На судьбоносную игру, которую обязательно надо было выигрывать, Леонид Слуцкий решил выставить состав, ориентированный на атаку. Также, вероятно, тренер немного пошел на поводу у болельщиков и журналистов, которые критиковали Слуцкого за излишнее доверие к Роману Нойштедтеру и Александру Головину, которые являются чистыми опорниками. Они остались на скамейке запасных. Та же участь постигла Олега Шатова, который являлся третьим полузащитником центральной зоны. Вместо них наставник представил другой ударный «кулак» – его сформировали Денис Глушаков, Павел Мамаев и Роман Широков. Также произошла рокировка слева в обороне, где вместо Георгия Щенникова появился более креативный Дмитрий Комбаров. Словом, Россия все силы бросила на атаку!
Скорее всего, тренер помнил концовку прошлого матча, когда его подопечные основательно прижали словаков, которые из своей штрафной площади выйти не могли… Отчетный матч доказал, как ранее говорилось, что виной тому адская усталость игроков сборной Словакии – они ближе к финальному свистку просто физически уже не могли бежать вперед. В общем, предполагалось, что быстро удастся «задушить» и валлийцев, но островитяне дали понять, что с ними этот номер не пройдет. Подопечные Криса Коулмэна буквально оккупировали середину поля, заставив упомянутых троих россиян просто раствориться на поле. Реально подчас создавалось впечатление, что номинальные хозяева поля играют ввосьмером – Глушаков, Мамаев и Широков отсутствовали!
Именно огромные проблемы в этой зоне привели к тому, что россияне ничего не могли придумать впереди, но в то же время получали огромные дыры в середине поля, чем Уэльс дважды воспользовался еще в первом тайме. Сначала Джо Аллен феноменальной передачей порадовал Арона Рэмзи, а тот изящно перебросил голкипера. Позже громко о себе заявил упомянутый Широков, решивший помочь партнерам в защите. Помог так, что выложил мяч на ногу Нилу Тейлору, который со второй попытки огорчил Игоря Акинфеева.
Во втором тайме ничего не изменилось, а окончательно наши соседи смирились с фиаско после очередного провала обороны, чем воспользовался Гарет Бэйл, которому ассистировал Рэмзи. И валлийские голы – это лишь надводная часть айсберга, поскольку британцы реально могли довести счет до гораздо более крупного. Можно сказать, что результат сделали Аллен, Рэмзи и Бэйл, втроем издевавшиеся над соперником, но также надо отметить Сэма Воукса. Он физически в результативных атаках участия не принимал, но именно его перемещения привносили бардак в оборону противника, чем отмеченные ребята умело пользовались. Сборная России бесславно покидает чемпионат Европы, что отметил экс-игрок Украины Максим Калиниченко в социальных сетях: «Не покидает ощущение, будто Россия соревнуется с Украиной – кто «отстойней» сыграет на Евро».
Уверенная победа принесла Уэльсу стратегически важное первое место группы, что также стало возможным благодаря осечке Англии. «Львы» без устали шли на словацкие ворота, но забить хотя бы один мяч не смогли. Несмотря на скромные нули на табло, команду Роя Ходжсона следует отметить – как только она начнет забивать, любому сопернику придется очень непросто. А словаки вновь неприятно удивили слабой функциональной готовностью. Ян Козак особо не прибегает к ротации состава – и в 1/8 финала он точно не собирается экспериментировать. Поэтому предположим, что Словакия, которой хватает лишь на 60–70 минут, остановится уже в первом раунде плей-офф. Разве что невероятное везение продолжится…
16 июня
АНГЛИЯ – УЭЛЬС – 2:1 (0:1)
Игрок матча
Дэниэл Старридж (Англия)
Очень долго англичане формировали победный результат, но в конечном итоге поставленная задача была решена. Ключевую роль в этом матче сыграли замены, а главным действующим лицом на поле стал Дэниэл Старридж. Левый хавбек сначала исполнил навес, после которого забил Джейми Варди (при помощи валлийского защитника), а потом Старридж сам отличился, хладнокровно разобравшись с защитником и голкипером.
20 июня
СЛОВАКИЯ – АНГЛИЯ – 0:0
Игрок матча
Матуш Козачик (Словакия)
Все 90 минут британцы неистово атаковали словацкие ворота, но завершить хотя бы один выпад результативно не удалось. Суммарно «львы» почти 30 раз пытались огорчить Матуша Козачика, однако голкипер наотрез отказался пропускать. Зачастую Матуш брал те мячи, которые он должен брать, но в отдельных случаях воротник в полной мере выручал свою команду, защищая сетку всеми частями тела: руки, ноги, плечи…
РОССИЯ – УЭЛЬС – 0:3 (0:2)
Игрок матча
Арон Рэмзи (Уэльс)
Главным творцом достаточно неожиданной победы Уэльса безапелляционно называем Арона Рэмзи. Полузащитник начал избиение россиян, удачно сбегав на свидание с голкипером, а разгромную точку поставил другой исполнитель, но с идеальной передачи того же Рэмзи. Арону удалось доказать, что валлийская футбольная дружина – это не один Гарет Бэйл, а весь коллектив, который звездный игрок только дополняет.
Итоговое положение
1. Уэльс 6
2. Англия 5
3. Словакия 4
4. Россия 1