Наша команда начала работу в Харькове 25 мая, но в существенно усеченном составе, а полноценно подопечные Руслана Ротаня соберутся только 31 мая, когда завершится чемпионат Украины. Тогда и начнется основная работа в Ирпене (вблизи Киева). Также при этом не стоит забывать о чемпионате мира (U-20), где играют ребята, на которых теоретически мог рассчитывать тренерский штаб команды U-21. Следовательно, за победу на Мемориале мы будем сражаться без нескольких немаловажных исполнителей, но при этом ключевая задача остается неизменной – победа на турнире.
Что касается состава участников ближайшего розыгрыша, то изначально в списке значился Азербайджан, но впоследствии эту команду заменила Болгария. Также и сроки проведения турнира пришлось немного сдвинуть: с конца мая на начало июня. Это было связано и с просьбой наших гостей, и с особенностями внутренней клубной «кухни» уровня элитного дивизиона украинского футбола. В полуфинале Мемориала 3 июня «сине-желтые» примут киприотов (18.00, НСК «Олимпийский»), а в другом поединке сойдутся Израиль и Болгария (15.00, стадион УТК имени Виктора Банникова). Триумфаторы этих встреч сразятся в финале, а неудачники проведут игру за третье место, но с местом проведения этих поединков пока нет конкретики. Понятно лишь то, что наша команда в любом случае сыграет 5 июня в 18.00 на «Олимпийском», а другой поединок (финал или за третье место) состоится на арене УТК им. В. Банникова в тот же день, но на три часа раньше.
В этом, честно говоря, можно проследить неуважительное отношение к гостям турнира, которых и так каждый год приходится долго и настойчиво приглашать. Хотя приезжие команды, отметим, несмотря на такие вот «палки в колеса», традиционно уезжают домой с главным трофеем турнира. Последний раз «сине-желтая» молодежка выигрывала Мемориал Лобановского еще в 2009 года, после чего на нашей территории побеждали: Россия (2010), Узбекистан (2011), Словакия (2012), Австрия (2013), Словения (2015), Израиль (2016), Финляндия (2017) и Словения (2018). А в 2014 году из-за российской агрессии, понятное дело, турнир не проводился.
Состав молодежной сборной (U-21)
Вратари: Анатолий Трубин («Шахтер», Украина), Олег Билык («Александрия», Украина), Андрей Кожухарь («Черноморец», Украина);
защитники: Евгений Чеберко («Заря», Украина), Владислав Бабогло («Александрия», Украина), Алексей Быков («Мариуполь», Украина), Тимур Стецьков («Александрия», Украина), Орест Лебеденко («Луго», Испания), Богдан Милованов («Спортинг», Испания);
полузащитники: Дмитрий Крыськив («Шахтер», Украина), Ахмед Алибеков («Динамо», Украина), Владимир Якимец («Шахтер», Украина), Богдан Билошевский («Динамо», Украина), Дмитрий Топалов («Шахтер», Украина), Евгений Смирний («Динамо», Украина), Богдан Леднев («Заря», Украина), Артем Козак («Арсенал-Киев», Украина), Максим Лунев («Заря», Украина), Александр Назаренко («Днепр-1», Украина), Владислав Вакула («Мариуполь», Украина);
нападающие: Евгений Исаенко («Динамо», Украина), Назарий Русин («Динамо», Украина).
Главный тренер Руслан Ротань.