В конце ноября прошлого года мы легко обыграли словенцев, но всего через несколько дней пришло крайне неприятное поражение в Испании, которое и привело к тому, что теперь одних только усилий подопечных Евгения Мурзина не хватит для решения поставленной задачи. А замахиваемся мы, конечно, на завоевание места в элитной тройке. Пока «сине-желтые» располагаются только на пятой строчке классификации, так что нам необходимо сделать два шага вперед.
Первым обязательным условием украинского триумфа являются две победы на финише отборочного цикла. В пятницу вечером, 22 февраля, мы обязаны бить черногорцев, что придется делать на паркете киевского Дворца спорта. Причем в данном случае необходимо побеждать с разницей «+7» или крупнее. Иначе никак! А через три дня, в понедельник, наши соотечественники должны взять два очка в Словении (победа в Любляне нужна с любым результатом). Именно вторая цель видится более простой, поскольку словенцы уже ни на что не претендуют, тогда как сборная Черногории находится в списке коллективов, претендующих на поездку в Китай.
Сразу оговоримся, что Испания и Турция из первой тройки не выпадут, так что в нашем секстете вакантной остается всего одна путевка на чемпионат мира. И три претендента – также Латвия стремится покинуть свою четвертую строчку. С этой сборной связано второе условие украинского триумфа. Итак, если мы в оставшихся играх берем две победы, то надо держать кулаки, чтобы латвийская команда уступила дома Испании, а потом в таком же стиле сыграла в Черногории.
Если результаты в отмеченных четырех матчах нас удовлетворят, то Латвию мы обойдем на одно очко, а черногорцев сумеем превзойти по личным встречам. В общем, 22 февраля интрига точно будет жить и процветать, так что столичные поклонники баскетбола должны поддержать нашу команду. Самые дешевые билеты уже можно взять за 50 гривен, а у кого кошелек не самый худенький, то для максимально комфортного просмотра можно потратить максимум 600 гривен.
Что касается Мурзина, то он уже определился с расширенным составом сборной, куда, как было известно заранее, не вошли наши ребята, выступающие в Национальной баскетбольной ассоциации. Подразумеваются Алексей Лень из «Атланты» и Святослав Михайлюк, представляющий «Лейкерс». Команды наших ребят сейчас активно бьются за выход в плей-офф, так что в феврале их никто никуда не отпустит. Также нет в заявке Сергея Гладыря, который недавно продлил контракт с французским «Монако» до завершения текущего сезона.
Плюсами текущей заявки являются Денис Лукашов и Александр Мишула, которые из-за травм пропускали упомянутые встречи в ноябре и декабре. Также наставник «сине-желтых» рассчитывает на Артема Пустового из испанского первенства. Кстати, именно Пиренеи в сборной Украины занимают первое легионерское место, а далее следуют отечественные игроки, выступающие в Греции, Израиле, России и Словении. Почти половина заявки – это ребята нашей Суперлиги. Дебютировать в национальной сборной могут Александр Беликов и Иван Ткаченко, но не забываем, что Мурзину придется сократить список баскетболистов до двенадцати фамилий, так что с тремя парнями придется попрощаться еще до ключевых игр с Черногорией и Словенией.
Расширенный состав сборной Украины
Защитники
Александр Липовый «Промитеас» (Греция)
Александр Мишула «Днепр» (Украина)
Богдан Близнюк «Бней Герцлия» (Израиль)
Денис Лукашов «Енисей» (Россия)
Игорь Бояркин «Черкасские Мавпы» (Украина)
Иссуф Санон «Олимпия» (Словения)
Форварды
Александр Беликов «Одесса» (Украина)
Владимир Герун «Бреоган» (Испания)
Вячеслав Бобров «Гипускоа» (Испания)
Иван Ткаченко «Черкасские Мавпы» (Украина)
Максим Пустозвонов «Одесса» (Украина)
Павел Крутоус «Киев-Баскет» (Украина)
Сергей Павлов «Химик» (Украина)
Центровые
Артем Пустовой «Барселона» (Испания)
Вячеслав Кравцов «Фуэнлабрада» (Испания)
Главный тренер Евгений Мурзин.