Групповой турнир (E, F, G)

Мы в этот вечер смотрели поединок «Шахтера» (иначе и быть не могло!), а в Европе наибольший рейтинг, конечно, получила встреча на «Олимпико». Перед командами Рима и Манчестера стояла очень противоречивая задача, также зависящая от параллельного матча. В случае победы ЦСКА британцы теряли все шансы на Лигу чемпионов, а вот «Рома», взяв три очка, никоим образом не зависела от успехов россиян. Может, на этой почве, зная о том, что все в своих руках, подопечные Руди Гарсии очень агрессивно начали матч. И на протяжении где-то получаса гости попросту не знали, куда деваться. За это время итальянцы могли забить не менее трех мячей.
Голевой почин в активе Хосе Олебаса, который имел возможность и забивать самому, и передачу отдавать партнеру, но грек слишком долго принимал решение, поэтому защитник и вратарь общими усилиями заблокировали удар. А Жервиньо остался стоять в одиночку перед пустыми воротами, так и не поняв, почему Олебас не отдал ему мяч. Правда, Хосе потом извинился перед коллегой, мол, в пылу борьбы не обратил на него внимание. Далее Жервиньо предпочитал в одиночку решать судьбу моментов: разок мяч после его удара пролетел рядом со штангой, а потом уже Джо Харт продемонстрировал свое мастерство.
Только ближе к перерыву «горожане» пришли в себя, сумев отодвинуть игру от собственных ворот. А уже во втором тайме, зная о том, что москвичи в Германии проигрывают, британцы начали работать на атаку в том числе. Много работы у Моргана Де Санктиса не было, но опытным игрокам «Сити» для достижения результата надо не так уж много… Хватило лишь подойти к штрафной площади – и Самир Насри зарядил в ближнюю «девятку». Теперь римлянам уже требовалось два мяча забивать – ничья 1:1 их не устраивала, а вот 2:2 – самое то!
Вернуться в игру «Рома» могла довольно быстро, причем речь теоретически идет о двух голах. Сначала мог забить Костас Манолас, но опять воистину зверски сыграл Харт, дотянувшийся до мяча в самом уголке ворот. А мы еще позволяли себе критиковать парня… Но все-таки критика не рождается на ровном месте, что Джо доказал чуть позже. Голкипер опрометчиво вышел из ворот, позволив сопернику спокойно бить по пустой «рамке», однако на «ленточке» свою команду спас Мартин Демикелис. А потом была контратака «горожан», которую завершил Пабло Сабалета. На этом все и закончилось. Тем временем «армейцы» окончательно сгорели в игре с «Баварией», лишившись даже Лиги Европы…
Интрига витала и в группе G, где велась заочная борьба. «Спортингу» надо было не проиграть в Лондоне, а на все остальное – плевать! Однако с поставленной задачей португальцы справиться не смогли. Очень быстро гости оформили пенальти в свои ворота, а вскоре еще и Андре Шюррле смачно пробил с линии штрафной площади. Ответили на это «спортсмены» во втором тайме, но их вера в спасительную ничью тут же растаяла. Это Джон Оби Микель знатно сыграл на «втором этаже», сильно обрадовав немцев.
Игроки «Шальке», конечно, следили за всем происходящим в Англии. Там дела шли хорошо, однако им самим необходимо было бить «Марибор». Гельзенкирхенцы хорошо потрудились в Словении, создав очень много моментов для взятия ворот. Один только Клаас-Ян Хунтелаар имел возможность оформить хет-трик! Но героем всей Германии в среду стал Макс Майер. Наверное, такую развязку в группе можно считать закономерной. Также в ожидаемой последовательности финишировали коллективы квартета F: «Барса» взобралась на первое место, а «Аякс» добрался до Лиги Европы.