Во второй 10-минутке подопечные Блатта наладили игру и в защите, и в атаке. Удачнее всех со скамейки вошел Понкрашов. Россияне бросились в погоню и почти настигли противника. К большому перерыву перевес испанцев составил всего три очка – 34:31.
В третьей четверти команда Хосе Эрнандеса снова попыталась взять «быка за рога». Преимущество хозяев Евробаскета-2007 стало расти, а проблемы россиян усугубились четвертым фолом Кириленко. За две минуты до перерыва Блатт был вынужден посадить на скамейку своего капитана при отставании в «-6» – 47:41. Но россияне не сникли. Наоборот, стали подбираться к сопернику.
В начале заключительной 10-минутки после трехочкового Пашутина гости мадридской арены впервые сравняли счет – 49:49. Тут же Холден вывел Россию вперед. Но успех развить не удалось. Испанцы перехватили инициативу и за 1.48 до конца четверти после атаки По Газоля, казалось, россиянам уже не отыграться – 59:54. Но не тут-то было! Кириленко реализовал два штрафных, забил Моргунов, и Хряпа с компанией стали совсем близко – 59:58 за 0.43 до конца.
«Золотым» стал бросок Джона Роберта Холдена за две секунды до конца четвертой четверти. У испанцев, которые за все время чемпионатов Европы проиграли все пять финалов, был еще тайм-аут и последняя атака. Завершать ее взялся По Газоль. Мяч после броска звездного центрового со средней дистанции ударился о кольцо, но в него не свалился. Россия стала чемпионом! Игроки вывалили на площадку и стали «качать» Дэвида Блатта. Что тут скажешь – заслужил!
А уже после игры вспомнился пророческий казус – перед выставочным матчем с россиянами на турнире в Бамберге немецкие коллеги на своем официальном сайте привели состав соперников, изрядно напутав с клубными прописками. Но перлом пренебрежительного отношения к россиянам стало написание фамилии Холдена. Предположите? В списке Джей значился как Golden. Золотой, то бишь. И натурализованный американец с лихвой заслужил, чтобы теперь его величали по-новому.
Впрочем, этот финал выиграл не Холден. Его выиграла команда, которой в истории российского баскетбола не существовало. Как ни крути, но ЦСКА-2006, выигравший для России Евролигу после 35-летнего перерыва, был одним из фаворитов и попросту четко реализовал преимущество хорошо укомплектованного и отлаженного интернационального коллектива. В Мадриде мы увидели плод трехнедельной подготовки под руководством великого тренера, помноженный на потрясающую самоотдачу всех, кто имел отношение к сборной.
Нельзя не отметить и несгибаемый характер россиян. Эти игроки сдюжили под прессом хозяев, которые устроили настоящий блицкриг, завалив дальними попаданиями Кальдерона, Фернандеса, Гарбахосы, Газоля-старшего. Чем-то это напоминало российский дебют против Литвы, с одной лишь разницей – ребята с железным характером на этот раз находились по противоположную сторону баррикад.
Они не струхнули. Не стушевались. Не засуетились. Не психовали, когда судьи принимали странные решения (в обе стороны, если честно) – особенно смешным был четвертый фол Кириленко – за то, что принял челюстью летевший в лицо локоть Хименеса. Они в миллионный раз проскрежетали зубами емкое слово «защита» и принялись душить соперника. Под гнетом Самойленко сдался Наварро – толком не оправившийся от травмы, суперснайпер отправился наблюдать за происходящим на скамейку запасных. Холден аккуратно связал руки Кальдерону и Кабезасу. А Саврасенко, Моргунов, Кириленко (настоящий MVP) и Хряпа превратили в дремучий лес собственную трехсекундную зону. Вдумайтесь: с двухочковой дистанции испанцы реализовали 20 процентов бросков! По Газоль – 3 из 12, Фелипе Рейес – 2 из 9! Вот такая эффективность звездных центровых чемпионов мира!
При этом умница Блатт, уже всем доказавший, что умеет нащупать тех, кто лучше остальных готов на настоящий момент, позволил провести матч-бенефис доселе запертому на «банке» Антону Понкрашову. Молодой защитник стал одним из героев матча – попал со средней, с дальней, 3 из 4 штрафных, сделал 3 подбора, пару классных передач (особенно хороша была под щит Саврасенко!) и перехват. А как в очередной раз в самый нужный момент – при «-3» за 43 секунды до конца – нагло бросил и попал от щита чудо-резервист Моргунов!
Огонь в глазах испанцев, кажется, потух еще в середине четвертой десятиминутки, хотя они на тот момент были ближе к победе. Газоль-старший, над мягкотелостью которого и сейчас посмеиваются в НБА, стал мазать один штрафной за другим, и тренер Хосе Эрнандес допустил серьезнейшую ошибку, по привычке положившись на своего лидера в концовке. Что он получил? Выбитый шустрым Холденом из рук По мяч, а затем и промах мемфисца одновременно с сиреной.
Стоит отметить, что успех россиян совершенно ни в коей мере не стоит считать счастливым стечением обстоятельств. И дело не только в удачном привлечении тренера-иностранца. Нынешний триумф это также плод вовремя введенного лимита на легионеров, благодаря чему российские баскетболисты получили достойную игровую практику во внутреннем чемпионате. Думается, не будь за плечами подобной привилегии (в чемпионате России обязательно присутствие на паркете двух аборигенов) у Понкрашова, Мони, Самойленко, Моргунова, Пашутина, то не факт, что наши северные соседи вообще были бы с наградами (привет руководству ФБУ, увеличившему ограничение на легионеров до десяти иностранцев). Нам же остается ждать решения по кандидатуре наставника, который поведет сборную Украины в дальнейшее плавание, а также жеребьевки следующего отборочного цикла, который сулит крайне непростую борьбу. По крайней мере, из первой корзины нам гарантированно достанется баскетбольный монстр – Сербия, Франция, Италия или Турция…