Борьбу за первое место ведут три команды, а замкнуть итоговую классификацию должна голландская команда, которая заметно уступает всем конкурентам, так что ее законное место в более слабой лиге. Именно сборную Нидерландов украинцы эффектно разбили в прошлую среду, гарантировав себе место в Дивизионе I-B и на следующий сезон.
Неудачи «оранжевых» в двух стартовых противостояниях четко говорили о том, что уж с этим коллективом подопечные Андрея Срюбко обязаны справиться. Подозрения, к счастью, оправдались, причем наша команда владела воистину подавляющим преимуществом по ходу всех периодов. Одна лишь статистика бросков 48-10 в нашу пользу о многом говорит, правда, в дебюте встречи у «сине-желтых» на две ноги и клюшку хромала реализация голевых моментов. Несмотря на кучу шансов, дебютную шайбу мы забросили только перед антрактом, причем сделали это сами соперники. Андрей Михнов, конечно, здорово прошел к голландской «рамке», но вратаря переиграть не удалось. Хорошо, что рядом проезжал Рик Ван Харен, от конька которого отскочившая шайба добралась до сетки ворот.
Во втором периоде «тюльпаны» воспользовались большинство – Стивен Мейсон метко бросил со средней дистанции, чего не ожидал Богдан Дьяченко, оказавшийся за спинами полевых игроков. Но радовались наши соперники не очень долго… Украинские ребята сумели за 45 секунд забросить аж три шайбы, продемонстрировав на этом коротком отрезке безупречную эффективность, после чего об интриге речь не шла. В дальнейшем мы только упрочили свое положение, суммарно выиграв с разницей в семь шайб. Для определения позиций команд в классификации, напомним, считаются личные встречи, если подразумевается одинаковое количество очков, так что последней строчки турнирной таблицы мы уже избежали.
А украинские планы на повышение в классе еще в воскресенье и понедельник убили японцы и поляки. Наши географические соседи, стоит признать, обыграли «сине-желтых» по делу, что подтверждает и статистика бросков в пользу Польши – 40-21. Теоретически мы могли рассчитывать на сенсацию, но для этого надо было провести 60 минут в стиле отмеченных 45 секунд голландской встречи. В общем, реализовывать надо было все голевые возможности, однако этого не было.
А по-настоящему обидное поражение Украина потерпела в сражении с японцами, которым мы не уступали (броски – 22-26), однако и на старте турнира наши ребята упустили кучу моментов. Парни Срюбко порадовали хорошими комбинациями, изобретательностью, индивидуальным мастерством и неплохими скоростями, но к этому надо было добавить продуктивные броски… Не добавили. Отсюда и обидное фиаско, причем за минуту до сирены Япония дала нам шанс на спасение, оставшись вчетвером. Сняв вратаря, «сине-желтые» почти минуту играли в формате 6х4, но из-за спешки довести дело даже до адекватной атаки не удалось.
К уже отмеченным плюсам нашей команды, конечно, добавим бесстрашность и самоотверженную игру украинцев. В поединке с Японией пролил кровь на лед Даниил Скрипец, получивший удар клюшкой в лицо, а уже в сражении с голландцами такая же участь постигла Игоря Мережко, но ребята стойко прошли и через это испытание. Приличный минус «сине-желтых» касается вратарей Богдана Дьяченко и Артура Оганджаняна, которые в играх с Японией и Польшей выручали нас гораздо реже, чем хотелось бы… При этом промежуточный итог турнира можно отождествлять с положительными впечатлениями (работа Срюбко приносит плоды), но точку в плане умозаключений и перспектив нашей команды поставим после завершения чемпионата.
Дивизион I-B (Таллин, Эстония)
Украина – Япония – 2:3 (1:2, 1:1, 0:0).
Шайбы: 0:1 – Хирано (Х. Сато, Терао, 04.43), 1:1 – Лялька (Михнов, 08.16), 1:2 – Х. Сато (Хирано, 12.52), 1:3 – Сайто (Накаясики, К. Сато, 37.42), 2:3 – Пангелов-Юлдашев (39.46).
УКРАИНА: Дьяченко; Мережко – Пангелов-Юлдашев, Петрухно – Толстушко, Григорьев – Скрипец, Романенко; Лялька – Мазур – Михнов, Гаврик – Буценко – Бабинец, Коваленко – Гриценко – Нименко, Пересунько – Даниленко – Задоенко, Чердак.
Польша – Украина – 7:3 (2:1, 4:1, 1:1).
Шайбы: 1:0 – Капица (Вронка, Лищарчик, 15.56), 1:1 – Толстушко (Задоенко, 17.53), 2:1 – Капица (Лищарчик, Колуш, 19.03), 3:1 – Домогала (Яскевич, Михальски, 21.42), 4:1 – Капица (Нойпауэр, 25.42), 4:2 – Лялька (Петрухно, 31.02), 5:2 – Капица (Брик, Нойпауэр, 38.34), 6:2 – Коморски (Гощински, 39.35), 7:2 – Капица (41.56), 7:3 – Бабинец (Пересунько, Толстушко, 48.56 – бол.).
УКРАИНА: Оганджанян (Дьяченко, 27.07); Мережко – Пангелов-Юлдашев, Петрухно – Толстушко, Григорьев – Скрипец, Романенко; Лялька – Мазур – Михнов, Гаврик – Буценко – Бабинец, Коваленко – Гриценко – Нименко, Пересунько – Даниленко – Задоенко, Чердак.
Нидерланды – Украина – 1:8 (0:1, 1:4, 0:3).
Шайбы: 0:1 – Михнов (19.33), 1:1 – Мейсон (Клем, 27.23 – бол.), 1:2 – Скрипец (Пересунько, Бабинец, 32.40), 1:3 – Мережко (Задоенко, Даниленко, 32.51), 1:4 – Лялька (Толстушко, Михнов, 33.25), 1:5 – Мазур (Григорьев, Михнов, 36.00), 1:6 – Михнов (Лялька, Мазур, 44.34 – бол.), 1:7 – Лялька (Михнов, Пангелов-Юлдашев, 49.49 – бол.), 1:8 – Лялька (Михнов, Мазур, 58.49 – бол.).
УКРАИНА: Дьяченко; Мережко – Пангелов-Юлдашев, Петрухно – Толстушко, Григорьев – Скрипец, Романенко; Лялька – Мазур – Михнов, Гаврик – Буценко – Бабинец, Коваленко – Гриценко – Нименко, Пересунько – Даниленко – Задоенко, Чердак.