Жребий, вне всякого сомнения, можно назвать приемлемым. Хотя бы по той причине, что из каждой корзины нам достался далеко не самый сильный соперник, а из четвертой – вообще самый слабый. Фаворитом квартета С, конечно, является Германия, которая трижды выигрывала континентальное первенство (1972, 1980, 1996). Еще два-три года назад немцы виделись большой силой, но сегодня это просто одна из топ-сборных, виной чему определенная смена поколений. Отсюда и не самый уверенный отборочный цикл Евро-2016, по ходу которого подопечные Йоахима Йева потерпели два поражения, на выезде проиграв главным конкурентам. И это не были фиаско типа «мы кучу моментов не реализовали, а соперник забивал случайные мячи»… Польша и Ирландия побеждали вполне даже по делу, а немцы в этих играх показали нехватку агрессии в атаке.
Ее напрямую можно связывать с отсутствием забивного нападающего, которыми раньше считались Мирослав Клозе и Марио Гомес. Они свое на высоком уровне уже отыграли, поэтому тренеру приходится регулярно ставить на острие атаки номинального полузащитника. Зачастую в этой роли Лев использует Марио Гетце и Томаса Мюллера, но даже с их помощью упомянутую проблему решить не удается. И за полгода толковый форвард точно не появится, поэтому даже с немцами можно тягаться, конечно, если на наших тренеров не слишком повлияют громкое имя соперника и тот факт, что мы его никогда не обыгрывали…
У поляков подобной проблемы нет, ведь у них есть Роберт Левандовски, прекрасно знакомый со многими немецкими сборниками, которые играют в «Баварии». Наши географические соседи как раз конкурировали с Германией в квалификационной группе D, где Польша заняла второе место. Но зато команда Адама навалки расположилась на вершине классификации по количеству голов – 33! Это рекордный показатель всего отборочного цикла! Возможно, именно по этой причине букмекеры полагают, что на второе место группы, прежде всего, будут претендовать поляки, а не мы…
Украинцам отдается третья строчка, а главным аутсайдером квартета должна быть Северная Ирландия, которая в текущем рейтинге УЕФА располагается ниже всех других участников финального турнира чемпионата Европы. Несмотря на это, «банда» Майкла О’Нила финишировала первой в своей квалификационной группе, которая была очень ровная по составу участников. Эта команда играет в классический британский футбол, часто используя навесы и забросы. Есть у островитян свой прототип Левандовски – форвард Кайл Лафферти, который на клубном уровне почти не играет. Права на Кайла принадлежат английскому «Норвичу», но первую половину 2015 года парень провел в турецком «Ризеспоре». Летом он вернулся на Туманный Альбион, но опять закрепиться в «Норвиче» не смог, запомнившись только одним матчем в Премьер-лиге. Поговаривают, что зимой Лафферти переберется в «Лидс», который играет во втором по силе дивизионе английского футбола. Получит ли он при этом игровую практику – неизвестно, но от этого во многом зависит его готовность следующим летом сыграть за свою национальную сборную.
Остается напомнить, что в 1/8 финала чемпионата Европы выйдут не только две лучшие команды каждой группы, но еще четыре лучшие сборные, которые займут третьи места, а дальше идет классическая схема игр на вылет. И финал, который состоится 10 июля в Сен-Дени (пригород Парижа), а вот матча за 3-е место традиционно не будет.
Календарь матчей группы C
12.06.2016
Польша – Северная Ирландия (19.00, Ницца)
Германия – Украина (22.00, Лилль)
16.06.2016
Украина – Северная Ирландия (19.00, Лион)
Германия – Польша (22.00, Сен-Дени)
21.06.2016
Северная Ирландия – Германия (19.00, Париж)
Украина – Польша (19.00, Марсель)