67-летний специалист, официально возглавивший национальную команду нашей страны в январе нынешнего года, словно чувствовал, что поездка в Венецию не сулит ничего хорошего, и не ошибся. Когда очередь дошла до третьей корзины (именно в ней находилась Украина) был приемлемый вариант оказаться в группе «В» по соседству с Португалией и Латвией, но это вожделенное место досталось Македонии, а команду Валентина Мельничука подкинули в компанию к Франции и Турции. Более того, через минуту ситуация еще более усугубилась – из четвертой корзины в соперники досталась сборная Бельгии, после чего все присутствующие в зале в один голос нарекли наш квартет «группой смерти».
Оппоненты и вправду достались грозные: Франция – бронзовый призер Евро-2005, Турция числилась вице-чемпионом Европы в 2001-м году, а Бельгия хоть и не имеет в своем послужном списке громких регалий, для Украины является крайне неприятным соперником. Достаточно вспомнить, что в августе прошлого года бельгийцы в рамках дополнительной квалификации на чемпионат Европы-2007 дважды обыграли нашу команду. Причем, нанесли «сине-желтой» дружине самое крупное домашнее поражение за всю ее историю – 45:70.
С другой стороны, всех будущих противников мы уже побеждали. Франция была сенсационно повержена в финальной части Евро-2001 – 89:86, Турцию дважды укладывали на лопатки в рамках квалификации на чемпионаты Европы в
1996-м и 2003-м годах – 85:74 и 74:73 соответственно, а опыт побед над бельгийцами и вовсе самый свежий и датируется отборочным турниром на европейский форум-2005 (85:81 – на выезде и 89:78 – дома).
Не склонен драматизировать ситуацию и Валентин Мельничук: «Очевидно, что сформировались две сильнейшие группы – наша и итальянско-сербская. Но жаловаться на судьбу не в моих правилах, тем более когда речь идет о спорте. Нужно готовиться к борьбе и подтверждать свою силу на площадке. Ничего страшного не произошло, и нет причин расстраиваться. Сложно оценивать шансы сборной Украины сейчас, но понятно, что нам нужно будет выигрывать все на родном паркете и стараться зацепить что-то на выезде.
Уверен, не стоит нам зацикливаться на соперниках – главное – решить собственные проблемы. Ведь какая главная проблема украинского игрока? Только три наших баскетболиста участвуют на том международном уровне, на котором нужно будет играть. У тех же французов и турков практически все сборники имеют игровую практику или в Евролиге, или в НБА. Поэтому наша задача – постепенно путем тренировок и международных турниров дать такой опыт своим баскетболистам, потому что силы пока что несоизмеримы.
Единственная сложность на данный момент – придется перекраивать график подготовки, поскольку мы ориентировались на старт турнира 20 августа, он же для нас начнется 3 сентября. Но, думаю, через несколько дней я смогу озвучить наш план подготовки. Одно можно утверждать с уверенностью: недостатка в качественных спаррингах не будет», – резюмировал главный тренер мужской сборной Украины.
Отметим, что первый отборочный турнир чемпионата Европы пройдет с 20 августа по 20 сентября, а путевки в финальную часть завоюют команды, финишировавшие в группах на первой позиции, а также три лучшие сборные, занявшие вторые места. Для неудачников квалификации через год будет устроен дополнительный отбор, который и определит последнего участника Евро-2009 в соседней Польше.
Мужчины. Отборочный турнир Евро-2009
Группа А. Финляндия, Италия, Венгрия, Болгария, Сербия.
Группа В. Латвия, Португалия, Эстония, Македония.
Группа С. Турция, Франция, Бельгия, Украина.
Группа D. Чехия, Израиль, Великобритания, Босния.
Календарь матчей в группе С.
3 сентября. Турция – Украина, Франция – Бельгия. 6 сентября. Бельгия – Турция, Украина – Франция. 10 сентября. Турция – Франция, Бельгия – Украина. 13 сентября. Украина – Турция, Бельгия – Франция. 17 сентября. Франция – Украина, Турция – Бельгия. 20 сентября. Франция – Турция, Украина – Бельгия.
Россия, Испания, Литва, Греция, Словения, Хорватия, Германия (первые семь сборных Евро-2007) и Польша (страна-хозяин чемпионата) уже классифицировались на форум Старого света.
Женщины. Отборочный турнир Евро-2009
Группа А. Германия, Украина, Литва, Израиль, Великобритания.
Группа В. Турция, Финляндия, Италия, Польша, Босния.
Группа С. Румыния, Словакия, Франция, Хорватия, Венгрия.
Группа D. Сербия, Болгария, Бельгия, Греция.
Календарь матчей в группе А.
13 августа. Украина – Великобритания, Израиль – Литва. 16 августа. Германия – Израиль, Литва – Украина. 20 августа. Великобритания – Литва, Украина – Германия. 23 августа. Израиль – Украина, Германия – Великобритания. 27 августа. Великобритания – Израиль, Литва – Германия. 30 августа. Великобритания – Украина, Литва – Израиль. 3 сентября. Израиль – Германия, Украина – Литва. 6 сентября. Литва – Великобритания, Германия – Украина. 10 сентября. Украина – Израиль, Великобритания – Германия. 13 сентября. Германия – Литва, Израиль – Великобритания.
Россия, Испания, Беларусь, Латвия и Чехия (первые пять сборных Евро-2007) уже классифицировались на континентальное первенство.