Накануне

Коллективу из Салоников во внутреннем первенстве пришлось биться дважды, чтобы добраться до Лиги чемпионов. Сначала тогда еще команда Георгиоса Георгиадиса заняла второе место по итогам регулярного чемпионата (позади «Олимпиакоса»), а потом выиграла еще и очную схватку с прямыми конкурентами в дополнительном раунде первенства. Но Георгиадис изначально понимал, что, завершая сезон, приглашался только на временной основе, а уже летом ПАОК принял опытный Хуб Стевенс, с разной степенью успешности работавший в Нидерландах и Германии.
Кадровую революцию в стиле динамовца Олега Блохина голландский специалист устраивать не стал, пригласив лишь парочку новых исполнителей, среди которых выделяются московские «армейцы» Томаш Нецид и Секу Олисе, которые уже успели отметиться результативными ударами в спаррингах. Ну, что касается Олисе, то он и в прошлом сезоне на правах аренды был в Салониках, а вот Нецид – настоящий новичок. Чуть раньше прибыл наш знакомый Лукас Мартинес (играл в «Карпатах» и сидел в «Динамо»).
Рассуждать о нынешнем потенциале ПАОКа – дело неблагодарное, поскольку при Стевенсе греки не провели ни одной официальной встречи (чемпионат у «эллинов» начинается позже), ограничиваясь только спаррингами. В одном из них, кстати, «бело-черные» разбили французскую «Ниццу» со счетом 6:0. Но все равно товарищеские матчи, которые удалось увидеть лишь эпизодически, не дают представления о текущей силе парней из Салоников. Вот сыграют они с «Металлистом» на своем стадионе «Тоумба» – тогда и поймем, кто есть кто. Напомним, что игра пройдет при пустых трибунах – греческие болельщики ранее своими неадекватными действиями разозлили УЕФА.
Харьковчане, сравнительно недавно заявившие о себе в Европе, успели пересечься с греческими командами. В группе Кубка УЕФА-2008/09 «желто-синие» минимально одолели «Олимпиакос» (Эдмар забил), а спустя три года в этом же турнире «Металлист» еще раз «прибил» «Олю». В 1/8 финала, несмотря на домашнее поражение 0:1, мы смогли взять выездной реванш со счетом 2:1 (голы в активе Кристиана Вильягры и Марко Девича). Так что взаимоотношения «Металлиста» с греками очень даже неплохие – не хотелось бы их испортить сейчас. Важность момента понимает и Мирон Маркевич, отмечающий, что в матчах с ПАОКом необходимо показать максимум возможностей, но тренер также добавляет, что в поединках плей-офф на первое место выходит результат, а уже потом идет качество игры. Действительно, сейчас необходимо отталкиваться от задачи попадания в групповой турнир, а чтобы она стала реальностью – ПАОК однозначно надо проходить.