Умудрившись на втором групповом этапе проиграть все, что только можно, в мини-турнире за 9–12-е места мы сразу же попали на хозяев континентального первенства. Изначально было понятно, что трибуны будут поддерживать родную сборную Италии. Но тренерский штаб Владимира Коваля решил заранее сложить оружие и даже не бороться. Было принято решение не пускать в игру Антона Дзюбу, Сергей Приймак сыграл всего четыре минуты. Из передней линии удар на себя принимали только Александр Антипов да Владимир Орлов, которые попросту не могли отыграть на высоком уровне все четыре четверти. Как следствие, была попросту потеряна связь между зашитниками и нападающими, что вылилось в сумасшедшее количество потерь мяча – 11:22. Итальянцы всю первую половину попросту уничтожали украинцев командной игрой, умело двигая мяч. 22 очка за первые две четверти – это не неумелая реализация игровых моментов. Это просто невозможность довести мяч до игроков под щитом. Впрочем, для сборной Украины итоговое место уже не играло никакой роли – потому в старте вышли те игроки, которые ранее грели скамейку запасных. Коваль решил просто дать им игровую практику.
С таким же безразличием сборная Украины подошла и к игре за одиннадцатое место. Казалось бы, нашей команде захочется взять реванш у сборной Германии за поражение на втором групповом этапе. Однако на поверку вышло совсем по-другому. Вновь эксперименты с составом, очередная ставка на трехочковые броски (итоговый протокол показал вообще невероятные 8/35 из-за дуги). Мало того, Илья Сидоров с Никитой Русловым на старте четвертой четверти успели воспользоваться расслабленностью немцев, создав рывок 10:2, но на это все и закончилось. Дисциплинированность машины, руководимой Франком Менцем, позволила соперникам сборной Украины тут же перестроиться и вернуть все на круги своя.
Если оценивать выступление нашей молодежной сборной, то можно констатировать следующее: мы сохранили свое место в дивизионе А. Но последующие шесть поражений создали исключительно негативное впечатление от выступления нашей команды на континентальном первенстве. Кто-то может кивнуть на то, что в составе команды U-20 не было «отказника» Евгения Сахнюка, проигнорировавшего вызов в сборную. Но, думается, в большинстве своем в столь странном выступлении украинской команды в Италии больше виновата селекционная служба, а также неумение тренерского штаба правильно достучаться до своих подопечных. Ибо потенциально наши ребята имели все задатки для того, чтобы, как минимум, если не выйти в плей-офф, то хотя бы показать себя в матчах за 9–12-е места.
Ужасное выступление сборной Украины сбросило одного из лучших игроков этого чемпионата Антипова за пределы пятерки лучших по результативности (по итогам Александр занял лишь шестое место со средним показателем 15,3 очка за матч), хотя нащ центрфорвард и сохранил вторую строку как сильнейший ребаундер первенства – 10,1 подбора (лучше его только сын легендарного Арвидаса Сабониса Домантас – 12,7 снятых мячей в средней за матч). Зато сборная Украины держит почетную последнюю строчку в сводках статистики по поводу процентного попадания с игры – 38,8%. И это несмотря на то, что мы закончили чемпионат на 12-м месте, а всего в нем принимало участие двадцать сборных.
Теперь насчет «смены состава». Согласно регламенту, дивизион А покидают сразу семь сборных – то есть, из вылетевших на первом групповом этапе в элите остается лишь одна сильнейшая команда. Мы этой участи избежали (возможно, потому и расслабились). Вниз уходят Болгария, Босния и Герцеговина, Греция, Хорватия, Россия, Великобритания и Польша. На замену им в 2016 году приходят Финляндия, Швеция, Венгрия, Черногория, Беларусь, Нидерланды и Македония.
Матчи за 9–12-е места
Италия – Украина – 73:48 (21:13, 24:9, 19:15, 9:11)
У: Бояркин (3), Билоус, Балабан (4 + 6 подборов), Тарасенко (5 подборов), Орлов (15 + 7 подборов + 5 потерь); Антипов (9 + 6 подборов), Сидоров (7 + 4 передачи), Кобец (4), Теряник (3), Руслов (2), Приймак (1).
Матч за 11-е место
Украина – Германия – 62:72 (14:23, 18:19, 13:18, 17:12)
У: Сидоров (12), Кобец (11), Приймак, Антипов (9 + 13 подборов), Орлов (11 + 7 подборов + 4 потери); Билоус (9), Руслов (6), Бояркин (4), Балабан, Теряник, Тарасенко.
Итоговое положение
1. Сербия
2. Испания
3. Турция
4. Франция
5. Латвия
6. Чехия
7. Литва
8. Бельгия
9. Италия
10. Израиль
11. Германия
12. Украина
13. Словения
14. Польша
15. Великобритания
16. Россия
17. Хорватия
18. Греция
19. Босния и Герцеговина
20. Болгария