Національна збірна України в іспанському Бенідормі закінчила планову підготовку до матчів плей-оф Ліги націй проти Бельгії, які відбудуться 20 березня та 23 березня. За підсумками цього двоматчевого протистояння з’ясується яка команда у Лізі націй буде представлена наступного сезону в елітному дивізіоні А Ліги націй , а якій доведеться грати у другому дивізіоні В. Нагадаємо, що перший матч, «домашній» для нас, збірних України та Бельгії відбудеться 20 березня в 21.45 за київським часом у місті Мурсія (Іспанія). Другий поєдинок плей-оф пройде 23 березня в місті Генк (Бельгія). Початок о 21.45. ТБ-трансляція матчів: «Суспільне Спорт», MEGOGO.
До основного списку гравців, які готувалися до відповідальних матчів, ввійшли 25 українських футболістів, з них 10 – легіонери з клубів Англії (5), Іспанії (2), Греції, Італії та Португалії (по 1). Ще 15 гравців представляють п’ять клубів УПЛ: «Шахтар» – 6, «Динамо» – 4, «Полісся» – 3, «Карпати» та «Олександрія» – по 1.
Як уже аналізувалося у минулому номері газети, серед показових кадрових змін у нашій збірній, повернення до її лав досвідченого Андрія Ярмоленка. Головний тренер національної збірної України Сергій Ребров, зокрема, висловився про ветерана збірної перед матчами проти Бельгії в Лізі націй: «Дивіться, коли зараз було тренування, то Андрій по пробігу був один із найкращих. Не знаю, хто каже, що йому закінчувати кар’єру треба – це йому вирішувати. Але він як працював раніше, так працює і зараз. Я дуже поважаю Андрія, він дуже багато зробив для збірної, для «Динамо» і для українського футболу загалом. Тому він тут», – сказав Ребров.
З Ярмоленком пов’язана ще й бомбардирська інтрига для збірної України. Андрій Ярмоленко натепер забив 46 голів за збірну, а рекордсменом національної команди є нинішній президент Асоціації українського футболу Андрій Шевченко (48 м’ячів).
І це перший за тривалий час наш матч без Михайла Мудрика, відсутнього з відомих причин. Є перша втрата і вже на місці. Центральний захисник англійського «Плімута» Максим Таловєров залишив розташування національної збірної України. Лікарі діагностували у 24-річного футболіста ушкодження колінного суглобу. Цікаво, що це ушкодження, як стверджує УАФ, гравець отримав ще до приїзду в табір збірної, тобто під час матчів за «Плімут». На заміну викликано до основного складу збірної України із резерву захисника Олександра Сватка («Остін», США). 30-річний Сваток провів у складі збірної України 8 матчів.
Нагадаємо, що з головною командою країни працювали за ще відсутності наших легіонерів футболісти молодіжної збірної України. Варто згадати їх поіменно, бо це можна наразі вважати найближчим резервом національної команди:
Воротарі: Руслан Нещерет («Динамо» Київ), Георгій Єрмаков («Олександрія»).
Захисники: Тарас Михавко, Костянтин Вівчаренко (обидва – «Динамо» Київ).
Півзахисники: Борис Крушинський («Полісся» Житомир), Олександр Яцик («Зоря» Луганськ), Валентин Рубчинський, Володимир Бражко, Максим Брагару (усі – «Динамо» Київ).
Нападник: Ігор Краснопір («Карпати» Львів).
Після 16 березня всі вони продовжили підготовку в молодіжній збірній України, Тренувальний збір якої заплановано на період із 17-го до 25 березня в Туреччині.
ЗБІРНА БЕЛЬГІЇ
Цього номера газети тепер трохи докладніше про нашого суперника. Головний тренер збірної Бельгії Руді Гарсія оголосив імена виконавців, які готуватимуться до матчів плей-оф Ліги націй з Україною. Матчами з українцями Гарсія дебютує на чолі бельгійської національної команди. На цій посаді він замінив Доменіко Тедеско, якого нещодавно відправили у відставку.
Останнім місцем роботи 61-річного Руді Гарсії був італійський «Наполі», який він очолював з червня по листопад 2023 року. У минулому він колишній французький футболіст іспанського походження, що грав на позиції півзахисника і виступав за французькі клуби «Лілль», «Кан» та «Мартіг».
У прийдешніх поєдинках з Україною Руді Гарсія розраховує на 26 виконавців. Якщо в українській команді 15 футболістів із 25, викликаних на збір, представляють національний чемпіонат, то у бельгійців лише п’ятеро. І не факт, що вони з’являться на полі у майбутніх зустрічах.
Примітним за нового тренера є повернення до збірної основного голкіпера мадридського «Реала» Тібо Куртуа. В серпні минулого року воротар заявив, що залишає збірну Бельгії на період, поки її очолює Доменіко Тедеско, який не взяв його Євро-2024, хоча він відновився після травми хрестоподібної зв’язки. Востаннє у складі збірної Бельгії 32-річний голкіпер «Реала» виходив на поле 17 червня 2023 року.
Також бельгійський тренер розраховує на перевірених ветеранів Кевіна де Брюйне, Ромелу Лукаку та інших. Травми лідерів та конфлікти не пройшли для Бельгії безслідно. Де Брюйне та Лукаку навіть просили не викликати їх на минулорічний жовтневий збір. Як наслідок, виступ збірної у розіграші Ліги націй-2024/25 – найгірший в її історії турніру. Команда фінішувала третьою у групі, тому і грає тепер з Україною у плей-оф за збереження місця у Дивізіоні A.
Футболісти суперника пізніше за нашу команду розпочали підготовку до зустрічей командою України. Лише минулого понеділка гравці збірної Бельгії зібралися на своїй базі. Перша зустріч відбудеться наступного четверга. Тімоті Кастань («Фулгем») та Лоїс Опенда («РБ Лейпциг») дискваліфіковані на першу гру через перебір жовтих карток.
ФЕМІДА
Швейцарський арбітр Сандро Шерер розсудить 20 березня перший поєдинок між Україною та Бельгію. Його помічниками стали Штефан де Алмейда і Йонас Ерні – також швейцарці.
Сандро Шерер знайомий українським уболівальникам. В серпні 2024 року він обслуговував поєдинок кваліфікації ЛЧ між «Динамо» та «Зальцбургом», коли кияни поступилися 0:2, а у січні 2025-го працював на грі «Шахтар» – «Брест», яку «гірники» виграли 2:0.