– А чего так уж сильно переживать, – пояснил Разван. – Да, мы не смогли выйти из группы. Но не зря ведь ее еще до начала чемпионата Европы окрестили «группой смерти». Впрочем, это не главное. Если бы мы проиграли все матчи грандам европейского футбола, пропустили много мячей и выглядели при этом безвольно, тогда можно было бы огорчаться, расстраиваться.
Но все ведь видели, что румыны, как говорится, не были мальчиками для битья. Даже, наоборот, на равных сражались с фаворитами. Пусть у нас и нет звезд мирового уровня, вроде Ван Нистелроя или Буффона, зато у нас есть командный, боевой дух. Не знаю, как тебе, но мне игра нашей команды в двух первых матчах понравилась.
– И благодаря этой симпатичной игре, твоя команда до последнего тура претендовала на выход из группы.
– Сам понимаешь, как сильно мы этого хотели. Но голландцы оказались объективно сильнее. Не зря ведь они так уверенно победили и в двух других встречах – не менее титулованных итальянцев и французов.
– Последние вместе с вами так и не вышли из группы. Для тебя это сенсация?
– Конечно, такой результат был очень неожиданным, наверное, не только для меня. Но, считаю, это закономерно. Совсем не та у Франции сейчас команда. Два года назад, на чемпионате мира, они выглядели намного сильнее. Невооруженным взглядом видно, что игроки были не в той форме, в которой на чемпионате Европы можно рассчитывать на хороший результат. Возможно, это просчеты тренера, но, думаю, игроки просто постарели. Этой сборной нужно омолаживать состав, и чем раньше, тем лучше.
– Кто еще удивил в матчах группового турнира? К примеру, те же греки еще за тур до его завершения сложили с себя чемпионские полномочия.
– А я особо и не верил в повторение греками того подвига четырехлетней давности. Им также не помешает обновить состав, какая-то «тяжелая» команда была.
На мой взгляд, больше особых неожиданностей не произошло. Разве что шведы не прошли в плей-офф. Но ведь их туда не пустили россияне!..
– Ты с таким восторгом произнес последнюю фразу. Настолько большое впечатление произвела на тебя игра подопечных Хиддинка?
– Большое, очень большое. Так крупно проиграть в первом же поединке, и не сломаться – это уже подвиг. Уж не знаю, как они отходили от этой стартовой неудачи, но в последующих матчах выглядели просто «супер». Причем прибавляли от игры к игре.
А что они сотворили с голландцами в четвертьфинале?!. Многие, в том числе и я, ставили на сборную Нидерландов. Слишком уж ярко и убедительно они выглядели ранее. Но кто скажет, что россияне победили не по делу? У них практически все получалось, и даже пропустив гол, они продолжали гнуть свою линию. А ведь раньше, скорее всего, просто сломались бы. Лично мне очень понравилась команда Хиддинка. Словом, весело играют ребята.
– Как тебе еще один «веселый» четвертьфинал: Италия – Испания?
– Знаешь, мне показалось, что в групповом турнире итальянцы выглядели посильнее. Нет, оборона у них, как всегда, была на высоте, а вот в атаке – не все получалось. И хотя испанцы также не сумели забить, но нападение у них все же поинтереснее. Ну, а серия пенальти, сам знаешь, любит везунчиков и сильнейших… Так что, все по делу.
А вот другой четвертьфинал, Хорватия – Турция, меня огорчил. Естественно, переживал за хорватов, и не только потому что за них выступает мой одноклубник Дарио Срна. Просто очень симпатичную игру демонстрировали балканцы в групповом турнире и заслуженно вышли в плей-офф с первого места. Ведь кто мог ожидать, что они возьмут и «дернут» именитых немцев?..
Однако турки, как известно, заводные парни. И проявили свой характер еще в поединке с чехами, когда спасли, казалось бы, безнадежный матч. Вот и во встрече с хорватами проявили характер и реализовали свои огромные амбиции.
– Разван, практически всем сборным мы косточки перемыли. А игра кого из футболистов тебе понравилась больше всего? Ведь тебе пришлось сражаться против многих из них в «группе смерти».
– Я ведь сам футболист, поэтому как-то нехорошо обсуждать своих коллег. И все-таки отметил бы Рибери. Хотя и сам он, и его сборная Франции, пребывали не в лучших кондициях, он выделялся своими действиями. У других команд также были лидеры, признанные лидеры, но ни Криштиану Роналду не помог Португалии, ни Ван Нистелрой – Голландии, ни Буффон – Италии…
– В полуфинальную стадию эти фавориты не пробились. Кто из оставшейся четверки, на твой взгляд, станет лучшей командой континента?
– Ой, не люблю я такие хитрые вопросы. Очень техничны испанцы, амбициозны турки, уверенны в себе россияне. Но вспомните, немцы практически всегда вяло начинают турнир, а затем практически всегда оказываются в финале. Не скажу, что Германия выиграет Евро, но в финале она, наверняка окажется. Все-таки, выглядит она посильнее Турции.