Группа Е
3-й тур
Турнирные расклады в группе Е перед последним туром были предельно ясны. Испания во встрече с заметно уступающим в классе Израилем должна была внешне непринужденно застолбить за собой первую строчку в квартете (сенсационная победа израильтян открывала им путь в четвертьфинал в случае поражения Хорватии), Греция – де-юре оформить себе третью позицию в поединке с командой-сюрпризом форума – сборной Португалии (выше греки забраться не могли, а португальцы в случае выигрыша у действующих чемпионов Европы сохраняли теоретические шансы на выход из группы), и, наконец, россияне с хорватами в очной дуэли разыгрывали вторую строчку в турнирной таблице. Причем, коллективам Дэвида Блатта и Ясмина Репеши впору было задуматься о намеренном поражении, ведь соперник по четвертьфиналу у триумфатора этого матча определялся лишь на следующий день. Судите сами, победитель игры гарантировано пересекался бы со сборной Франции Тони Паркера, тогда как проигравший мог получить в соперники как более грозных литовцев, так и гипотетически более привлекательных словенцев. В результате, наставник сборной России не стал играть в поддавки, бросив для достижения цели передовые силы, а вот его хорватский коллега, возможно, и задумал какое-то стратегическое хитросплетение. По крайней мере, балканцы не особо-то усердствовали, а их рулевой дал возможность отдохнуть одному из основных защитников Марко Поповичу, а остальных ключевых исполнителей не особо нагружал пребыванием на площадке. В результате, победа закономерно и достаточно легко досталась подопечным Блатта, а хорватам ожидание приятного сюрприза в поединке Словении и Литвы. К сожалению, для команды Зорана Планинича неожиданности не произошло, и литовцы легко «переехали» своего оппонента. А теперь собираются сделать то же самое и с Хорватией. Нет сомнений, бойцам Рамунаса Бутаутаса это вполне по силам. Единственный шанс у оппонентов – заставить соперника ввязаться в открытый баскетбол, в котором у хорватов при наличии целого ряда снайперов и присутствии куража появляются варианты. Учитывая, что у молодого наставника Литвы Рамунаса Бутаутаса с опытом подобных сражений не все в порядке, то такой расклад напрочь исключать не стоит. Хотя по игре чемпионы Евро-2003 на голову сильнее противника.
Не легче накануне матчей на выбывание и сборной России. На предыдущих семи чемпионатах Европы сборная России всегда играла в четвертьфинале, однако добиться победы смогла лишь дважды. Причем последний раз это произошло 10 лет назад именно в Испании. Тогда россияне взяли верх над хозяевами и в итоге завоевали бронзу.
В чем именно заключается то препятствие, которое сборная России не может преодолеть целое десятилетие? Вспоминая и сравнивая четыре проигранных в разные годы матча на одной и той же стадии ЧЕ, вырисовывается общая сердцевина. И самое подходящее определение для этого – ступор. Именно в это состояние впадали наши северные соседи по ходу европейских четвертьфиналов предыдущих лет. В одних случаях серьезно «помогал» соперник, в других становились «на ручник» сами, но общее впечатление – судорожности, скованности, растерянности – было очень похожим. Кстати, эти четыре чемпионата россияне проводили под руководством четырех разных тренеров, принадлежащих к четырем разным поколениям, – Сергея Белова, Станислава Еремина, Сергея Елевича и Сергея Бабкова. Сейчас сборной России руководит маститый иностранный специалист. Но хватит ли этого, чтобы пробить, наконец, четвертьфинальную «стенку»? К тому же не надо забывать о факторе Тони Паркера – одного из лучших разыгрывающих мирового баскетбола, MVP последнего финала плей-офф НБА. Сумасшедшая скорость и дриблинг, фантастический проход к кольцу, отменный бросок с дистанции, прекрасное видение площадки. Одним словом, суперзвезда. В августовском контрольном матче Паркер за несколько минут разорвал оборону сборной России практически в одиночку.
Итоговая положение
1. Испания 9
2. Россия 9
3. Греция 8
4. Хорватия 7
5. Португалия 6
6. Израиль 6
Андрей БУРБА