По большому счету, из когорты грандов только два коллектива имели серьезные проблемы с выходом в плей-офф. По сути, «Ливерпуль» и «Лион» сами загнали себя в критическую ситуацию, откровенно недооценив соперников. К счастью болельщиков данных клубов, игроки вовремя взяли себя в руки. После чуть ли не катастрофичного старта англичане и французы оформили три финишные победы, которые и гарантировали им позитивные эмоции перед зимним перерывом. Согласитесь, скучно было бы прежде всего без волевого «Ливерпуля».
В свою очередь «Вердер», «Лацио» и «Валенсия» довольно ровно и неудачно прошли всю дистанцию. Испанцы и вовсе заняли последнее место в весьма посредственной группе. В данном случае, причины неудачи стоит искать не в шапкозакидательском настроении, а в элементарном спаде в игре команды, что доказывают и неудачи во внутреннем первенстве. И даже приход в «Валенсию» Рональда Кумана пока не спасает ситуацию. Команду лихорадит, и это еще мягко сказано…
Самым худшим и самым, так сказать, транжирным клубами, к сожалению, оказались украинские гранды. «Динамо», не набрав ни одного очка, «завоевало» статус наиболее слабой команды Лиги чемпионов, а «Шахтер» и вовсе оформил антирекорд турнира. За всю историю Лиги только «горняки» умудрились занять последнее место квартета после двух стартовых побед…
Громкие сенсации преподнесли футбольной общественности «Олимпиакос» и «Русенборг». В принципе, даже выход в Кубок УЕФА со столь сложной группы смело можно назвать успехом норвежского клуба. И если первая ничья тронхеймцев в Лондоне воспринималась многими, как нелепая случайность, то последующие победы над «Валенсией» всерьез заставили говорить о недавнем аутсайдере как о реальном претенденте на весеннюю стадию Лиги чемпионов. Но два финишных поражения убили надежды поклонников норвежской команды на нечто большее, нежели второсортный турнир.
Всего одна «баранка» греческого клуба выглядит вполне закономерно. Эмоциональный запал, запредельная самоотдача, и как следствие, хорошее качество игры, заставляют не удивляться выходу «Олимпиакоса» в следующий раунд Лиги. Думается, и там пирейцы не будут мальчиками для битья, в отличие от некоторых. Например, «Селтик» почти со 100-процентной уверенностью можно отправлять домой уже после 1/8 финала, и это при том, что еще даже соперник команды Гордона Страчана неизвестен – слишком уж слабо выглядят шотландцы, кстати, пробившиеся в когорту лучших почти на одном фарте. За счет домашней игры скотты вряд ли выедут, к тому же, на выезде их должны просто разбить, как это сделал в группе наш «Шахтер».
Сказали о самом слабом, а теперь немного о сильнейших. Конечно, вопреки букмекерам конторы William Hill, на фаворитское место поставим «Манчестер Юнайтед». Силу данного коллектива прочувствовало на себе и «Динамо». Особенно поражает нехарактерная для грандов максимальная заряженность на игру подопечных Алекса Фергюсона и огромное желание добиваться все новых и новых побед. Если не случится ничего из ряда вон выходящего, то быть англичанам в финале.
И напоследок напомним, что уже 21 декабря состоится жеребьевка 1/8 финала Лиги чемпионов, которая во многом поможет оценить шансы клубов на завоевания заветного трофея. Матчи этой стадии 19–20 февраля и 4–5 марта.
Виктор ИВАНЕЦ
1/8 Лиги чемпионов
«Барселона» (Испания) 7/2
«Манчестер Юнайтед» (Англия) 11/2
«Челси» (Лондон, Англия) 8/1
«Арсенал» (Лондон, Англия) 8/1
«Реал» (Мадрид, Испания) 9/1
«Интер» (Милан, Италия) 9/1
«Милан» (Италия) 10/1
«Ливерпуль» (Англия) 11/1
«Севилья» (Испания) 16/1
«Лион» (Франция) 20/1
«Рома» (Рим, Италия) 25/1
«Порту» (Португалия) 33/1
«Шальке»
(Гельзенкирхен, Германия) 66/1
«Олимпиакос» (Пирей, Греция) 80/1
«Фенербахче» (Стамбул, Турция) 80/1
«Селтик» (Глазго, Шотландия) 80/1
Прим. Возле каждой команды указаны котировки букмекерской конторы William Hill на победу в турнире.
Все тренерские отставки группового турнира иги чемпионов
Жозе Моуриньо «Челси»
Хуанде Рамос «Севилья»
Кике Санчес Флорес «Валенсия»
Альбер Эмон «Марсель»
Рональд Куман ПСВ
Кнут Терум «Русенборг»
Георге Хаджи «Стяуа»
Массимо Педраццини «Стяуа»
Анатолий Демьяненко «Динамо»
Йожеф Сабо «Динамо»
Олег Лужный «Динамо»