«И ОПЯТЬ ОСЕЧКИ»
Кто бы мог подумать, что солидный по составу «Барс» возьмет, да и отдаст очки «Харькову» в первом домашнем матче, да и во втором решит исход встречи лишь в третьем периоде?.. А как потрепал нервы своим поклонникам «Сокол»!.. Лишь за две минуты до окончания овертайма, при игре в численном большинстве второй состав «соколят» смог одолеть действующего чемпиона Украины – киевский АТЭК. Отличился раззабивавшийся в последнее время Карлов.
Впрочем, эти метаморфозы вполне объяснимы. В украинский хоккей с каждым днем приходит все больше небедных и очень амбициозных людей, вполне обоснованно требующих от подопечных побед. Причем, не только в каждом матче, но, желательно, и во всем чемпионате.
ФОРМУЛА ИЗВЕСТНА, УЧАСТНИКИ – НЕТ
…К тому же и стимул появился, да еще какой! Впрочем, обо всем по порядку. Даже и не упомнишь, сколько раз реформировался самый серьезный клубный турнир Европы. И вот, новый поворот: похоже, дни теперешнего Кубка чемпионов сочтены.
«Эти соревнования, скорее всего, в таком формате будут проведены в последний раз, – заявил президент ИИХФ Рене Фазель. – Мы хотим реформировать его в хоккейную Лигу чемпионов, в которой будут выступать сильнейшие команды Старого света». Вот так, не много, не мало.
Чем это «грозит» сильнейшим командам, под какой формат им снова придется подстраиваться, уточнил генеральный секретарь ИИХФ Хорст Лихтнер.
По планам этой организации, в Лиге будут представлены 24 европейские страны, имеющие наибольший вес в рейтинге ИИХФ. Причем первая «топ-шестерка» хоккейных держав имеет право заявить по две команды, оставшиеся – только по одной. Как видим, из текущего рейтинга, Украина спокойно может заявиться в Лигу чемпионов. Тем более что из первых пятнадцати стран автоматически исключается североамериканцы, которым сам Бог не велел участвовать в еврокубках.
Правда, весенний чемпионат мира-2008 (в различных группах) может внести коррективы, но не верится, что они будут настолько существенными, и наша страна окажется за пределами 24-х. Разве что наши неизбежные неурядицы и форс-мажоры могут помешать украинскому клубу попробовать свои силы в новом турнире.
А турнир будет состоять из двух квалификационных раундов, группового этапа и серии плей-офф. В первом «квалифайне» (5–7 сентября) примут участие 18 клубов-чемпионов своих стран, которые занимают места в рейтинге ИИХФ с 7 по 24. 18 команд планируется разбить на шесть групп (по три в каждой), матчи пройдут в один круг. Победители групп выйдут во второй раунд (10–17 сентября).
Там они проведут стыковые (дома и на выезде) поединки с представителями национальных первенств «большой шестерки», не являющимися чемпионами своих стран. Это будет либо победитель регулярного чемпионата, либо, если первый клуб «регулярки» станет чемпионом, – финалист плей-офф.
Идем дальше. Шесть победителей стыковых матчей и шесть чемпионов стран «большой шестерки» сыграют уже в групповом турнире. Будут составлены 4 группы по 3 команды, турнир пройдет в два круга (1, 8, 22 октября, 12, 19 ноября и 3 декабря). Победители групп выйдут в полуфинал. Победители полуфиналов и финала определятся уже по сумме двух встреч – домашней и выездной (10 декабря и 7 января). Решающий поединок также будет состоять из двух матчей (21 и 28 января).
К слову, матчи первого «квалифайна» планируется проводить в выходные дни, но, начиная со второго – поединки Лиги чемпионов будут, как и в футболе, играться по средам. «Мы провели подробнейшие исследования, которые показали, что только пять процентов матчей всех европейских хоккейных лиг проводятся в среду. Так что среда – оптимальный день для международных матчей», – отмечает Лихтнер.
Кстати, участие в ЛЧ – дело абсолютно добровольное. Хотя по словам Лихтнера, это очень заманчивый проект: «Система определения сильнейших клубов Европы будет привлекательной для спонсоров и инвесторов. Так что участие в Лиге – дело прибыльное». Отметим, что призовой фонд турнира планируется в размере 16,9 миллиона швейцарских франков.
Нынешний рейтинг ИИХФ
1. Швеция – 3740 очков.
2. Канада – 3670. 3. Финляндия – 3640. 4. Чехия – 3595. 5. Россия – 3535. 6. Словакия – 3390. 7. США – 3375. 8. Швейцария – 3250. 9. Беларусь – 3025. 10. атвия – 2995. 11. Германия – 2925. 12. Дания – 2855. 13. Италия – 2815. 14. Норвегия – 2780. 15. УКРАИНА – 2740. 16. Казахстан – 2740. 17. Австрия – 2695. 18. Словения – 2640. 19. Франция – 2525. 20. Польша – 2395. 21. Венгрия – 2320. 22. Япония – 2305. 23. Эстония – 2165. 24. Нидерланды – 2155. 25. Литва – 2105. 26. Румыния – 1970. 27. Китай – 1860. 28. Хорватия – 1850. Великобритания – 1605. 30. Сербия – 1555…
А тем временем
Рене Фазель и компания решили побаловать любителей хоккея еще одним сюрпризом: «Со следующего года мы запускаем новый турнир – «Виктория Кап». Бороться за приз будет самый титулованный клуб Северной Америки «Монреаль Канадиенс», тогда как его европейских участников определит январский Кубок чемпионов в Санкт-Петербурге. «Кубок» разыграют в сентябре 2008 года, его обладатель получит в придачу миллион швейцарских франков. А через два-три года, думаю, мы сумеем добиться, чтобы в турнире участвовал и действующий обладатель Кубка Стэнли». В принципе, ажиотаж в рядах руководителей мирового хоккея понятен: в следующем году ИИХФ будет отмечать свое столетие.
Леонид НАСТИН