Дивным образом юбилейную «Афину» удалось провести шикарно и с размахом, при этом избежав напыщенности и искусственности. Вечерние наряды девушек и строгие костюмы мужчин великолепно гармонировали с антуражем Софиевского Гранд Холла отеля «Премьер Палас». Одной из главных героинь вечера стала олимпийская чемпионка в семиборье Наталия Добрынская. Телеканалы выстраивались в очередь для интервью со спортсменкой.
Уверенность в успехе церемонии была уже с самого ее начала. А внимание со стороны прославленных спортсменов (Инессы Кравец, Александра Багача, Инги Бабаковой, Анны Бессоновой, Дениса Силантьева, Яны Клочковой, Александра Волкова) и представителей Федерации легкой атлетики Украины, Национального олимпийского комитета, Верховной Рады и Кабинета министров лишь подчеркнули неподдельный интерес и необходимость дальнейшего существования «Афины».
Отказавшись от концертной программы, организаторы не прогадали. Выступления украинских звезд эстрады заменили короткими видеофильмами об истории «Афины» и успехах украинских спортсменов на мировых и олимпийских аренах. С каждым новым фильмом воспоминания и переживания вспыхивали с новой силой. А один из самых трогательных моментов наступил, когда провожали с большого спорта бронзового призера Олимпиады в Сиднее, рекордсмена Украины в прыжках в длину Романа Щуренко. Стихотворение, посвященное атлету, в нескольких строчках передало весь путь Романа к победе и дальнейшие разочарования, борьбу, падения и подъемы. «Я ухожу с сектора, но всегда буду присутствовать на трибунах. Очень надеюсь, что наши спортсмены и дальше будут поддерживать славные традиции в украинской легкой атлетике», – сказал Роман.
Одним из наиболее прибыльных в медальном отношении регионов Украины на Олимпиаде в Пекине стал Донецкий. Неудивительно, что именно он и получил награду в номинации «Легкоатлетический регион года», а одна из его представительниц, бронзовая медалистка Игр-2008 в беге на 1 500 метров, Наталия Тобиас получила статуэтку из рук Инги Бабаковой и Валерия Борзова как «Легкоатлетическая сенсация года».
Старшему тренеру сборной Украины по прыжкам Павлу Бардакову и вице-президенту ФЛАУ Игорю Пилипчуку вручили специальный приз за преданность работе и большое легкоатлетическое сердце. «За волю к победе» отметили Елену Антонову, выигравшую в Поднебесной «бронзу» в секторе для метания диска. Не осталась без приза и юный талант нашей сборной, рекордсменка мира среди юниоров в метании копья Вера Ребрик. Не ушли без наград и тренеры, ученики которых выиграли третьи Всеукраинские игры школьников.
В не совсем спортивной номинации «Красота легкой атлетики» оценивают пока только девушек, хотя не менее интересно было бы взглянуть, кому из мужчин достался бы подобный приз. По итогам 2008-го награду самой красивой легкоатлетки вручили бегунье на дистанции 400 метров с барьерами Анастасии Рабченюк. Вполне поспорить с ней за этот приз могла и Наталия Добрынская, но у нее победа не менее значимая – «Лучшая легкоатлетка года». В такой же номинации у мужчин победил бронзовый призер Олимпийских игр в Пекине в прыжках с шестом Денис Юрченко, а его наставник Николай Козлов был признан лучшим тренером по итогам года. «Николай Яковлевич – это и ваша победа, – обратился президент Национального олимпийского комитета Украины, многократный рекордсмен мира в прыжках с шестом, олимпийский чемпион Сергей Бубка к Козлову, вручая статуэтку Денису. – То волнение, которое вы пережили, поднимаясь сегодня на эту сцену, вполне объяснимо. Оно является признаком того, что желание творить осталось. Уверен, что вы и дальше будете работать с Денисом и достигнете еще не одной вершины».
Отличия «Легкоатлетическая слава Украины» получили Сергей Бубка, Валерий Борзов, Инесса Кравец и Юрий Белоног. А оставшийся на сцене Валерий Филиппович вместе с государственным тренером сборной Украины Валерием Александровым вручили специальную награду Елене Говоровой от Федерации «За многолетнее тесное, интересное и идейное сотрудничество с Федерацией и за большой неоцененный вклад в развитие и популяризацию легкой атлетики в Украине», приуроченную пятой юбилейной «Афине».
Кроме награждения, непосредственно связанного с церемонией, свои удостоверения «Заслуженных мастеров спорта Украины» получили бегунья на 800 метров Татьяна Петлюк и прыгунья в высоту Вита Паламарь, а тренер серебряной медалистки чемпионата Европы в закрытых помещениях в беге на 400 метров Наталии Пигиды Владимир Клименко отныне может гордо называться заслуженным тренером Украины.
«Афина» отпраздновала свой первый юбилей. Хочется надеяться, что несмотря на все трудности, в следующем году Елена Говорова вновь соберет вместе всю легкоатлетическую семью, дабы отметить лучших из лучших по итогам уже 2009 года, обещающего подарить не меньше интересных спортивных стартов, апогеем которых будет августовский чемпионат мира в Берлине.
Ольга НИКОЛАЕНКО