24 сентября
«ЦМОКИ-МИНСК» (Беларусь) – «БУДИВЕЛЬНИК» (Украина) – 69:64 (14:20, 16:15, 18:13, 21:16)
Белорусские «драконы», несмотря на то, что являются базовым клубом для формирования национальной сборной, отнюдь не являются уж очень грозным оппонентом. Наоборот, прекрасным лакмусом для оценки собственных сил. Двухматчевое противостояние с косовской «Приштиной» должно было еще и немного вымотать соперника. В общем, ожидалась интересная борьба, из которой победителем должен был выйти «Будивельник», который несколько осложнил себе жизнь с самого старта.
То, что основными позициями в команде являются первая и пятая (разыгрывающий и центровой), Владимир Коваль поставил для себя как неопровержимый постулат. При этом селекционная служба «строителей», видимо, забыла об остальных амплуа. Конечно, имея сзади таких спецов как Брендон Филдс и Генри Дугат, а в передней линии «башни» а-ля Михаил Анисимов или Кервин Бристол, легко сразу же создать необходимый задел и начать диктовать правила. Что, собственно, гости и сделали, сразу уйдя вперед и ведя в счете три четверти матча. Однако на остальных метрах площадки гулял ветер. О своих способностях забыли Павел Крутоус и Руслан Отверченко, смазавшие на двоих все девять ближних бросков, бесцельно топтался на «четверке» Максим Сандул. Выручал же «Будивельник» самый опытный игрок – Артур Дроздов. Именно ветеран украинского баскетбола был связующим звеном и едва не набрал дабл-дабл, прежде чем «Цмоки-Минск» смог найти ключи к обороне «строителей». Дэвид Кравиш и Александр Кудрявцев совершили рывок в заключительной четверти, ставший, по сути, переломным. Так что перед ответной встречей белорусы получили пять очков преимущества и возможность пройти в третий раунд квалификации Лиги чемпионов.