Поединок состоится в рамках первого раунда Первой группы командного турнира, откуда мы не смогли выбраться в прошлом году. Вот новая попытка имеется, у которой тоже есть большие шансы стать неудачной… Дело в том, что наша команда не смогла собраться в сильнейшем составе. Лидер украинского тенниса Александр Долгополов сослался на проблемы с кистью руки, которые появились после Открытого чемпионата Австралии. Еще более серьезные трудности у Ильи Марченко, который недавно перенес операцию на плече. Следовательно, рассчитывать нам придется на Сергея Стаховского, Артема Смирнова, Дениса Молчанова, Алексея Крутых и Сергея Бубку.
Несмотря на кадровые беды, капитан «сине-желтых» Андрей Медведев акцентирует внимание на других проблемах: «В принципе, нам жаловаться не на что. Те игроки, которые приехали в Днепр, находятся в игровом состоянии. Они достаточно хорошо физически и технически подготовлены. А сейчас самая главная задача – приспособиться к покрытию и мячам, потому что они немного отличаются от тех, которые были в Киеве, где мы целый месяц готовились. И отскок, и полет мячей немного другой, что отражается на ударах. Но к пятнице мы постепенно должны привыкнуть к новым условиям. Наблюдая за шведами, мы видим, что во второй день тренировок у них пока такие же сложности, как и у нас. Так что все находятся в равных условиях. Что касается травм Долгополова и Марченко, то это спорт, и не в первый раз мы сталкиваемся с той ситуацией, когда игроки не могут помочь сборной».
Шведскую команду в Днепре представят Элиас Имер, Маркус Эрикссон, Микаэль Имер, Карл Фриберг и Андреас Сильестрем. А руководить этими ребятами будет Юхан Хедсберг, который рассчитывает на победу в Украине: «Я очень доволен, что ребята рады вновь собраться вместе. Они горят желанием одержать победу, чтобы продолжить успешный путь. В прошлом году мы поднялись в Первую группу Кубка Дэвиса, поэтому сейчас у парней есть лишь дополнительная мотивация – они хотят расти и помогать своей сборной».
Хедсберг, конечно, говорит чистую правду, поскольку шведы в прошлом году прошли непростой путь из Второй группы. Они поочередно обыграли Тунис, Турцию и Литву, что позволило 2018 год начать на новом уровне – встречей с другой «сине-желтой» командой. Украинцы же в прошлом сезоне тоже хотели поднять «планку», но в Мировую группу нас не пустили португальцы. Кстати, с пиренейцами мы снова свидимся на том же этапе турнира (во втором раунде), если сможем справиться со сборной Швеции.
Теоретически эту задачу украинцы должны решить, ведь в рейтинге Кубка Дэвиса они располагаются на
28-й строчке, а шведы там же пребывают лишь на 36-м месте. Но если смотреть на средний персональный рейтинг игроков, то здесь нам похвастаться нечем… Да, есть опытный Стаховский (113), но во второй половине января текущего года он успел на скромном турнире в Ренне (Франция) проиграть лидеру шведской команды – Имеру, который Элиас… Так что наших ребят ждет серьезное испытание, пройти которое должны помочь днепровские болельщики, которые могут не переживать по поводу билетов – вход на матчи в пятницу и субботу будет бесплатным. На 2 февраля запланированы две одиночные встречи (старт в 17.00), а на следующий день состоятся парный поединок и еще две одиночные дуэли (старт в 13.00).
Состав сборной Украины (рейтинг АТР)
Сергей Стaховский (113)
Артем Смирнов (505)
Денис Молчанов (595)
Алексей Крутых (-)
Сергей Бубка (-)
Состав сборной Швеции (рейтинг АТР)
Элиас Имер (135)
Маркус Эрикссон (307)
Микаэль Имер (396)
Карл Фриберг (898)
Андреас Сильестрем (-)