Группа В
21 января
«АЗОВМАШ» (Мариуполь, Украина) – «ЛОКОМОТИВ-КУБАНЬ» (Краснодар, Россия) –
79:78 (26:28, 12:17, 20:20, 21:13)
Последние полторы минуты игры против «Локомотива» – это был шедевр. Это была лебединая песня Печерова, это был момент позора для подопечных Божидара Мальковича. «Азовмаш» проигрывал со счетом 71:76, и гости максимально старались затянуть игру, чтобы лишить мариупольцев возможности хоть как-то исправить положение. Гинтарас Крапикас уже не знал, какую часть лица ему потирать от волнения, как вдруг в кольцо соперника залетела шальная «треха» от Печерова. В ответной атаке Алексей постарался остановить Али Траоре, но тут французу все-таки удалось забить свои два очка. До финальной сирены – всего 48 секунд, а тут еще Родерик Блэкни выбивает мяч в аут из рук Джорджа Юинга. Короткая перепасовка – Джеремайя Месси таким же образом отправляет в аут мяч, который держал в руках Радослав Ранчик. Драгоценные секунды уходят, и времени для спасения остается совсем немного. И тут наш Печеров отдает «долг» Траоре, через его руки забивая вторую «трешку» подряд – 77:78! Зал – «на ушах», Малькович и Крапикас – тоже. Блэкни максимально затягивает ответную атаку, долго стуча мячом о пол – Юинг до сферы дотянуться никак не может. Но на атаку все-таки отводится определенное количество секунд, каковых до финальной сирены оставалось чуть больше. На последней секунде отведенной для этого атаки Блэкни идет в прорыв, получает блок от Юинга – мяч на подборе берет все тот же Печеров, у которого остается всего пять секунд на то, чтобы вывести оранжевый из своей зоны и довести его до возможности бросить. Напомним, что Алексей все же является центрфорвардом, а никак не разыгрывающим, потому у него с дриблингом все-таки чуть похуже, чем у менее рослых партнеров…
И тут опять же стоит вспомнить, что опыта экс-форварду «Вашингтона» и «Миннесоты» вовсе не занимать. Вроде бы мастеровитый Траоре в таком цейтноте умудряется совершить вторую ошибку подряд – за секунду до сирены он зачем-то фолит на своем визави, который вряд ли успел забить третий шальной трехочковый, да еще и с восьми метров. Украинец выходит на линию штрафных: первый бросок – промах (трибуны принимают валидол), второй – сравнивает счет (трибуны еще не верят своему счастью), третий – 79:78 (трибуны в экстазе, Траоре закрывает глаза руками и боится идти в раздевалку).
Что интересно, статистические показатели нашего форварда довольно интересны – обе шальные «трехи» были его единственными в этом матче – до этого он смазал два броска. За игру Печеров взял всего четыре подбора – и большая часть из них пришлась как раз на вот эти последние минуты встречи. Конечно, немалая заслуга в этой победе принадлежит и его партнерам – того же Артура Дроздова или Игоря Зайцева. Но спортивная судьба такова, что запоминаются последние секунды – здесь Алексей показал, что вся его работа над собой не прошла всуе. «Сейчас мы не играем красиво, но самое важное, что побеждаем в столь тяжёлых матчах, демонстрируя характер, который нам ещё пригодится в конце сезона в играх плей-офф, где нужно показывать свою истинную силу и возможности, – сказал после игры еще не отошедший от столь сумасшедшей концовки Крапикас. – Очень обнадёживает, что после четырехматчевой серии из поражений, когда мы проигрывали с большой разницей, мы смогли собраться и выиграть остальные игры».
Все же болельщикам стоит отнестись к этой ситуации с определенной долей осторожности. Такая феерическая победа, как правило, расслабляет команду и исполнителей. Если учитывать, что на кону еще и завершение второго круга отечественного регулярного чемпионата, то не факт, что «Азовмашу» удастся удержаться на столь вольготных позициях в ближайшие пару недель – то бишь, не растерять добытое столь тяжелым трудом.