Сюрприз
Только ленивый не хоронил сборную Португалии на европейском форуме. Шутка ли, в рядах португальцев нет ни одного мало-мальски известного на континенте баскетболиста. Да что там, известного. Большинство из исполнителей пиренейцев являются любителями, выступающими в низших дивизионах первенства Испании. Тем не менее украинский специалист Валентин Мельничук не только вывел эту разношерстную компанию в число лучших команд Старого света, но и на финальном слете добыл со своими подопечными историческую победу над латышами, которая впоследствии чудесным образом позволила завоевать путевку во второй групповой раунд. В этом свете так и подмывает обратиться к руководству ФБУ. Уважаемые, зачем ломать себе голову по поводу тренера для сборной Украины? Езжайте в Португалию и уговаривайте вернуться на родину Валентина Мельничука. Тем более что этот опытный специалист недавно заикнулся о желании махнуть в родные пенаты…
Разочарование
Недооценка соперника наказуема. Этот избитый постулат, видимо, забыли игроки сборной Латвии, после неожиданной победы над хорватами посчитавшие, что они уже в следующем раунде. В итоге прибалтийцы вышли с шапкозакидательским настроением на встречу с Португалией, а когда опомнились – поезд уже ушел. Ну и ладно, – решили подопечные Мужниекса, – нам испанцы подсобят. А хозяева слета возьми, да и проиграй хорватам, что оставило за бортом Евро именно Латвию.
Изюминка
Включая прошлогодний чемпионат мира, и подготовительные матчи к паре последних топ-турниров и нынешнее европейское первенство, подопечные Эрнандеса одержали 28 побед подряд! Наверное, не нашелся бы смельчак, который мог предположить, что эта впечатляющая серия прервется во встрече с переживающими не лучшие времена хорватами. И в начале третьей четверти матча такие расклады с лихвой подтверждались – хозяева паркета уверенно лидировали в счете с разницей в 12 очков. Тем не менее По Газоль и компания слишком рано уверовали в победу и позволили сопернику не только сравнять счет, но и выйти вперед. А когда титаническими усилиями испанцы вернули себе минимальное преимущество, вдруг снова преподнесли оппонентам подарок. За 10 секунд до финальной сирены при счете 84:82 чемпионы мира совершили потерю мяча, а оставшегося времени Марко Томасу, кстати, защищающему в минувшем сезоне цвета мадридского «Реала», с лихвой хватило, чтобы запустить в корзину Испании дальнобойный снаряд.