В день подписания этого номера в печать проходили последние поединки первого группового этапа. Для того чтобы Украина сумела продолжить борьбу на чемпионате Европы, требовалась победа румынок над чешками с разницей до семнадцати очков. С тем, как играют хозяйки группы, в это верится с трудом – все же сборная Чехии выглядит намного предпочтительнее. В любом случае, за выступление наших женщин не может быть стыдно.
Судите сами: мы провели четыре матча за четыре дня, не имея ни дня отдыха. Причем уже в самом начале пришлось биться с фаворитами чемпионата француженками. С тем, что различного рода обстоятельства выкосили практически всю переднюю линию нашей команды (та же Алина Ягупова, ранее выполнявшая функцию атакующего защитника, теперь вынуждена играть на позиции легкого форварда вместо завершившей карьеру Александры Курасовой), противостоять столь сильной сборной было практически невозможно. Одна лишь Сандрин Груда под щитом стоила всех наших центровых вместе взятых. Но даже при этом мы отнюдь не выглядели девочками для битья. Затем была Чехия и обидно проигранное одно очко, когда на последних секундах Ягупова не бросила из-за дуги, а понеслась под кольцо соперниц в надежде на «два с фолом», которые грамотные чешки дарить ей не собирались – и не подарили. В третий день нам противостояли хозяйки площадки, и именно в этом матче нас ждала первая победа, оставлявшая шансы на продолжение борьбы. Но развить успех не удалось – сборная Черногории с великолепной Еленой Дубльевич и натурализованной Анжеликой Робинсон не позволила нанести себе первое поражение на этом чемпионате.
Заметим, даже если после матчей последнего дня команда Украины останется за бортом соревнований, она все равно оставит свой след в истории. Ягупова, невзирая на травму пятки, полученную еще во втором матче, сумела за эти четыре дня стать самой результативной баскетболисткой первенства – на ее счету 29,3 очка в средней за игру. К сравнению, француженка Груда и шведка Фрида Эльдебринк набирают лишь по 20,0 очка, а ведь впереди более серьезные матчи, где результативность отдельно взятого игрока наверняка будет еще ниже.
Первый групповой этап
Группа А (Тимишоара, Румыния)
11 июня
УКРАИНА – ФРАНЦИЯ – 55:79 (21:20, 12:15, 12:24, 10:20)
12 июня
ЧЕХИЯ – УКРАИНА – 80:79 (31:17,17:21, 14:17, 18:24)
13 июня
УКРАИНА – РУМЫНИЯ – 78:71 (19:24, 13:12, 25:20, 21:15)
14 июня
ЧЕРНОГОРИЯ – УКРАИНА – 84:71 (25:21, 24:14, 18:27, 17:9)
Турнирное положение
1. Черногория 6
2. Франция 6
3. Украина 5
4. Чехия 4
5. Румыния 3