Группа А
23 февраля
«ЛЕТУВОС РИТАС» (Вильнюс, Литва) – БК «ДОНЕЦК» (Украина) – 85:75 (18:22, 15:26, 24:14, 28:13)
Это тем более обидно, что начало игры было крайне оптимистичным. Хорошо наладив работу в защите, гости смогли воспользоваться этим для того, чтобы реализовать все свои возможности в нападении. Минутная стрелка еще не описала третий круг, а литовцы уже горели со счетом 2:7 – это «энд-ван» реализовал Даррелл Митчелл. Хозяев встречал жесткий прессинг сразу же при переходе центральной линии, они были вынуждены постоянно атаковать с сопротивлением, что и вылилось в крайне низкую реализацию их бросков. Единственное, что следствием этой игровой тактики стали ранние четыре фола Марко Киллингсуорта, но американский центровой с лихвой перекрывал это хорошей работой в атаке. Передачи на Киллингсуорта проходили регулярно, а тут еще и Бернард Кинг постоянно терроризировал оборону «Летувос Ритас». После «трехи» Максима Корниенко разница в счете составляла уже восемь очков – 14:22, а уже в дебюте второй четверти Кинг штрафными и Денис Яковлев дальним выстрелом довели преимущество БК «Донецк» до двузначного – 18:31. На этом уровне игра и держалась. БК «Донецк» спокойно удерживал преимущество. А когда под занавес первой половины свой очковый актив открыл Дмитрий Глебов, показалось, что у «тигров» в кармане не только победа, но и все шансы на то, чтобы перекрыть очковый дефицит, полученный в первой очной встрече (тогда дома донетчане уступили литовцам с разницей в 21 очко).
К сожалению, все ожидания донецких болельщиков не оправдались. Гости не только не перекрыли разницу в очных противостояниях, но и умудрились растерять трудовое пятнадцатиочковое преимущество. Одним из факторов этого стало отсутствие в игре Киллингсуорта. Плеханов решил поберечь центрового, чем оставил «Донецк» без основного игрока передней линии. Защита в трехсекундной зоне «тигров» резко ослабела, чем тут же стали пользоваться Хуан Паласиос, Мартинас Гецевичюс и хорошо знакомый нам Дариус Сонгайла. У игроков «Ритас» в цель летели едва ли не все мячи. На положение дел не смогли повлиять ни два тайм-аута наставника гостей, ни возвращение в игру Киллингсуорта. Ко всему прочему хозяева еще и стали очень внимательно относиться к владению мячом, практически не допуская потерь, так что донетчанам не удавалось даже воспользоваться своим главным оружием – быстрыми отрывами. Уже за одну только третью четверть «Ритас» вернул десять очков отставания.
На этой волне хозяева принялись развивать успех, заставив соперника окончательно посыпаться в заключительной десятиминутке. Как сказал после матча Александар Петрович: «Когда есть правильное настроение, можно переломитьход любой игры». К вышеупомянутой тройке лидеров передней линии «Летувос Ритас» теперь еще и присоединились защитники. Два результативных прохода Паласиоса в дебюте четвертой четверти наконец-то вывели литовцев вперед – 63:62, а затем последовали две «трехи» от Гедиминаса Орелика и Стефана Йеловаца (Орелик вообще стал одним из героев встречи, показав 100%-ную результативность). Гости бросили на произвол судьбы понятие командного баскетбола и попытались использовать свое индивидуальное мастерство, но этим только усугубили положение. Раз за разом терял мяч Кинг, выпал из игры Бен МакКоли, в нападении промах следовал за промахом (за всю игру троица Митчелл–Кинг–МакКоли выполнила 16 бросков из-за дуги, но ни один выстрел не был результативным). Кое-как старались на команду играть Яковлев с Корниенко, но партнеры, увлеченные жаром игры, попросту их не замечали. И вот уже «Ритас» ведет с двузначной разницей – дальний выстрел Степонаса Бабраускаса зажег на табло 79:69. Играть оставалось еще три минуты, но у «Донецка» уже не было ни сил, ни желания сопротивляться. А с тем, что «тигров» окончательно сбился прицел, хозяева даже не использовали тактику фолов – все было ясно. Таким образом, сейчас донетчан ждет нелегкая борьба за 3–6-е места с тройкой российских клубов и насколько она будет успешной, теперь зависит не только от них.
Траур по погибшим в ходе народных волнений повлиял на расписание игр другого украинского полпреда в Единой Лиге ВТБ. Если «Донецк» в воскресенье играл на выезде, то мариупольскому «Азовмашу» пришлось перенести свою встречу с российским БК «Химки». Когда состоится данная встреча, пока неизвестно. Впрочем, вряд ли наших болельщиков ждет сюрприз, исходя из того, что «Азовмаш» нынче находится в самом подвале турнирной таблицы группы В, а «Химки» в данном чемпионате пока не имеют ни одного поражения. Единственным положительным аспектом переноса можно назвать лишь то, что Звездана Митровича будет дополнительное время. Чтобы обкатать и познакомить со всеми игровыми схемами новобранца команды Маршона Пауэлла.