К участию в данном соревновании были допущены не только клубы Суперлиги, но также коллективы из Высшей лиги и аматорские клубы. Потому и розыгрыш Кубка Украины растянулся на несколько стадий, в каждой из которых происходила напряженная борьба. До стадии 1/8 финала, где к розыгрышу подключились команды элитного дивизиона, добрались лишь пять клубов, некоторые из которых сумели навязать борьбу более опытным соперникам. Так или иначе, в четвертьфинале остались только представители Суперлиги, а в Финал Четырех вышли сильнейшие ее представители, которые на сегодняшний день входят в топ-4 внутреннего чемпионата.
Фаворитов этого уик-энда можно определять только навскидку, поскольку здесь решающее значение может иметь каждый забитый мяч, каждая совершенная ошибка. Тот же «Химик», сотворивший «золотой дубль» в прошлом сезоне и долгое время являвшийся лидером Суперлиги в этом чемпионате, на сегодняшний день чуть сдал свои позиции и держится на втором месте в первенстве Суперлиги. Но никто не ручается за то, что в полуфинале против «Днепра» команду Виталия Степановского вдруг не прорвет, как в былые времена. Равно как и нельзя ручаться за днепрян, которые в самый неожиданный момент могут собраться и устроить «сладкую жизнь» любому из соперников. Неизвестно, как пройдет и второй полуфинал, где хозяину Финала Четырех «Будивельнику», в состав которого только-только вместо Артема Буцкого «вливается» Брендон Филдс, будет противостоять непредсказуемая одесская БИПА. В эти выходные ожидается дебют защитника Сергея Попова, который после распада «Кривбасса» долгое время поддерживал форму в составе одесситов и теперь заключил с ними полноценный контракт – командные схемы Вадима Пудзырея Попов знает уже назубок.
Признаться, смущает только время начала матчей 1/2 финала. Вряд ли в 17.00 в пятницу на матче «Химик» – «Днепр» зал Дворца Спорта будет забит до отказа. Разве что приедут болельщики этих команд – у киевских любителей баскетбола в это время еще будет подходить к концу рабочий день. Зато на втором полуфинале, где «строители» будут играть против потенциально слабейшей команды Финала Четырех, вполне может быть аншлаг. На фоне этих организационных моментов спортивная и соревновательная составляющие несколько блекнут, ибо одного из будущих финалистов можно с определенной степенью уверенности назвать заранее. С другой стороны, будет неизвестно, какой же сюрприз сможет преподнести второй финалист.
Оценивать каждого из участников Финала Четырех довольно сложно – все же это не регулярный чемпионат, где подчас можно позволить себе расслабиться – здесь все решает один матч. Да, у «Химика» есть классный разыгрывающий Джейми Смит, хорошая передняя линия в лице Вячеслава Петрова и Джейсона Лава. У БИПЫ – молниеносные Клим Артамонов и Кеннет Фандерберк. У «Днепра» – стабильный Станислав Тимофеенко, «башня» в лице Сергея Загребы и умеющий «словить волну» Александр Мишула. У «Будивельника» – «наше все» Генри Дугат (кстати, единственный в топ-10 снайперов турнира из клубов, продолжающих поход за трофеем) и непроходимые стены в трехсекундной зоне по имени ДиДжей Стефенс и Михаил Анисимов. Но это упомянуты лишь некоторые из тех, кто будет бороться за Кубок Украины-2017 – каждый из тех, кто будет выходить на площадку Дворца Спорта в эти выходные, достоин стать триумфатором этого турнира. И потому эти два дня обязательно станут одной из кульминаций данного баскетбольного сезона.
Анонс
Финал Четырех Кубка Украины (Дворец Спорта, Киев)
1/2 финала
24.02.2017
«Химик» – «Днепр» (17.00, «XSPORT»)
БИПА – «Будивельник» (19.30, «XSPORT»)
Финал
25.02.2017
«Химик»/«Днепр» – БИПА/«Будивельник» (16.00, «XSPORT»)