Отметим, что лишь несколько дней назад были определены последние участники Евробаскета. Выиграв дополнительную квалификационную «пульку», список групп А и С дополнили Португалия и Финляндия. Впрочем, украинских болельщиков данный факт волнует меньше всего, ибо список соперников нашей сборной был известен еще после жеребьевки 30 января.
За пару дней до вылета украинцев в Литву, в Киеве была проведена пресс-конференция, посвященная подписанию соглашения между ФБУ и компанией «Боско», представленной как официальный экипировщик сборной. Несмотря на проходной характер данного события, оно собрало немалое количество журналистов, ибо это была единственная возможность задать вопросы главному тренеру сборной и президенту федерации. И пусть, как только общение вышло за рамки обсуждения взаимоотношений федерация-спонсор, оно было свернуто, эта пресс-конференция подарила немало интересных цитат. О них вспомним по ходу чемпионата, а сейчас просто хочется использовать слова Александра Волкова как эпиграф к представлению участников Евробаскета-2011: «Не хочу делать прогнозов на этот чемпионат. Хотя бы потому, что в нем впервые принимает участие не 16, а 24 команды. Соревнования такого уровня всегда непредсказуемы. Большое количество участников являются очень сильными сборными, и выделить явных фаворитов будет непросто». Честно говоря, в группах первого раунда фавориты все-таки имеются, но вот в дальнейшем все действительно скрыто туманом. Так что и мы дадим не более чем прогноз-ознакомление с участниками Евробаскета.
Участники чемпионата
ГРУППА А (Паневежис)
Польша
Великобритания
Турция
Португалия
Литва
Испания
Действующие чемпионы Европы испанцы являются безоговорочными фаворитами группы А и даже второго этапа – дальнейшие перспективы обсуждать не будем по вышеизложенным причинам. Сборная Испании провела сильнейшую подготовку к первенству, выиграв практически все контрольные матчи – состав у нее традиционно силен. Второй командой, которой прочат несомненный выход из группы, называют Литву – как раз эта сборная была одним из тех коллективов, что летом смогли одолеть Испанию. И даже отсутствие на чемпионате Кшиштофа Лавриновича вряд ли сильно ослабит команду – не забываем, что она как раз является хозяином первенства, так что на площадке незримо будет присутствовать еще и шестой игрок.
Дальше идет тройка практически одинаковых по силе соперников. Великобритания, получившая хорошую поддержку от правительства в преддверии Олимпийских игр в Лондоне на развитие баскетбола, в течение пары лет заявила о себе как об очень сильном претенденте. С другой стороны, у Криса Финча есть проблемы с составом – все-таки, ввиду недолгой истории баскетбола высокого уровня в этой стране, хорошие исполнители на вес золота. Например, чемпионат Европы придется пропустить Бену Гордону – из-за проблем, возникших из-за локаута в НБА. Так что подготовка вышла несколько смазанной – в контрольных матчах британцы выступали «качелями», а под конец проиграли латвийцам, причем ни один из игроков Туманного Альбиона не набрал больше восьми очков.
Не хватающие звезд с неба, но довольно сильные поляки также могут блеснуть и выйти из группы, хотя наверняка это станет их единственным достижением на турнире. Силу турков на себе испытала сборная Украины. Это тоже добротная команда – не зря они являются вице-чемпионами мира. Да, у них из-за травмы выбыл центровой «Кливленда» Семих Эрден, но это не так страшно. Проблема у Турции в другом – подчас они слишком долго раскачиваются, что может им дорого обойтись.
Аутсайдером группы считают Португалию – хотя бы из-за того, что ей пришлось пробиваться в финальный раунд через дополнительную квалификацию. Из группы португальцы вряд ли выйдут, но крови точно попьют.
ГРУППА В (Шяуляй)
Италия
Израиль
Франция
Латвия
Германия
Сербия
Здесь куда ни глянь – гранды. Итальянцы летом выиграли два товарищеских турнира, в обоих в финале одолев сборную Греции. Параллельно похожими темпами готовились к чемпионату Европы французы во главе с Тони Паркером. Достаточно вспомнить, как они разобрались в Лейвене с бельгийцами (74:44!), а до того на турнире в Лондоне не проиграли ни одного матча, попутно разбомбив вице-чемпионов прошлого Евробаскета сербов. Что и говорить, если в заявке команды изначально не значился MVP прошедшего чемпионата Франции Али Траоре, которому посчастливилось поехать в Литву только благодаря вылету из-за травмы Ронни Тюриафа!
Дальше идут две команды, игру которых мы наблюдали воочию – когда они в Турции боролись против украинцев. Что такое Сербия и с чем ее едят – говорить излишне. Памятен матч в Измире, когда сборная Украины была попросту раздавлена подопечными Душана Ивковича. Кстати, наставник сербов определился с кандидатурами отсеченных – ими стали Драган Милошавлевич и – совершенно неожиданно – Урош Трипкович. Прогнозировали, что Ивкович попрощается с травмированным Марко Кешелем, но, видимо, его обнадежили врачи. Немцев же мы в Измире победили, но в игре, в которой Дирк Бауэрманн больше просматривал свои молодые резервы, играя без Камана и MVP НБА прошлого сезона Дирка Новицки. А Германия с ними и без них – это две большие разницы. Да и вообще, простите, но Ян-Хендрик Ягла, Хайко Шаффарчик и многообещающий Тибор Пляйсс – вовсе не статисты, уж поверьте.
