Шотландия – Украина. Накануне
Шотландия богата традициями и особенностями. Перечисленное в заглавии – только самые известные атрибуты культуры. Но футбол там, как и во всей Британии, это вторая религия. Особенно сейчас, когда сборная этой страны в групповом отборочном турнире на чемпионат мира-2022 выдала рекордную для своей футбольной истории победную серию в официальных матчах из шести викторий подряд. Хотя группа, в которой волею жребия оказалась сборная Шотландия, была далеко не «смертельной». И сама рекордная победная серия состоялась еще в прошлом году (в этом Шотландия в товарищеских матчах дважды сыграла вничью с Польшей и Австрией – 1:1 и 2:2 соответственно). Но тем не менее. Сейчас сборная Шотландии, как и украинская команда, находится в двух шагах от главного футбольного праздника планеты. Наши пути пересеклись. С кем имеем честь встретиться?
КОМАНДА
Вначале – футбольные формальности. Успешная победная серия сборной Шотландии в отборочном турнире на чемпионат мира не особо возвысила эту команду в мировом рейтинге ФИФА. В нем сейчас шотландцы располагаются всего лишь на 39-й позиции (самая свежая мировая классификация от 31 марта текущего года). Сборная Украины, кстати, на 27-м месте. Но рейтинги в футбол не играют. Играет сборная Шотландии в типично, так называемый, британский футбол – динамика, скорость, силовая борьба, воздушные дуэли. Техника, конечно, прилагается. В домашних матчах это еще и сумасшедший напор при поддержке трибун. Видимо, в среду, 1 июня, на поле «Хэмпден-Парк» в Глазго нам это придется ощутить. Но, в принципе, сборная Шотландии, по условным европейским меркам, команда – крепкий середняк, способный прыгнуть выше головы. Если ей это позволит соперник. Пожалуй, главный козырь этого коллектива – полная самоотдача от первой до последней игровой минуты. И командные действия. Играют чаще всего по схеме «3-5-2».
ИГРОКИ
Действительно, в составе сборной Шотландии нет звезд мировой величины (а у нас?), способных в одиночку обеспечить необходимый результат. Однако есть футболисты очень высокого уровня. В первую очередь, стоит назвать капитана сборной и игрока «Ливерпуля» Энди Робертсона. Номинальный защитник, но очень опасен при атаках своей команды. В этом сезоне за «Ливерпуль» на счету Робертсона 15(!) голевых передач. В средней линии стоит выделить Скотта Мактоминея – игрока основы «Манчестер Юнайтед», а также Джона Макгинна из «Астон Виллы» и юного Билли Гилмора из «Челси», проведшего сезон в аренде в «Норвиче». Оба весьма умелые при выполнении стандартов. Участие последнего, правда, под вопросом из-за травмы. Сюда еще бы добавил маленького (рост – 170 см), но шустрого Каллума Макгрегора из «Селтика». На острие атаки в сборной Шотландии обычно действуют Че Адамс из «Саутгемтона» и Линдон Дайкс из «Куинз Парк Рейнджерс» (по одиночке или вместе). Ребята рослые, хорошо играют головой. На последнем рубеже защиты, вратарском, у шотландцев ставка на опыт. В последних матчах основным кипером является 39-летний Крейг Гордон из местного «Хартса». Там он звезда.
ТРЕНЕР
Стив Кларк. Наверное, таких тренеров принято называть «выскочками». Возглавил сборную Шотландии в 2019 году. До этого был главным тренером довольно скромного шотландского «Килмарнока». А перед тем поработал в Англии, тоже во главе не самых великих «Вест Бромвича», «Рединга». Но еще до этого имеет довольно богатый опыт работы ассистентом у весьма солидных специалистов – Жозе Моуриньо, Луиса Фелипе Сколари, Роя Ходжсона, Рафаэля Бенитеса. Сейчас 58-летнему Стиву Кларку выпала замечательная возможность уже во весь голос заявить о себе. Кларка вряд ли можно назвать новатором в футболе. Скорее, он тренер-максималист. У него получается выжать максимум из того потенциала, который у него имеется. За счет организации и дисциплины. И дотошной подготовки к каждому очередному сопернику. Наверное, по этой причине последняя тренировочная двухсторонка сборной Украины проходила в суперзасекреченном режиме. Удалось ли что-то разведать шотландцам – посмотрим. И последняя деталь. Стив Кларк закончил карьеру футболиста в 1998-м. Именно в этом далеком году сборная Шотландии последний раз играла в финальной части чемпионата мира. Но без Кларка. Теперь он хочет отметить мундиаль своим присутствием.
Антон КУЩ