Группа А
Тилбург (Нидерланды). 19–25 апреля
УКРАИНА – СЕРБИЯ – 15:2 (1:1, 6:0, 8:1)
УКРАИНА – ЯПОНИЯ – 2:1 (0:0; 1:0; 1:1)
АВСТРИЯ – УКРАИНА – 2:1 (1:0, 0:0, 1:1)
Матчи с сербами и японцами должны были стать своего рода официальной разминкой перед главным сражением всего турнира. Первым мы отгрузили пятнадцать шайб, пропустив дважды, а вот со вторыми пришлось труднее. Более тридцати двух минут на табло горели унылые нули, пока Дмтирий Толкунов таки не распечатал ворота Фукуфуджи. Время шло, а преимущество нашей команды по-прежнему оставалось довольно скользким. За девяносто секунд до конца основного времени Сузуки неожиданно для всех восстанавливает паритет, и наше счастье, что Александр Матерухин практически моментально вновь вывел украинцев вперед, а то не избежать бы нам дополнительного времени и ненужных трат сил накануне решающей битвы.
Если же в общем анализировать ключевой поединок, то он мог по-разному сложиться для сборной Украины. Но в принципе, итоговый счет полностью отображает расстановку сил на льду. Началось все – хуже не придумаешь: на первых секундах поединка Александр Матерухин заработал две минуты штрафа, что, как оказалось позже, стоило нам пропущенной шайбы. Раффл почему-то в гордом одиночестве оказался перед воротами Симчука и неотразимо пробил в угол. Спустя некоторое время десять минут штрафа заработал еще один хоккеист «Юности» Олег Тимченко, и практически до конца первого периода вторая тройка выпала из игры. А тем временем Симчук продолжал творить чудеса в рамке, отбивая все, что летело в створ. В конце первого периода наши втроем выстояли полторы тяжелейших минуты против пятерки соперника.
После первого перерыва ситуация на льду кардинально не изменилась. Украинцы пытались хоть как-то приблизиться к владениям Дивиса, но всякий раз грамотно выстроенная оборона Австрии перекусывала любые наши атаки. В то же время как белка в колесе крутился голкипер «сине-желтых». Если бы не он, счет вполне мог стать 3:0. А так в конце второй двадцатиминутки мы даже сумели затолкать шайбу в ворота подопечных Билла Гиллигана, но судья отменил взятие, посчитав, что Константин Касянчук толкал вратаря. Кстати об арбитраже: иногда решения судейской бригады были более чем возмутительны. В двух равных ситуациях нас карали штрафом, а Австрию нет, что не в последнюю очередь сказалось на результате.
Однако унывать не стоило, так как впереди было еще целых двадцать минут. Надежда воскресла на 51-й минуте, когда Андрей Срюбко прекрасным броском реализовал большинство. Но радость была преждевременной. Очередной провал в защите на исходе 52-й минуте не простил Траттинг. За шесть минут до конца основного времени появился прекрасный шанс вновь сравнять цифры на табло. Давид Шуллер недозволенным приемом атаковал Сергея Климентьева и на пять минут оставил свою команду в меньшинстве. Все что мы смогли выжать из этого преимущества – два броска, которые легко отбил Дивис. Вот в принципе и все. Мы вновь за бортом элиты.
А если посмотреть правде в глаза, то ясно, что, по сути, даже если бы мы выиграли, то все наши проблемы это бы не решило. Не начали бы строится катки, не начали бы вкладываться деньги в развитие детского спорта, не поменялось бы отношение чиновников к хоккею в Украине. Обидно, но большинство спортсменов, ныне составляющих костяк национальной команды (Шахрайчук, Срюбко, Симчук, Климентьев и многие другие), не сегодня завтра закончат с профессиональным спортом, и кто останется после них? Этот вопрос риторический, и любой из читающих эту статью знает на него ответ. Если мы не играем серди сильнейших команд мира – значит, мы этого не заслуживаем, и нечего поливать грязью тех, кто работает в ужасных условиях, и тех, кто бьется за честь страны за «большое спасибо». В ближайшее время омоложение состава неизбежно, но боюсь, парням, которые придут на смену нынешним бойцам даже за место в первом дивизионе будет сложно бороться. Увы…
Андрей БОЙКО