Команда Мирона Маркевича (да и сам тренер) шла к этому очень долго, с каждым годом становясь все крепче и крепче. Селекционная служба клуба работала практически безупречно, находя способных южноамериканских парней, большинству из которых даже не требовалось время на адаптацию в нашем чемпионате. Это либо скауты искали, скажем так, разносторонних футболистов, способных безболезненно влиться в новый коллектив, либо уже непосредственно в Харькове с парнями проводили грамотную работу, либо это умение наставника находить подход к игрокам. Наверное, всего понемногу здесь было, но пришло оно не сразу, а где-то с опытом – если очень захотеть, то постепенно можно хоть отчасти понять, что творится внутри того или иного футболиста. В этом вопросе «Металлист» не уступает или даже немного превосходит «горняков», а это дорогого стоит!
Если уж мы вспомнили «Шахтер», то не лишним будет сказать, что харьковчане пошли по его пути развития – этот факт не должен обижать поклонников «желто-синих». Перенимать что-то хорошее у других – в этом нет ничего зазорного. Собственно говоря, только второй сезон Маркевич полноценно сделал ставку на представителей Аргентины и Бразилии, дополнив их несколькими украинцами, как того требует регламент, и одним колоритным сенегальцем. Никаких других легионеров! Посему, возможно, правильнее будет сказать, что к этому успеху «Металлист» шел не семь лет, а только два, но в этом вопросе можно спорить до бесконечности… Но главное ведь не то, какой путь был преодолен, а то, что цель достигнута.
О постепенном прогрессе коллектива говорят и «сухие» цифры, касающиеся очковых достижений в «бронзовый» период: сезон-2006/07 – 61 очко, 2007/08 – 63, 2008/09 – 59, 2009/10 – 62, 2010/11 – 60, 2011/12 – 59… И по итогам недавно завершившегося первенства харьковчане зафиксировали в своей копилке 66 пунктов. Казалось бы, разница всего в несколько баллов, но это именно те очки, которые «Металлист» взял в играх с прямыми конкурентами. К примеру, дважды были обыграны динамовцы – это не только «+6» для подопечных Маркевича, но и «-6» для киевлян, что в условиях плотной борьбы имеет большое значение.
А как будущие серебряные призеры разошлись весной! По количеству набранных очков во второй части чемпионата «желто-синие» даже превзошли «Шахтер». Да, много можно говорить о том, что донетчане весной уже плыли по течению, дожидаясь вручения золотых медалей, но даже при этом отмеченный результат «Металлиста» нельзя игнорировать. Здесь обращаем внимание и на качество футбола команды, и на психологический фактор – игроки поверили в свои силы, осознали, что предел их мечтаний нынче не ограничен «бронзой»… И уход Тайсона, как и прогнозировал «Болельщик», только пошел на пользу коллективной игре, а ведь именно она приносит результат, а не отдельно взятые личности. По этой же причине второе пришествие в Харьков Джексона Коэльо успешным не было…
…Совсем другое дело – возвращение «первого после Бога». Марко Девич, кумир харьковской публики, поскитавшись просторами Донбасса, вернулся домой. Не сразу украинец влился в новый/старый клуб, некоторое время «полируя» скамейку запасных, но в самый важный отрезок чемпионата Девич включился. В активе Марко важнейшие голы в ворота «Шахтера», «Динамо» и «Днепра» – это голы с «серебряным» напылением. Но даже при этом не хочется отходить от главного – судьбоносные очки брала вся команда! Кстати, Девича могло и не быть, если бы во главе клуба остался Александр Ярославский – футболист и уже экс-президент чуть раньше разошлись далеко не закадычными друзьями. Но теперь все бразды правления в руках у Сергея Курченко, а ему, конечно, все былые конфликты по барабану…
Ближе к финишу чемпионата «Металлисту» даже удалось справиться со своей главной бедой – нехваткой украинских исполнителей. Если раньше Мирону Богдановичу приходилось подключать все имеющиеся резервы, чтобы найти четверых украинцев, то в заключительных и самых важных матчах сезона наших игроков в числе одиннадцати харьковчан уже было пять или шесть. Да, можно говорить, что Владимир Дишленкович, Эдмар и Девич – не совсем украинцы, но в футбольном и любом законодательстве на первый план выходят документы, а паспорта у этих ребят с родным нам трезубцем.
В общем, осуществили харьковчане свою мечту – на очереди вторая часть плана, касающаяся попадания команды в группу Лиги чемпионов. Задача это не менее сложная, чем уже решенная «серебряная» миссия. Руководители клуба обещают летом усиление, но даже при нынешнем кадровом потенциале команда способна замахнуться на преодоление двух квалификационных раундов турнира. С первым, в принципе, проблем быть не должно – сразиться придется с кем-то из следующей компашки: ПАОК (Греция), «Зальцбург» (Австрия), «Нордшелланд» (Дания), «Грасcхопперс» (Швейцария), «Зульте-Варегем» (Бельгия). А вот дальше придется схлестнуться с представителем сильного чемпионата. Если предыдущие баталии пройдут без сенсаций, то в последнем раунде перед группой харьковчан будет ждать кто-то из этого перечня: «Арсенал» (Англия), «Лион» (Франция), «Милан» (Италия), «Шальке» (Германия), «Зенит» (Россия).
Лучший игрок
Клейтон ХАВЬЕР (полузащитник)
Успехи Девича в эндшпиле сезона – это хорошо, но значительно ровнее весь чемпионат прошел Хавьер, ставший рекордсменом команды во всех отношениях. Бразилец больше всех забивал, больше всех играх, проявил максимальную дисциплинированность (только одна желтая карточка). Для полузащитника забить 15 мячей – на дороге такое достижение не валяется. А сколько красивых голов Клейтон оформил! А если вспомнить «банку» с центра поля в ворота одесситов – это фантастика