На фоне таких команд Латвия и Израиль выглядят командами, которым, скорее всего, светит невыход из группы, но с уверенностью так можно говорить разве что о первых – золотая пора латвийского баскетбола давно прошла, а тут еще и лидеры команды а-ля Берзиньш не смогут сыграть в Литве. Что касается израильтян, то здесь еще бабушка надвое сказала. Лиор Элийяху и Гуй Пнини, например, давеча прибили россиян в контрольной игре (89:79). Так что в этой группе Израиль вполне может сыграть роль джокера.
ГРУППА С (Алитус)
Босния и Герцеговина
Македония
Хорватия
Финляндия
Черногория
Греция
Под знаком Балкан – по-другому не назовешь. Четыре команды из экс-Югославии – кому-то из них точно улыбнется удача. Что интересно, в период подготовки в Любляне был проведен «Турнир Шести Наций», где сыграли представители всех стран, из которых ранее формировалась югославская сборная. Перечислять силу и слабости каждой из команд без толку – достаточно просто сказать, что все они играют в тот баскетбол, который присущ балканской школе. Уже по этому можно понять, что нас ждет захватывающая борьба с непредсказуемым исходом. Кстати, кто там интересовался судьбой новичка «Будивельника» Суада Шеховича? Он действительно был отцеплен из состава Черногории еще посреди подготовительных сборов, так что Звездан Митрович поторопился объявить его участником Евробаскета.
В этой катавасии наверняка лишней будет выглядеть Финляндия. А вот против кого объединятся братья-славяне, так это против греков. То, что в активе у эллинов победа на одном из товарищеских турниров – мелочи. Просто педантичность главного тренера литовского «Жальгириса» Илиаса Зуроса общеизвестна, и с дисциплиной у греков все в порядке. Да, нет в составе уже Папалукаса или Хацивретаса, но и Костас Куфос, и Яннис Буруссис, и Антониос Фоцис в рекламе не нуждаются – и так можно сказать о каждом из игроков сборной Греции.
ГРУППА D (Клайпеда)
Болгария
Грузия
Россия
Украина
Бельгия
Словения
Ну, вот мы и подошли к нашим соперникам. Специалисты в один голос называют главными претендентами на выход из группы D россиян и словенцев. Несмотря на то, что первые только пережили смену поколений (причем в составе команды из-за отказа отсутствует Джон Роберт Холден, а Андрей Кириленко последнее время не показывал в «Юте» присущей ему яркой игры, посему в данный момент не связан ни с кем контрактом). Божидар Малькович в последний момент огласил свой состав, сохранив почему-то Луку Рупника вместо Яки Блазича. Впрочем, состав у Словении – дай Боже. Чемпионами Европы они вряд ли станут, но хотя бы в четвертьфинал попасть должны. Если, конечно, полуфиналисты минувшего первенства сами не позволят себе расслабиться. Это, кстати, касается и России.
Чуть меньше шансы на выход у Грузии и Бельгии. Команда Энди Кастеелса едва ли не накануне Евробаскета понесла потерю в лице лидера сборной Акселя Эрвелля – пришлось срочно возвращать в расположение команды Ди-Джея Мбенгу из «Нью-Орлеан Хорнетс». Как вы понимаете, уровень команды сильно от этого не пострадал. У грузин же ситуация другая – вроде бы и понятно, как обыгрывать подопечных Игоря Кокошкова, которые практически этим же составом долгое время безрезультатно бились за выход в дивизион А, но, с другой стороны, за эти годы команда сплотилась настолько, что игроки понимают друг друга без слов. И уже нет такого, когда Заза Пачулия с Манучаром Маркоишвили в четыре руки набирают 50 очков, а вся сборная «летит» с «-20». Теперь у каждого из исполнителей есть свой фронт задач, с которым они справляются неплохо, параллельно подстраховывая друг друга.
Болгары же являются единственной командой, помимо Украины, болельщики которой надеются хотя бы на то, что команда хоть покажет хорошую игру, не особо надеясь на выход из группы. Это подкреплено и кадровыми проблемами команды (например, травмой лидера Стефана Георгиева), и общим ее уровнем. Не удивимся, если болгарская федерация баскетбола, как и украинская, подсчитывала расходы только на поездку в Клайпеду, даже не задумываясь о том, чего же будет стоить гипотетическое пребывание в Вильнюсе
Остается Украина. Немало было уже сказано различных слов о состоянии нашей сборной, оценено проделанную работу – и федерации, и спонсоров, и исполнителей. Повторяться не будем. Просто, несмотря на оптимистичные слова Майка Фрателло, что сборная уже может играть в хороший баскетбол целых 30 минут, извлечем из них больше пессимистические нотки – как наиболее созвучные нашим мыслям. Если наша команда сможет выбить право сыграть на втором групповом этапе – это будет причиной для ликования (особенно, если учитывать, что достигнуто это будет впервые за всю историю существования баскетбола независимой Украины). Не будем ругать и за невыход – но только при «болгарском» условии, что украинцы покажут действительно целостную хорошую командную игру. В общем, держим кулаки и ждем начала чемпионата Европы!
Расписание матчей группы D
31 августа
Бельгия – Грузия
Словения – Болгария
Россия – Украина
1 сентября
Болгария – Бельгия
Грузия – Россия
Украина – Словения
3 сентября
Украина – Болгария
Словения – Грузия
Россия – Бельгия
4 сентября
Грузия – Украина
Болгария – Россия
Бельгия – Словения
5 сентября
Грузия – Болгария
Словения – Россия
Украина – Бельгия