Групповой этап (D, G)

К большому противостоянию две ведущие сборные планеты подошли уже с новыми тренерами, пришедшими после чемпионата Европы. Итальянскую команду отныне возглавляет экс-наставник «Торино» Джампьеро Вентура, а с пиренейцами теперь работает Хулен Лопетеги, раньше трудившийся в португальском «Порту». В принципе, новые специалисты пришли, но пока обе команды играют по прежним схемам. На своем поле апеннинцы предпочитали действовать от обороны, а испанцы традиционно упражнялись в контроле мяча. Несмотря на колоссальное преимущество в этом компоненте (71%!), до перерыва гости лишь изредка беспокоили Джалуиджи Буффона.
Ничего нового мы не увидели и после антракта – нули на табло продолжали оставаться и норовили не измениться. Однако ужасную ошибку допустил опытный страж ворот сборной Италии, который опередил Витоло, но махнул ногой мимо мяча, позволив атакующему полузащитнику спокойно забить в пустые ворота. Только после этого инцидента Италия вспомнила, что на противоположной половине поля есть ворота, куда желательно доставить один сферический предмет. Но испанцы оборонялись надежно, периодически в контратаки убегая, которые неоднократно могли стать результативными. Но не стали, а вскоре на ровном месте ошибку допустил Серхио Рамос, зацепивший в штрафной площади Эдера. Рефери Феликс Брых сначала оставил этот момент без внимания, но через секунду прислушался к лайнсмену Штефану Луппу, который увидел фол со стороны испанского защитника. Закономерный пенальти реализовал Даниэле Де Росси. С таким итогом обе команды согласились.
Выцарапав желанную ничью, итальянцы чуть не отдали очки в Македонии, где местная сборная даже на победу могла рассчитывать. Но на опыте подопечные Вентуры дожали противника, забив решающий мяч в добавленное арбитром время (Чиро Иммобиле замкнул дальнюю штангу). Они сделали это и раньше, но ассистент арбитра ошибочно зафиксировал офсайд. К счастью, его промах не повлиял на итоговый результат.