В потенциале Марченко мало кто сомневается уже не первый год, но Илья, увы, слишком подвержен травмам, поэтому до сих пор ему не удалось подняться на высокий уровень. Это какой-то злой рок: только парень достигает определенных высот, как тут же появляются проблемы со здоровьем: то нога, то спина, то плечо… Вот и сейчас появились неприятные признаки потенциальной угрозы, поскольку в четвертьфинале украинца беспокоила спина. Несмотря на эти трудности, Марченко одолел Жереми Шарди, который стал его второй сеяной жертвой после авторитетного Давида Феррера.
На полуфинальной стадии турнира Qatar ExxonMobil Open Илья столкнулся со вторым самым титулованным теннисистом планеты – Рафаэлем Надалем. Испанец обыграл нашего соотечественника в дух партиях, причем показалось, что Рафа даже не особо напрягался… Но это было обманчивое впечатление. Во-первых, Надаль – это боец, который всегда бьется на максимуме, а во-вторых, не лучшую готовность Рафаэля подтвердил его финальный матч против Новака Джоковича, в котором серб победил без проблем – 6:1, 6:2. Да, придется признать, что Илья в борьбе уступил неидеальному Надалю, но и в такой готовности испанец остается грозным оппонентом, так что винить в чем-то Марченко невозможно. Уж лучше пожелать здоровья! И сейчас, и на ближайшие годы, чтобы парень сумел в полной мере раскрыть свой потенциал.
Долгополов и Свитолина соревновались на выставочном турнире, куда приглашают только успешных и разрекламированных теннисистов, а таковыми сейчас являются и Александр, и Элина. В Перте они не сражались за рейтинговые очки – только за престиж и солидные призовые, которые никогда не отходят на второй план. Кубок Хопмана – это турнир, в котором каждую страны представляют мужчина и женщина. В каждой дуэли они проводят одиночные встречи, а потом добавляют парную дуэль в формате микста. Восемь таких команд соревнуются в группах, а потом их победители сходятся в финале. В групповых разборках Долгополов и Свитолина одолели всех, стабильно выигрывая одиночные встречи и проигрывая микст (итоговые результаты – 2:1).
Но в решающем противостоянии произошел сбой… Элина уступила австралийке Дарье Гавриловой, хотя во второй партии у нашей красавицы было пять сет-болов. И возможности для их реализации имелись, но Свитолина ошибалась в простейших ситуациях, что привело к поражению (4:6, 6:7). Затем Долгополов противостоял скандальному Нику Киргиосу (австралиец с греческими корнями), планируя довести встречу до решающего микста, но не удалось (3:6, 4:6)… Так что пришлось Элине и Александру довольствоваться вторым местом… И получить по 95 тысяч долларов за участие в финале!
04–09.01.2016
Qatar ExxonMobil Open. Доха (Катар). Серия 250 (хард)
Мужчины
Одиночный разряд
Первый раунд
Марченко (Украина) – Феррер (Испания, 4) 6:7, 6:3, 6:2
Бердых (Чехия, 3) – Стаховский (Украина) 7:5, 6:4
Второй раунд
Марченко (Украина) – Габашвили (Россия) 6:4, 6:2
1/4 финала
Марченко (Украина) – Шарди (Франция, 7) 6:3, 7:6
1/2 финала
Надаль (Испания, 2) – Марченко (Украина) 6:3, 6:4
Парный разряд
Первый раунд
Стаховский (Украина)/Болелли (Италия) – Ноул (Австрия)/Са (Бразилия) 7:6, 6:1
1/4 финала
Ф. Лопес/М. Лопес (Испания, 3) – Стаховский (Украина)/Болелли (Италия) 6:2, 6:7, 10:6
Brisbane International. Брисбен (Австралия). Серия Premier (хард)
Женщины
Одиночный разряд
Первый раунд
Бренгл (США) – Бондаренко (Украина) 6:4, 4:6, 6:4
Парный разряд
Первый раунд
Кербер/Петкович (Германия) – Бондаренко/Савчук (Украина) 7:6, 6:3
ASB Classic. Окленд (Новая Зеландия). Серия International (хард)
Женщины
Парный разряд
Первый раунд
Л. Киченок/Н. Киченок (Украина) – Рей/Смит (Великобритания) 6:3, 6:3
1/4 финала
Иригойен (Аргентина)/Крейчикова (Чехия) – Л. Киченок/Н. Киченок (Украина) 7:5, 6:3