В дебютном и главном противостоянии стартового тура «Донбасс» с разницей в три шайбы обыграл «Кременчуг», но интрига в этом сражении жила довольно долго. Хозяева льда в Дружковке открыли счет, что сделал Юрий Шпак, причем при его не самом сильном броске со средней дистанции позиционную ошибку допустил вратарь Никита Петленко. А во второй пропущенной шайбе стоит винить всю команду, которая позволила Денису Мостовому выкатиться на свидание с голкипером.
Во втором периоде вице-чемпион страны дважды огорчил чемпиона: Александр Боевых смачно «щелкнул» от синей линии, а Богдан Наливайко броском с острого угла смог найти проем между ближней штангой и вратарем «Донбасса» Богданом Дьяченко. К несчастью «Кременчуга», между этими удачными моментами еще одним результативным броском отметился Шпак. В концовке второй 20-минутки хоккеисты немного выпустили пар, помахав кулаками, после чего пошел решающий третий период. На этом отрезке гости могли сравнять счет, однако в нескольких случаях продуктивно сыграл Дьяченко, а донетчане своими голевыми возможностями вскоре воспользовались: Ярослав Свищев отлично сработал на «пятаке», а Андрей Григорьев поразил могучим броском от синей линии. Пусть счет выглядит убедительным, но характер встречи дает понять, что парни из Кременчуга просто так отдавать чемпионский титул не намерены.
По поводу регламента надо сказать, что изначально Украинская хоккейная лига хотела ограничить возраст участников чемпионата страны – должны были во всех командах играть ребята, которые не успели достигнуть 25-летнего возраста. Но Федерация хоккея Украины посчитала эту норму ущемлением прав более опытных исполнителей, поэтому от такой идеи пришлось отказаться.
Но одно новшество УХЛ все-таки смогла продвинуть – очень важное новшество! Теперь в плей-офф после регулярного чемпионата (по 40 матчей) сыграют абсолютно все команды. Дуэт лидеров сразу шагнет в полуфинал, а в четвертьфинале сразятся четыре команды, занявшие места с третьего по шестое. Победители этих встреч составят полуфинальные пары с фаворитами. В 1/4 финала будут проведены всего две встречи, где судьбоносными окажутся либо две победы одной из команд, либо разные результаты, но тогда будут учитываться заброшенные шайбы. Полуфинальная серия пройдет до трех побед, а финал – до четырех выигранных матчей.
08.09.2017
«Донбасс» – «Кременчуг» – 5:2 (2:0, 1:2, 2:0)
09.09.2017
«Белый Барс» – «Галицкие Львы» – 4:0 (2:0, 2:0, 0:0)
«Динамо» – «Волки» – 8:1 (2:0, 4:1, 2:0)