, который легко попал в пустой угол ворот. В дальнейшем забивать могли только «европейские бразильцы», но, чувствуя себя в безопасности, Криштиану Роналду и Бернарду Силва слишком легкомысленно отнеслись к своим голевым моментам. Но ругать их за это никто не будет – Португалия пробилась на чемпионат мира, а Швейцарии придется проводить стыковые матчи.
О судьбе «банкиров» могли только мечтать голландцы, которые также оказались в непростом положении из-за скромной разницы забитых и пропущенных мячей в других поединках. Шведы в свое время прилично «наградили» аутсайдеров, поэтому в Амстердам скандинавы ехали без особых волнений. Они могли спокойно проигрывать даже с крупным счетом, но не больше, чем 0:6. Да, именно семь безответных мячей должны били забивать «оранжевые», чтобы вскочить на вторую строчку. До перерыва они выполнили 29% поставленной задачи – забили два мяча. Во втором тайме надо было еще пять раз огорчить Робина Ольсена, но тот больше не пропускал. Швеция сыграет в плей-офф, а потенциально сильная сборная Нидерландов опять провалила отбор крупного турнира. Она не попала в финальную часть чемпионата Европы-2016, а теперь осталась и без мундиаля-2018. Кризис в голландском футболе затянулся…
Группа A
10.10.2017
Люксембург – Болгария – 1:1 (1:0).
Франция – Беларусь – 2:1 (2:1).
Нидерланды – Швеция – 2:0 (2:0).
Группа В
10.10.2017
Латвия – Андорра – 4:0 (2:0).
Венгрия – Фареры – 1:0 (0:0).
Португалия – Швейцария – 2:0 (1:0).
Группа Н
10.10.2017
Эстония – Босния и Герцеговина – 1:2 (0:0).
Греция – Гибралтар – 4:0 (1:0).
Бельгия – Кипр – 4:0 (1:0).