Причины провала последних лет стоит искать в крупном коррупционном скандале, который накрыл Италию в 2006 году. По инерции, на старом багаже тогда был выигран чемпионат мира, но дальше пошел спад. Сборная лишилась своего базового клуба – «Ювентус» загнали в Серию В, откуда туринцы через год вернулись, но вышли на былой уровень лишь сейчас. И уже в 2012-м пошло новое расследование договорных матчей и сговоров с букмекерами – речь идет не о прошедшем сезоне, а о нечестной игре несколькими годами ранее. Под подозрением находятся многие футболисты, тренеры и функционеры – к примеру, Доменико Кришито из-за этого не взяли на чемпионат Европы. И вообще Чезаре Пранделли сообщил, что исключит из команды любого игрока, который окажется причастным к скандальному делу. В общем, на Апеннинах коррупционный скандал по своей популярности не уступает континентальному первенству.
Усугубила кризис итальянского футбола и смена поколений, проходящая очень болезненно. Далеко не все молодые футболисты могут заменить ветеранов, от которых Пранделли отказался (исключение составил Андреа Пирло), но тренер продолжает гнуть свою линию… Это привело к тому, что Италию нынче уже никто не боится. «Скуадра адзурра» проиграла три последние встречи, уступив в спаррингах Уругваю (0:1), США (0:1) и России (0:3). Покопавшись в статистике, удалось установить, что три фиаско кряду итальянцы «оформили» впервые за 38 лет – в 1974-м трижды подряд апеннинцев «обидели» Польша, Югославия и Нидерланды.
Стоит лишь взглянуть на заявку сборной Италии, чтобы понять ее невеселые перспективы. Навскидку даже сложно вспомнить, когда в главной команде страны было столько футболистов, представляющих середняков Серии А, которые на следующий сезон остались без еврокубков… Кроме того, есть даже игрок клуба Серии В «Торино»… Это говорит лишь о катастрофической нехватке исполнителей, причем касается это всех линий. В нападении, где у Италии всегда был выбор, есть только Антонио Ди Натале и неуравновешенный Марио Балотелли…
Прогноз «Болельщика»
Отчаянная «рубка» с хорватами за выход из группы. Шансы на успех – 50%.