Итоговое положение
1. Колумбия 9
2. Греция 4
3. Кот-д’Ивуар 3
4. Япония 1
Эллины до отчетного матча виделись одной из самых «беззубых» команд чемпионата. К третьему туру группового этапа только три сборные подходили без забитых мячей: Камерун, Иран и… Греция. Команда Фернанду Сантуша всегда славилась максимально прагматичной игрой: надо забить – возможно, забьем, не обязательно – и без голов хорошо. Вот и пришло время, когда отступать некуда, поскольку только три очка выводили европейцев в следующий раунд.
Но если проблемы с созиданием имеются, то даже в критические моменты они никуда особо не пропадают. Это как раз греческий случай. К тому же африканцы, прекрасно зная расклады в группе, сконцентрировались на разрушение, а в таких условиях голевая задача Сантуша становилась еще более сложной. Но португальский специалист – не мальчик в тренерском деле. Взвесив все «за» и «против», наставник решил не отходить от привычной манеры игры.
Его подопечные действовали так, как будто нулевая ничья их вполне устраивала. Владеют ивуарийцы мячом – пусть себе владеют, никто им мешать не будет. А африканские сборные – это, прежде всего, эмоции, поэтому футболисты, получив свободу, без особого стеснения бежали вперед. Этого греки и ждали, сконцентрировавшись на быстрых выпадах. Один из них организовали Гиоргиос Самарас и Хосе Олебас, пушечный удар последнего пришелся в перекладину. Отметим, что Олебас только с 2010 года выступает за эллинов, когда взял греческое гражданство, оставив и свое немецкое (у Хосе папа – немец, а мама – уругвайка).
Еще одна подобная атака после обрезки Шейка Тиоте стала результативной. Теперь компанию Самарасу составил Андреас Самарис, расправившийся с голкипером. Самарис, кстати, случайно появился на поле – из-за травмы Панайотиса Коне. Также в первом тайме Сантуш вынужден был провести рокировку в воротах – вместо Орестиса Карнезиса вышел Панайотис Гликос. Из других событий 45-минутки вспоминаются только два-три прострела и удар со штрафного Георгиоса Карагуниса в руки Бубакара Барри.
Карагунис продолжал «стрелять» и после перерыва, разок даже в перекладину попав. Но это был лишь эпизод, поскольку, имея комфортный счет (да, для греков 1:0 – это предел мечтаний), эллины работали только в обороне. Африканцы старались отыграться, подчас им мешала спешка, однако своего они добились. Проникающая передача на Жервиньо «отрезала» сразу шестерых греков, что позволило Вилфриду Бони принять пас от Жервиньо и поразить ближний угол ворот.
Получив слишком мало времени на исправление ситуации, номинальным хозяевам поля пришлось идти вперед, где у них ничего не получалось. Арбитр уже косился в сторону секундомера, но тут Олебас с фланга сумел протолкнуть мяч на Самараса, а того неуклюже зацепил недавно появившийся со скамейки запасных Джованни Сьо. Гиоргиос с «точки» не промахнулся, повергнув в шок весь Кот-д’Ивуар, который пострадал из-за индивидуальных ошибок Тиоте и Сьо. А Греция… Ей безумно повезло! И даже с будущим соперником госпожа Удача не прогадала: вот так пара у нас в 1/8 финала нарисовалась – Коста-Рика – Греция!..
А параллельно будут биться Колумбия и Уругвай! Команда Хосе Пекермана очень уверенно «разобрала на запчасти» Японию, продемонстрировав еще и приличный запас прочности. Темп, который набрали колумбийцы, позволяет говорить о серьезных претензиях как минимум на полуфинал. Но не забываем, что впереди (в 1/4 финала) ждет победитель другого южноамериканского противостояния Бразилия – Чили… Будет интересно!