Пловдив (Болгария), 18 апреля. Группа В
Украина – Литва – 3:0
Юлиана Федак – Юлия Готовските 6:1, 6:1
Алена Бондаренко – Лина Станчиуте 7:5, 7:5
К. Бондаренко/О. Савчук – Ю. Готовските/Л. Станчиуте 6:1, 6:1
Пловдив (Болгария), 19 апреля. Группа В
Украина – Венгрия – 2:1
Агнеш Жавай – Катерина Бондаренко 4:6, 6:3, 7:5
Юлиана Федак – Кира Наги 6:4, 6:2
А. Бондаренко/К. Бондаренко – З. Губаски/А. Жавай 6:2, 3:6, 8:6
Пловдив (Болгария), 20 апреля. Группа В
Украина – Беларусь – 3:0
Юлиана Федак – Анастасия Якимова 6:2, 6:2
Алена Бондаренко – Виктория Азаренка 2:6, 7:5, 6:1
К. Бондаренко/О. Савчук – К. Милевская/А. Якимова 7:5, 5:7, 7:5
Пловдив (Болгария), 21 апреля. Плей-офф
Украина – Польша – 2:1
Юлиана Федак – Марта Домашовска 7:6, 7:6
Агнешка Радванска – Алена Бондаренко 6:4, 6:4
А. Бондаренко/К. Бондаренко – М. Домашовска/У. Радванска 3:6, 6:3, 6:3
Пока что тайной за семью замками остается то, как именно удалось собрать под желто-синие знамена всех сильнейших представительниц национальной теннисной школы, однако молчание Федерации по этому поводу теперь можно с легкостью проигнорировать, потому как основная задача нашими девушками выполнена – выполнена блестяще, без малейшей возможности поставить под сомнение силу подопечных Владимира Богданова.
Нельзя сказать, что по ходу турнира, длившегося четыре дня, нашим соотечественницам так уж благоволил жребий. Если квартеты Литвы и Венгрии изначально причислялись к, соответственно, аутсайдерам и крепким середнякам Первой группы Евро-Африканской зоны, то команда Беларуси являлась одной из основных претенденток на попадание в плей-офф. Неприятным фактом являлась то обстоятельство, что доселе Украина имела катастрофический баланс встреч с белорусскими соперницами – последний матч с соседями произошел ровно два года назад и закрепил за «красно-зеленой» дружиной историческое преимущество – 3:0. На этот раз Беларусь должна была стать для сестер Бондаренко и компании последним препятствием на пути к желанным матчам навылет. Как уже сообщалось, первыми жертвами нашей сборной стали вчистую переигранные литовки, в результате занявшие последнее место в группе, и уже через день оформившие понижение в классе. Куда более напряженным выдался состоявшийся в четверг поединок с командой Венгрии, в ходе которого Владимиру Богданову впору было бежать в ближайшую аптеку Пловдива и требовать все имеющиеся в наличии запасы валидола. Благо, у самих спортсменок эмоциональный накал вызывает менее бурную реакцию. Справедливости ради, необходимо отметить, что прима мадьярского тенниса Мелинда Чинк на этот раз за сборную заиграна не была, чем облегчила задачу всем соперницам венгерок.
Финальный матч группового турнира должен был решить судьбу первого места в квартете «В» – белоруски пришли к встрече с нашими девушками также с нолем в графе поражений. К счастью, на этот раз статистика оказалась бессильной против мастерства – в этом году Украина имеет действительно лучший состав за последние сезоны. Подтверждением тому и более, чем уверенная победа над очень крепкой и мастеровитой сборной наших северо-западных соседей. Для начала Юлиана Федак не оставила шансов стоящей выше в мировом рейтинге Анастасии Якимовой – 78-я ракетка WTA была повержена со счетом 6:2, 6:2. Затем в очном противостоянии сошлись первые номера команд – провалив стартовый сет, Алена Бондаренко все же сломила Викторию Азаренка (2:6, 7:5, 6:1) и оформила выход нашей сборной в раунд плей-офф. Парный поединок в этом матче уже ничего не решал, однако и в нем Катерина Бондаренко и Ольга Савчук праздновали победу над тандемом Милевская/Якимова – 7:5, 5:7, 7:5.
Соперницей украинок в решающем матче болгарского этапа Кубка Федерации стала команда Польши, ведомая 42-й ракеткой мира Агнешкой Радванской. Цена победы в плей-офф была слишком высока – при неудачном исходе все старания предыдущих дней могли пойти прахом. В дебютном поединке Юлиане Федак понадобилось два тай-брейка, чтобы вывести вперед свою команду: обыграв 7:5, 7:5 Марту Домашевску, Юлиана стала единственной теннисисткой в составе украинской сборной, за четыре дня соревнований не потерпевшей ни одного поражения. Менее удачно складывались дела у Алены Бондаренко – в двух сетах она уступила Радванской (4:6, 3:6), отложив решение вопроса о триумфаторе турнира в Пловдиве до парной встречи. Уже через считанные часы Алена реабилитировалась перед партнершами – ее семейный дуэт с сестрой Катей принес сборной Украины историческую победу (3:6, 6:3, 6:3 над парой Домашевская/У. Радванская), благодаря которой наша сборная как никогда близко подобралась к Мировой группе Кубка Федерации. Среди вероятных соперниц наших девушек на пути к достижению поставленной цели значатся теннисистки из Словакии, Хорватии, Австралии и Канады, проигравшие свои поединки навылет во второй Мировой группе. С кем из них команде Владимира Богданова придется сразиться в июльском раунде плей-офф – решится в ближайшую среду.
Дмитрий ДОРОШЕНКО